– Я всего лишь забочусь о твоей безопасности…
– А у меня создалось впечатление, что этот особняк и есть самое опасное для меня место, особенно когда ты сюда возвращаешься, – Никки снова опустила на кошку свой взгляд.
– Я этого не слышал! – рявкнул на нее Массимо. – В следующий раз, отлучаясь из дома, ты должна вызывать Риккардо!
– Мне нравится ездить общественным транспортом. Теперь это единственная возможность побыть среди нормальных людей.
– Ты не понимаешь, Никки. Ты выглядишь хрупкой и беспомощной. Это провоцирует злоумышленников.
– От моей хрупкости зависела моя карьера модели… до недавнего времени, – посетовала Никки.
– Ты злишься на меня из-за того, что я разорвал с тобой твой прежний контракт? – смягчился Массимо.
– Конечно, это не единственная причина, по которой я злюсь на тебя. Но ты прав, – лукаво улыбнулась ему Никки.
– Ты хочешь, чтобы я пересмотрел свое мнение?
– Было бы неплохо это обсудить… – лениво промурлыкала женщина.
– Вот и обсудим за ужином. Это и еще кое-что… Никки! Ты должна была одеться к выходу.
Никки нехотя поднялась и пошла в гардеробную.
– Зачем ты все усложняешь? – миролюбиво спросил ее за ужином Массимо. – Не проще ли позволить событиям течь своим чередом? Почему ты не хочешь дать волю чувствам, поддаться своим желаниям?
– И стереть тебя в порошок?
– Ты ведь чувствуешь ко мне совсем другое.
– Например?
– Нам обоим сейчас не просто сидеть напротив друг друга и изображать безразличие.
– Отнюдь, – возразила Никки.
– Ты не хочешь быть обычной содержанкой. Это я уже понял. А женой? Ты хочешь быть моей женой?
– Это предложение?
– Нет. Это не предложение… Так ты хотела бы быть моей женой? При других обстоятельствах, разумеется…
– Я ни при каких обстоятельствах не хотела бы быть твоей женой, Массимо Андролетти, – ответила женщина с расстановкой.
– Ты просто дразнишь меня. И напрасно. Потому что свои долги ты сможешь выплатить только в моей постели. Решай, в каком качестве тебе это будет сподручнее.
– По-моему, ты совсем меня не слушаешь, Массимо. Я не позволю тебе владеть мной.
– А твоим телом?
– Это одно и то же, – раздраженно бросила Никки.
– А если я скажу, что сегодня ночью все изменится?
Никки внимательно всмотрелась в лицо Массимо. Она видела перед собой лицо красивого, самовлюбленного мужчины. Как же хочется осадить эту кричащую надменность! И она сказала:
– Ты бесспорно хорош. Но не уверена, что этой ночью я готова забыть о верности покойному мужу, Джозефу Ферлиани. Я ношу траур. А ты все время упускаешь это из внимания.
– Я добьюсь того, чтобы ты забыла имя этого негодяя! – прошипел Массимо.
– Далеко не все подвластно твоему хотению, – сухо произнесла женщина.
Массимо склонился к ней и еле слышно прошептал, заставив Никки до предела напрячь слух:
– Этой же ночью ты будешь шептать мое имя, бредить мной наяву и видеть во сне. Ты добровольно отдашься мне и будешь отдаваться, когда я ни пожелаю. Ты станешь трепетать и млеть от каждого моего прикосновения. Ты сама будешь умолять меня о близости.
Сказав это, Массимо откинулся на спинку стула и победительно посмотрел на Никки, вопросительно изогнув брови.
Никки смерила его озадаченным взглядом и вернулась к еде.
Он подлил ей вина в бокал, но Никки отказалась.
– Ты пожалеешь об этом.
– Мне плевать!
– Мы уходим, – резко поднялся Массимо из-за стола.
– Я хочу это доесть. Здесь прекрасно готовят, – воспротивилась она. – Води меня в этот ресторан почаще, дорогой, – насмешливо произнесла женщина.
Но ей пришлось встать и подчиниться. Этого требовало благоразумие, потому что Никки видела, как опасно раздулись ноздри Массимо. Меньше всего вдове мистера Ферлиани хотелось публичных сцен. Она молча проследовала рядом с Массимо к автомобилю.
