Микрозориум — безусловно, одно из самых оригинальных растений аквариумов.
Теперь о втором папоротнике — госте из Африки — болбитисе (Bolbitis heudelotii). С этим папоротником я впервые познакомился по книге о водных растениях ботаника из Англии К. Рое. Рисунок растения не произвел на меня впечатления, поэтому болбитис не казался мне интересным. В 1970 г. в Ленинград пришла посылка с водными растениями от X. В. Е. ван Бруггена.
В качестве подарка сверх заказанных растений в ней были два кустика болбитиса. Это были удивительной красоты растения интенсивного, глубокого, сочного зеленого цвета. Разрез вай напоминал филигранную работу старинных мастеров чеканки. Болбитис (Bolbitis heudelotii) обитает в ручьях и по их берегам в Гвинее, Мали, Верхней Вольте, Северной Анголе, Габоне, Замбии, Мозамбике, Танзании, Камеруне, Заире.
В 1956 г. Ж. Гери в одном из журналов для любителей аквариума опубликовал статью с рисунком нового, как он считал, папоротника и рекомендовал его как перспективное аквариумное растение. В 1959 F. Ж. Арнольт, директор Аквариума в Океанографическом музее Монако, привез это растение живым из Верхней Вольты (позднее два специалиста из ГДР нашли его в ручье совсем рядом с отелем «Виктория» в г. Виктория, Камерун). Часть отростков Ж. Арнольт сохранил у себя, остальные передал французской ассоциации аквариумистов в Париже, отправил в США, Голландию, Мюнхен и Данию. Но через два года оказалось, что почти везде растения погибли, хилые остатки были и у Арнольта.
Тогда в работу включились ученые ботаники. Специалист по папоротникам М.-Л. Тардье-Бло установила, что этот новый папоротник хорошо знаком ботаникам по гербарным материалам уже в течение... 130 лет. Первым обнаружил его сборщик ценных растений Хейдело (1802 — 1937) в Сенегале. Известный ботаник Бори де Сент-Винсент (1780 — 1846) загербаризировал и описал его в 1845 г., правда, под другим названием. В 1934 г. английский ботаник А. Альстон назвал растение так, как оно называется теперь.
Растет папоротник на песчаном или каменистом грунте, в медленно текущих водах, изредка встречается и в быстрых ручьях. Ризоиды ползучего стебля прикрепляются к камням, корягам. Листья могут развиваться погруженными, но порой их верхушки выходят из воды. Вода мягкая (местами 0,5° жесткости), слабокислая, температура около 28° С. Анализ воды на родине болбитиса позволил прояснить вопрос о временных неудачах его культивирования в Европе.
Болбитис растет и в жесткой воде (до 15°), но в такой воде листья мелкие, изогнутые, часто почти черные от налета водорослей. Растет в жесткой воде папоротник крайне медленно и как декоративное растение не производит никакого впечатления.
Другое дело в мягкой (до 5°), слабокислой воде. Стебель болбитиса диаметром более 1 см густо усажен рядами желто-зеленых чешуек. Точка роста (стебель горизонтально ветвится) покрыта густым ворсом длиной 3 — 5 мм. Из этого ворса поднимается и растет изящно изогнутая вая с закрученной улиткой ворсистой головкой. Постепенно темная головка раскручивается и блестящие, изумрудные, филигранно изрезанные пластинки листа широко расправляются. Несомненно, болбитис — одно из самых привлекательных растений аквариума.
Крупный куст имеет основной горизонтальный стебель длиной до 35 см, черешки вай 35 — 40 см, листовую пластинку 30 см при почти такой же ширине. На растении может быть более 40 листьев.
Аллея третья:
ВОЙНА С ГИАЦИНТАМИ
Растения этой аллеи нежные и хрупкие — зеленые округлые листочки, соцветие колосовидное, напоминающее соцветие гиацинта. Это растение в обиходе называют водным гиацинтом, а научное его название — эйхорния (Eichornia crassipes). Весной, когда в лесу еще не появились подснежники и фиалки, на улицах Парижа цветочницы предлагают покупателям водные гиацинты, выращенные в оранжереях. Парижане любят эйхорнию и охотно ее раскупают. В цветочных магазинах специально для этого растения продают глубокие бокалы. Растение ставят на освещенные солнцем подоконники. Вскоре развиваются густые мохнатые корни, новые листья следуют один за другим, а затем появляется и соцветие, распускаются красивые светло-голубые цветки, на лепестках которых просвечивают лиловые жилки, а середина цветка отливает желтым. Стоит эйхорния в бокале долго, все лето, даже дает отростки — ведь это не срезанный букет, а целое растение, да еще и водное, ему не нужна земля, были бы корни в воде.