Германские войска действуют уже привычным, отработанным на Польше и Франции, образом. Советская армия отступает, теряет технику, людей, территорию. Но те небольшие изменения, что я авторской волей внес в историю страны, оказывают свое влияние. Армия лучше подготовлена, лучше снабжена, меньше в её рядах трусов и паникеров, да и явных противников советской власти меньше, пусть всего на десять-пятнадцать процентов. Но в абсолютных цифрах это сотни тысяч солдат и офицеров, готовых сознательно, а не из-под пулеметов заградотряда, отдать свою жизнь за Родину. И германцев останавливают, останавливают уже в конце октября, причем на тех самых рубежах, на которых линия фронта пролегала в нашей реальности после зимнего контрнаступления советских войск под Москвой. Не буду приводить здесь названия населенных пунктов, перечислять фамилии генералов и солдат, отличившихся в первые месяцы войны. Люди или очень хорошо все это знают, или… и не надо таким людям этого знать. Подробности для заинтересовавшихся легко найти в интернете. Теперь, переходя ко второму году войны, позволю себе еще одну авторскую вольность: уберу с командования 9 армией вермахта генерал Вальтера Моделя. Вольность, казалось бы, незначительная, но как много иной раз зависит в жизни от одного, вполне конкретного человека! Чтобы не углубляться в общеизвестные детали, отмечу только, что в реальной истории Модель оказался единственным германским генералом, сумевшим эффективно противопоставить наступательному порыву и тактическому искусству маршала Жукова немецкий порядок и дисциплину.
Итак, второй год войны был ознаменован двойной попыткой наступления советских войск, аналогичной случившемуся в нашей реальности. Наступление маршала (и тогда уже маршала) Тимошенко под Харьковом, окончившееся разгромом и отступлением советских войск аж до Сталинграда, и наступление маршала (тогда еще генерала армии) Жукова на ржевском направлении, не окончившееся ничем. Однако, в мире параллельном войска Жукова были усилены теми самыми легендарными «сибирскими» дивизиями, резервом Ставки, так и не использованном во время немецкого наступления на Москву. И получилась «аховая» ситуация: германские войска гонят русских к Волге на юге, а русские теснят германцев к Минску на западе. При этом любой школьник понимает, что возвращение Минска, освобождение Белоруссии открывают прямую дорогу советским войскам на Варшаву и – Берлин.
Чтобы не впасть в излишнюю детализацию, отмечу только, что наступление 6-ой армии вермахта было остановлено, часть войск с юга переброшена на запад, продвижение Жукова к Минску замедлено. Не то, чтобы в итоге обе стороны по результатам летней кампании 1942 года остались «при своих», но такое выражение было бы самым верным для описания сложившейся ситуации.
Впрочем, следует отметить, что германская промышленность уже на втором году войны на Восточном фронте начинает испытывать серьезные трудности с сырьем и квалифицированной рабочей силой. Этого не происходит в России, вернее, дефицит всего и вся, конечно, ощущается, но дефицит этот вызван скорее растущими потребностями войны, а не недостатком сырья, энергии, рабочих рук. А если сказать совсем коротко, то неожиданное сильное сопротивление советских войск в первый год войны, а также наступательные операции летней кампании 1942 года не только вывели из равновесия германский генералитет и рядовых солдат вермахта, но и серьезно подкосили германскую военную промышленность, не готовую к длительной войне, не имеющую необходимых резервов и запасов.
Вкратце отмечу действия союзников. Да-да, и Черчилль, и следом за ним Рузвельт вступают в союз с Советской Россией, начинают поставки стратегического сырья, продовольствия, военного снаряжения и техники, но в объемах гораздо меньших, чем в нашей истории. Впрочем, это вовсе не сказывается на боевых действиях на Восточном фронте. В остальном история Второй Мировой войны развивается примерно по тому же сценарию: тут и война в Африке, тут и схватки американцев и англичан с японцами в южной части Тихого океана, тут и подводная война в Атлантике. Был и удачный налет на Перл-Харбор, было и падение Сингапура, и бомбежки английских городов, приутихшие в связи с началом войны в России.
В следующем, решающем году войны, советская армия перемалывает вермахт в полудесятке серьезных сражений. Обязательно должен быть аналог Курской битвы, «войны за воздух», операции «Багратион», но все эти события происходят в иных местах, в иные сроки. Итогом третьего года боевых действий можно назвать полное вытеснение германских войск с советской территории, выход из войны Румынии и Финляндии в самом конце 1943 года и начало боевых действий на территории сопредельных с Россией стран: в Польше, все в той же Румынии, Венгрии, Норвегии.