У ПРОКАТЧИКОВ
В прокатной конторе Олег впервые удивил меня. Прожив в Америке 10 с лишним лет, он говорил немного лучше, чем я. Зато понимал американцев хорошо. Девушка за стойкой объяснила в нескольких словах условия аренды, видела, что распространяться перед нами бессмысленно, и назвала цену – 1070 долларов. Мы сначала растерялись от такой заоблачной суммы (за 17 дней), но затем начали просить скидку. Тогда она вышла посоветоваться со старшим менеджером, вернулась через 3 минуты и назвала новую цену – 715 долларов. Прокатчики фирмы “Enterprice” сделали существенную скидку. Мне показалось, что они стараются работать так, чтобы не потерять ни одного клиента, даже готовы понизить цену, только, чтобы автомобиль взяли именно в их компании. Такой подход нас вполне удовлетворил. И мы выразили согласие восторженными «Zer Gutt! OK! Хорошо!!» Но и этой суммы я конторе не заплатил. Во время поездки спустило колесо. Не желая менять его самостоятельно, мы вызвали техпомощь, которая приехала и поставила запаску совершенно бесплатно. На следующий день я отремонтировал проколотое колесо за 12,5 дол + 2.5 чаевые, а потом, при сдаче машины приложил счет из шиномонтажа. И мне сминусовали 12.5 долларов. Офис прокатчиков – это вам не конторка под лестницей с замасленным телефоном-факсом на столе. Это просторно помещение, светлый зал, во всю длину которого установлено 15 или 18 стоек для оформления документов, а дальше за стойками, дверь в другое помещение - в огромный ангар. Там, наверное, 300 или 500 автомобилей. Непрекращающийся поток клиентов немного тормозится из-за очереди перед стойками, но затем через несколько минут стремительно растекается по ангару, и каждый забирает приглянувшуюся машину. Все происходит быстро и четко, как в супермаркете. Менеджер как-то мельком посмотрела на мои права, гораздо больше ее интересовала моя кредитная карта, на которой она заблокировала сумму, эквивалентную плате за прокат. Затем она довольно неразборчиво заполнила бланки договоров, попросив расписаться. Я поставил свои инициалы в нескольких местах. Она выдала ключи. Сбылась мечта российского автомобилиста – он оказался на американских дорогах. Мы выбрали машину модели Chevrolet «Combat» LX красного цвета. Незамысловатый такой автомобильчик, довольно резвый, но и прожорливый. На нем не было центрального замка и стеклоподъемников. Но мы сами решили взять именно такую комплектацию, менее удобную, но более экономичную. Олег постоянно твердил: «Нечего им, гнидам, переплачивать», и повторял свои замечания о необходимости всячески удешевлять путешествие, поскольку смысл не в том, на каком автомобиле - дорогом или дешевом, а в том – куда мы поедем.