— Ты что, еще спишь? Одевайся и выходи на улицу. Через пять минут жду тебя у магазина «Рассвет».
— А? Чего?
Неведомый голос, странно знакомый, терпеливо повторил:
— Через пять минут у магазина «Рассвет».
Керт потер лицо, постарался собрать, расплывающиеся со сна мысли, и спросил еще раз:
— Я не понял… Это вообще кто?
— Лорин.
Керт хотел еще раз переспросить, какая еще Лорин, крикнуть, что такой не знает и завалится спать дальше, но тут он начал припоминать вчерашний дикий денёк. Он стал прикидывать, было ли это сном, а если да, то не значит ли, что все происходящее — продолжение того дурацкого сна? И не следует из всего этого, что надо все-таки бросить комм и завалится спать?
Ненормальная инопланетянка поняла его молчание иначе.
— Лорин Амальгауз Бета, твоя девушка, — решила она уточнить совсем некстати. — Ты обещал помогать мне, и вот сейчас мне нужна твоя помощь, кое в чем.
— Я обещал?!
— Хватит изображать дурака, одевайся и подходи к магазину! Я уже стою тут и жду!
— Я вообще-то сплю!
— Девять ноль-ноль — это не утро. Человек твоего возраста и рода занятий в это время не должен спать.
— И тем не менее! Я вот сплю!
— Хватит упираться. Мне надоело уже!
— Спокойной ночи, Лорин, — он бросил браслет рядом с подушкой и бухнулся спать.
Конечно же, противная трель раздалась снова. Керт лежал, слушая переливы комма, и мысленно призывал все известные проклятья на голову этой надоедливой девчонки.
Постойте, а кто сказал ей номер?!
Керт сел в кровати, в недоумении почесав макушку. Насколько он помнил, сам он не совершал такой большой.
Он схватил браслет:
— Эй, а откуда ты знаешь мой номер?
— Это нетрудно, — ответила Лорин.
— Ты мало того, что угонщица и похититель, так еще и компьютерный хакер?!
— Ты выйдешь к магазину или нет?! Керт, я прошу тебя всего лишь о небольшой услуге.
— Но почему в такую рань обязательно?!
— Это мы уже обсудили.
— Что тебе там надо в этом магазине? И зачем нужен я?
— Чтобы учиться в твоей школе, мне нужны школьные принадлежности. Но я плохо себе представляю, какие именно. Я еще мало знаю о твоей планете. Помоги мне, Керт. Поможешь?
— Ладно, сейчас я приду. Кошмар какой-то… И не вздумай мне больше названивать в такую рань!
Керт бросил комм и бухнулся на подушку. Все равно эта чокнутая испортила весь утренний сон! Да и вряд ли она даст спокойно поспать, будет тренькать и тренькать над ухом. Но как она узнала номер? Впрочем, с этой малолетней хулиганки станется разбить окно в школьном архиве и залезть в картотеку учеников.
Через пять минут… Ну может быть, не совсем пять, скорее десять, Керт… Нет, не стоял у магазина Рассвет, а шел по улице, зябко позевывая, и уныло косясь на пустынные улицы. День обещал быть пасмурным.
Лорин стояла на стоянке магазина рядом с треугольной витриной. Она куталась в какую-то красноватую кофточку с капюшоном, который был нахлобучен на голову. Керт даже не сразу узнал ее, догадавшись, что это та самая ненормальная девчонка, по тщедушному телосложению, и черному платью, торчащему из-под кофты. К тому же никто другой не станет тут так нелепо торчать с самого утра, у витрины.
Вид этой инопланетянки, обладающей «совершенным самоконтролем» не предвещал ничего хорошего.
— Что так долго? — прошипела она.
— Что такое? Волшебницы разве мерзнут? — Керт не отказал себе в удовольствии хоть как-то отомстить за, то, что она его разбудила и вытащила на улицу.
— Сейчас я не могу пользоваться своей силой, меня могут обнаружить! И вообще мне не холодно, это я так для вида.
— И в кофту кутаешься тоже для вида? Милая кофточка. Где украла?
— Тихо, это маскировка!
— А-а… Ну да, хорошо получилось, — признал Керт.
— Как ты догадался, что я ее украла?
— Не могу представить, чтобы ты что-то пошла и купила.
— Хмм… Как раз сейчас, Керт, у тебя будет возможность посмотреть на это. Мы пойдем в этот магазин, и ты поможешь мне купить тетрадки и ручки.
— О, ты примерно представляешь, что тебе надо, это уже хорошо.
Они вошли в магазин «Рассвет»
Мягкий свет лился с потолка, стеллажи с продуктами протянулись до конца зала. Здесь никого не было кроме них. И это к лучшему. Керт бы не хотел, чтобы его видели в обществе такой странной девчонки, да еще и в краденой кофточке. Она наверняка стащила ее где-то поблизости, просто сорвав с бельевой веревки.
Чтобы проверить свою теорию, Керт прикоснулся к ее плечу. Ну точно, кофта была немного влажная! Многие семьи по старой традиции любят сушить белье на улице, считается, что после сушилок белье грубое на ощупь. И ведь она могла спереть это у кого-то из соседей, Керта!