В 1862 г. сын В. Дж. Хукера Джосеф Дальтон описал второй вид барклайи, названный им в честь ботаника Мотли барклайей Мотли (Barclaya motley). У этого растения круглые листья, напоминающие листья кувшинок. В отличие от кувшинок, оно обитало по берегам ручьев в районе Сингапура, Малакки, на островах Суматра и Калимантан.
В 1889 г. было обнаружено растение рода барклайя, вокруг которого разгорелись первые сражения ботаников — подвид или вид самостоятельный? В 1922 г. победу одержали сторонники второй точки зрения и род барклайя пополнился третьим видом (В. kunstleri).
В 1908 г. был открыт четвертый вид (В. pierreana), а совсем недавно, в 1966 г. появился и пятый вид (В. rotundifolia). Так, открытый Н. Валличем род барклайя стал достаточно солидным и многовидовым родом. Правда, по поводу числа видов рода у ботаников все еще нет единого мнения.
В начале 20-х годов советский ботаник Б. М. Козо-Полянский занимался систематикой семейства нимфейных. Особенно привлекли его внимание три известных тогда вида барклайи. Б. М. Козо-Полянский, рассматривая гербарные экземпляры, анализируя описания, оценивая перспективы развития и формирования представителей семейства (это направление в науке ботанике называется филогенией), вдруг заметил, что барклайя не совсем соответствует семейству нимфейных. Цветок похож, да немного не тот; листья чуточку другие, образ жизни чуть-чуть отличен. Родственник, а к фамилии (по-латински «семейство» — «фамилиа») Nymphaeceae (нимфейных) относится скорее как двоюродный брат.
Что же такое барклайя? Род нимфейных или...? Долго и тщательно изучал этот род Б. М. Козо-Полянский. В конце концов он решился и выделил барклайю в самостоятельное семейство. Сенсация?
Но сенсации это событие не произвело. Б. М. Козо-Полянский опубликовал свое исследование в Воронеже в 1922 г. В голодной, только оправлявшейся от разрухи молодой Советской России книга была напечатана на серой шершавой бумаге. Не очень-то приглядывалась тогда научная Европа к ботаническим книгам из России.
В 1955 г. в США опубликовал результаты своих исследований этого же рода ботаник Г. Л. Ли. Он тоже выделил этот род в самостоятельное семейство.
Вот теперь и разразилась настоящая «барклайевая война». Да еще на два фронта. Все причастные к этому вопросу ботаники разделились на два лагеря. Одни стояли за старую систематику, другие — за самостоятельность семейства Barclayaceae (барклайевых). И конечно, нашлись третьи, которые не примкнули ни к первым, ни ко вторым. Поэтому-то в описаниях этого растения, как ни в каких других, так много неразберихи с систематическим положением.
Оставим на время барклайевую войну и посмотрим, как попало это растение живым в Москву и Ленинград.
В 1956 г. собиратель аквариумных рыб и растений Е. Ролоф обнаружил в ручьях Таиланда неизвестное растение. «Это очень красивая криптокорина с листьями удивительно нежного цвета», — писал он, отправляя посылку с растением в Европу. Европейские ботаники, однако, сразу обнаружили, что у «новой криптокорины» совсем иное жилкование листа, другое корневище, строение молодых листьев, чем у представителей рода криптокорин семейства ароидных. Но назвали неизвестную гостью все-таки «криптокорина sp.» (т. е. пока не известная). «Sp.» очень быстро размножалась отростками и в 1956 г. попала в Париж к гидроботанику Г. Гейне. А тот довел растение до цветения, поглядел на цветок и ахнул: «Да это же редчайшая барклайя!»
Ничего не зная об удивительной судьбе барклайи, прочел я как-то в одном немецком журнале статью некоего К. Гойера о том, как тот с трудом раздобыл это растение. И написал ему. Просто так написал, вдруг пришлет. К. Гойер любезно ответил, что пока прислать барклайю не может, пришлет, когда размножит. Это «когда» затянулось на год, и я даже забыл о своей просьбе.
В это же время, желая обосновать выделение рода в самостоятельное семейство, советские ботаники предприняли попытку раздобыть барклайю. Известный за рубежом советский систематик, академик А. Л. Тахтаджян обратился, естественно, к известным ботаникам. (А живая барклайя распространялась среди любителей аквариумов, торговыми фирмами.) И в Ленинград поступили опять гербарные экземпляры...
Однажды я получил необычный пакет из ГДР. В письме фрау Гойер писала: «Мой муж мог бы жить еще годы и годы, но на днях он пошел в магазин и по дороге внезапно умер. Мне известно, что он обещал послать барклайю советскому другу. Выполняя его последнюю волю, я посылаю Вам...». В пакете лежали семена барклайи.
Как-то раз я зашел в Ботанический институт и разговорился с ботаниками, о своей коллекции растений, среди прочих видов назвал и барклайю. «Барклайя? — усмехнулась В. И. Вислоух. — Да вы имеете хоть представление, что это за растение?!» На всякий случай она решила съездить ко мне домой, проверить. А вдруг?