Девочка - блин, не могу я её воспринимать как капитана... - глянула на меня с сомнением во взгляде и задумалась.
- Красота, шарм, или талант - наконец, задумчиво произнесла она. Я вопросительно глянул на неё. - Я поняла, тётушка говорила об этом. Сила женщины - в способности манипулировать мужчинами, а для этого нужны красота, шарм, или талант. Лучше всё вместе.
- Ну, да, как-то так - согласился я. - Уж поверь, всё это куда опаснее, чем энерготехники. Они, конечно, полезны, но если не получается - попробуй освоить другое. Тем более, красота у тебя есть, главное ухаживать за собой, а остальное... Эм. Вообще-то я не должен бы тебя такому учить. Из половой солидарности. Боюсь, если ты в полной мере раскроешь в себе эту запретную силу, сферы будут в опасности.
Мини-София улыбнулась. Н-да, милашка... Жаль, маленькая, но чисто эстетически оценить могу. Взрослая версия так ни разу не улыбалась, к сожалению...
Впрочем, улыбка тут же увяла.
- Спасибо за комплимент. Но мне всё-таки нужно осваивать щиты, на меня надеются...
Блин, ещё одна слишком ответственная. Разумных губит не безалаберность, а очень даже ответственность... Безалаберные живут куда дольше. И детей у них больше, угу.
Пару секунд я думал о том, чтобы похитить Софию, как уже проделал с Драргом, но что-то мне подсказывало, что это плохая идея. Да и вообще провернуть это сложновато.
Вообще-то я подозреваю, что хоть она и не помнит меня, но всё же подсознательно воспринимает как старого знакомого; слишком уж спокойно разговаривает, для девочки из благородной семьи это крайне странное поведение. Может, всё-таки рискнуть?..
Неожиданно послышался негромкий стук - доносится из окна, от двери с другой стороны комнаты. Лицо Софии исчезло.
- Дядя Эллис - голос Софии.
- Добрый день, юная леди. Я пришёл проверить результаты ваших занятий.
Блин, обидно, что ничего не вижу... И ничего нет рядом, на что можно было бы залезть. Работали бы щиты... У Софии же работают. Она, конечно, хозяйка этого воображаемого мирка, но, может...
Я сосредоточился. Ну же, ну...
...Есть. Надо же.
Видимо, этот мирок, в отличие от воспоминаний Драрга, позволяет энергетику потому, что его хозяйка ей владеет. Логично, в принципе... В любом случае, я поднял себя пластиной щита. Щиты работали как-то не так, проще и сложнее одновременно; опять же, наверняка влияет восприятие хозяйки.
Судя по тому, что я слышал, хозяйка и её гость выходили из домика. Секунду подумав, я поднялся на его крышу и осторожно выглянул.
София и эльф-мужчина стандартно неопределяемого возраста, в зелёном халате, прошли в "сад камней". Девочка сосредоточилась, и её закрыла сфера щита; эльф подобрал камень... И у меня вспыхнула идея.
Камень звучно ударился о щит и отскочил. Эльф подобрал ещё кусок камня и на этот раз воспользовался какой-то техникой, разогнавшей снаряд; скорее всего, той самой, что используют в пушечных амулетах.
Щит удержался.
Насколько я мог видеть сквозь бледно-голубую плёнку щита, София была удивлена... Но это удивление превращалось в радость.
А вот взрослый эльф нахмурился. Он поднял третий осколок камня и поднял пустую руку; снаряд ударил одновременно с синим лучом - но мой щит выдержал.
Угу, именно мой. В конце концов, мне нужно разорвать эту иллюзию, и если заставить Софию верить, что у неё получилось, разрушив логику мира воспоминаний, это тоже может сработать. По крайней мере, я на это надеялся.
Эльф огляделся - выискивает ещё камень? - поднял взгляд. Он словно меня видит?..
Рефлекс оказался быстрее мыслей: голубая стена возникла передо мной за долю секунды до того, как в неё ударил синий луч. Что за?..
- Дядя?!..
- Я избавляюсь от нарушителя. Он может быть опасен.
Грубая лучевая атака сменилась проникающей, однако меня на месте уже не было. Дерьмо... Не знаю, чем мне грозит попадание под удар здесь, но явно ничем хорошим. А у противника в этот раз преимущество...
- Это не твой дядя, а самозванец! - выкрикнул я, и на голос немедленно последовал новый удар. Более чем уверен, что имею дело с настоящим эльфом... Точнее, настоящим духом эльфа.
К сожалению, здесь я не располагал преимуществом призрачности; вдобавок дистанция играла в пользу противника. И в довершение - моё тело было совсем не в нужной кондиции. Единственно, щиты при мне - и местный рельеф усложнял ушастому ведение огня.
К сожалению, он сносил тонкие стенки одну за одной.