- Прежде всего, официального признания - сообщил некромант. Я нахмурился.
- Я вас не понимаю. Ваше... ремесло и так признают в большинстве держав, просто придерживайтесь разумных ограничений.
- В большинстве имеющихся на настоящий момент держав - произнёс некромант. - А мы думаем о будущем.
...
Это... Многозначительное замечание. Я бы даже сказал, очень многозначительное... Некромант меня переоценивает.
Или нет?
Эльфийский реликт успешно громит существующие государства; с другой стороны, я небезуспешно собираю очень впечатляющую военную силу. Как минимум перераздел владений не может не произойти при любом итоге. При победе эльфов некромантам будет хреново - ушастики определённо постараются прищемить их костлявые задницы; при поражении эльфов изменится политическая ситуация как минимум в ближайших сферах. Аристо всенепременнейше попытаются оттереть меня от руля, но если я сам не уступлю и к ним не присоединится что-то уровня реликтового дредноута, сделать это будет не так просто - "Колумб-эс" существенно мощнее их фамильных яхт и даже линкоров. Хм. Позиция некромантов становится вполне логичной...
Я кивнул.
- Ладно. Не вижу причин менять принципы. Пока вы со своими коллегами соблюдаете правила - вас тоже не притесняют.
- Это хорошее начало - некромант кивнул в ответ. - Однако следует обговорить детали...
Я поморщился, однако он был прав. Детали - это важно.
Н-да... Я и не зал, что регулирующие некромантию законы так сложны. Использование животных - один раздел. Использование рабов - другой; к примеру, всё те же эльфы где смогли, продавили законодательные запреты на использование в некромантии душ даже законно приобретённых рабов, а с цвергами - которые вообще очень редко оказываются в рабстве - подобные запреты прописывались в индивидуальных договорах купли-продажи, поскольку иначе коротышки укорачивали торговцев. Использование смертников - разные категории смертных приговоров, с возможностью передачи души и без. Добровольная продажа души, на определённый срок, или на определённое количество услуг. Наследование душ... Естественно, я во всём этом совершенно не разбирался, но выход нашёлся, и на этот раз без помощи Колумба: я предложил скопировать законы Шалихара. Некромант согласился, но настоял на отдельном рассмотрении спорных деталей, если понадобится. Вообще-то у него не то положении, чтобы особенно настаивать на чём-то - данный альянс, если я чего-то не упускаю, самим некромантам нужен куда больше, чем мне - но спорить я не стал. Тем более, что эту сторону законов родины и сам не знаю...
И, что важнее, я не обещал изменить - только рассмотреть.
Разумеется, мои новые сомнительные партнёры не представляли не то что всех некромантов, но даже их большую часть. Всего лишь одну из их организаций; относительно крупную, но это мало о чём говорит. Большинство некромантов - одиночки, и даже их организации по большей части состоят из группы в трое-четверо, объединившихся по обстоятельствам, зачастую - временно. Это самое "Братство постижения" было исключением, старой организацией, включающей в себя флот из аж десятка кораблей. Из которых три - костяные ковчеги.
Всё это по словам их переговорщика, - продолжавшего пользоваться псевдонимом Хоуп Лонг - но вряд ли он лгал. Смысла нет.
Он обещал попытаться и привлечь других своих коллег; после увеличения определённости по моей позиции и силам это должно быть проще. В любом случае, в конце концов он пообещал прислать представителя в бывшее графство, где я решил организовать базу альянса, и на этом мы расстались.
- Вся эта хрень так развивается, что при удачном раскладе ты сможешь даже создать свою империю - заметил Яков. Его супруга по большей части оправилась, так что в последнее время целитель пребывал в хорошем настроении. - Вот уж неожиданно жизнь выворачивается...
- Неожиданностей не бывает - заметил Джазир. - Всем управляет судьба.
- Скажи это пастырю - хмыкнул я, и находящийся вместе с нами в кают-компании жрец улыбнулся.
- Ну, почти не бывает - поправился Ассай. - Хотя вполне возможно, что вмешательства богов тоже предначертаны.
- Не понимаю, как ты живёшь с такими взглядами - фыркнула Кугра. - Если бы всё было предопределено - это было бы неимоверно скучно. Даже просто смотреть так на жизнь скучно и неинтересно. Нет судьбы, кроме той, которую мы создаём сами.
Я кивнул.
- Возможно, существуют элементы предопределения, но в конечном итоге мы сами определяем свою судьбу. Вы ведь тоже этой позиции придерживаетесь, как я понял, пастырь?