Ночной воздух улицы немного взбодрил обоих.
Заняв место рядом с Никки в салоне лимузина, Массимо недовольно произнес:
– Поразительно… Как это тебе удается вывести меня из равновесия? Никто не бесит меня так, как это делаешь ты.
– Ах! Как мне жаль, как мне жаль, – издевательски запричитала Никки и рассмеялась.
– Прекрати! – прикрикнул не нее Массимо. – Порой мне кажется, что я способен тебя убить. Мне неприятно сознавать это. Я не кровожадный человек. Просто не знаю, что мне делать…
– Забыть обо всех своих детских обидах и позволить мне жить своей жизнью, – с готовностью разрешила его проблему Никки.
– У меня есть другое предложение, – обнял ее за плечи Массимо.
– Я не лягу в постель с человеком, который ненавидит меня.
– Для хорошего секса не нужна любовь. Достаточно сильного влечения, – деловито заметил Массимо.
– Только не для меня, – парировала Никки в то время, как он ласкал ее белокурые пряди и целовал гибкую шею.
– Ты такая сердитая и напряженная, – игривым тоном прокомментировал мужчина. – Зачем лишать себя удовольствия?
– Я лишилась много большего, связавшись с тобой.
– Молчи, – сказал он и прижался губами к ее рту.
Он с силой сдавил ее губы, и они раскрылись. Массимо мастерски воспользовался этим. Бретельки платья сползли с ее плеч. В сочные звуки поцелуя вплелись стоны борьбы.
– Нет, милая, – с новой силой напустился на Никки Массимо. – Теперь я не отступлюсь.
.
Они подъехали к дому, и Массимо, крепко схватив ее за руку, потащил за собой.
Никки сознавала свое бессилие перед ним. Она лишь надеялась остаться безучастной. Женщина лишь вздрагивала, когда в спальне он начал снимать с нее платье и белье. Она с удовольствием отметила, как распалился он, увидев ее нагой, жадно разглядывая и целуя ее грудь, живот и бедра.
Он нагнетал свое возбуждение, созерцая свою добычу.
Никки спокойно смотрела на него.
– Этот костюм тебе к лицу, – отметила она, проведя рукой по лацкану.
– Твой нынешний наряд мне тоже очень нравится, – сделал он ответный комплимент, сжав ее бедро. И сделал шаг к двери.
– Что это значит? – поинтересовалась Никки.
– Скоро вернусь.
Она задержала его за пряжку ремня.
– Отпусти, – сказал он.
– Вот еще… – усмехнулась женщина.
Она потянула его на постель. Обвила его бедра ногами и впилась пальцами в волосы.
Прищурив серые глаза, Никки смотрела на Массимо и беззвучно смеялась над ним. И он это ясно видел.
Массимо расстегнул молнию на брюках, и Никки ощутила его желание.
– Не может быть! – с патетикой воскликнула она.
– Если будешь плохо себя вести, я сделаю тебе больно, – сипло предупредил ее Массимо, выпутываясь из цепких женских объятий.
– А чего еще можно от тебя ожидать? – безразлично заметила она.
Массимо был в бешенстве. Он понимал, что женщина бесстыдно дразнит его. Но он не мог совладать со своим желанием так же, как не мог совладать и с ней.
В конце концов он овладел ею.
– О чем ты думал?! – гневно прикрикнула на него Никки.
– Что?..
– Что! Следовало предохраняться! – выговорила ему Никки. – Я не принимаю противозачаточные таблетки.
– А ты не могла сказать мне об этом на пару минут раньше?
– Но ведь ты же здесь руководишь всем, босс.
– Ах ты, хитрая лиса! – вновь напустился он на Никки. – Ты надеешься забеременеть от меня? Рассчитываешь решить свои проблемы за счёт ребенка?!
– Меньше всего мне хотелось бы забеременеть именно от тебя, – не осталась в долгу Никки.
– Никогда больше не смей повторять это! – Массимо яростно стиснул ее.
– Буду говорить то, что посчитаю нужным!
– Счастливо оставаться! – крикнул Массимо, покидая постель.
– Всех благ! – кинула ему вслед Никки.