Мастера изготовили около пятидесяти сверкающих серебром труб, украшенных гравированными надписями, гербами и орнаментом из барабанов, пушек, знамен, кирас, литавр и оружия, перевитых дубовыми и лавровыми ветвями и лентами.
Вот что было написано, например, на трубах Невского полка:
«Поспешностью и храбростью взятие города Берлина.
Сентября 28 дня 1760 года».
Трубы эти затерялись. И как нм хотели найти их, хотя бы одну, — никому это не удалось…
С серебряными трубами произошла еще такая курьезная история.
К русскому царю Александру Третьему приехал в гости Вильгельм Второй, последний германский император.
В честь приезда высокого гостя командование русскими войсками устроило большие маневры. Вильгельму присвоили звание шефа Выборгского пехотного полка. Он должен был командовать им.
Солдаты в полку подобрались молодец к молодцу, отличались хорошей выучкой, сообразительностью и сметкой.
На параде после маневров Вильгельм увидел в руках у горнистов серебряные трубы.
— За какие отличия получил полк эту награду? — спросил он трубача.
Не успел переводчик перевести с немецкого языка последнее слово вопроса, как горнист звучно ответил:
— За взятие Берлина, ваше императорское величество.
Горнист застыл в позиции «смирно», он «ел» глазами начальство так, как это предписывалось уставом.
Вильгельм на секунду опешил, но, спохватившись, ответил:
— Ну, это происходило давно и впредь не повторится.
Растерявшийся переводчик не успел перевести слов германского императора.
Горнист, желая поправиться, быстро отрапортовал:
— Никак нет, ваше величество!
Вильгельм взглянул гневно на горниста и пошел к приближавшемуся со свитой русскому царю…
— Ну, вот и все о серебряных трубах, — закончил Измайлов.
Рассказ понравился. Долго обсуждали его спутники, вспоминая то одну, то другую деталь.
Поезд подошел к какой-то станции. Пассажиры вышли. В вагоне остались только Измайлов с лейтенантом.
Еще перегон — и их путь заканчивался.
— Я с большим удовольствием выслушал рассказ о трубах, — сказал лейтенант.
— Рад, что сумел заинтересовать вас, — ответил Измайлов. — Но рассказ рассказом, а дело делом. Попробовать бы вам самому поискать затерянные трубы Невского полка. Почетная задача? А? Для молодого офицера?
Лейтенант смутился:
— Не думал я об этом! Как-то сразу…
— А вы подумайте! — настаивал Измайлов. — Найти такие реликвии воинской доблести… Вы понимаете, что это значит?
Офицер задумался, помолчал немного и решительно заявил:
— Согласен! Обещаю разыскать эти трубы.
Поезд остановился у станции. Измайлов и лейтенант, обменявшись адресами, разошлись.
Не прошло и месяца, как началась Великая Отечественная война. Фронтовые заботы заполнили все дни Измайлова. Встреча с лейтенантом и разговор о наградных трубах забылись.
Окончилась война. Четыре страшных года остались позади. Люди занимались мирным трудом. Однажды, придя домой, Измайлов увидел у себя на столе пакет из воинской части.
«От кого бы это могло быть?» — подумал он, разрывая конверт, и прочитал:
«Дорогой друг!
Позвольте называть Вас этим большим именем. Узнав, что Вы уже дома и занимаетесь любимым делом, я хочу порадовать Вас. Свое слово, данное Вам несколько лет назад, я сдержал.
Мною найдены две серебряные трубы. Вы рассказывали о них в вагоне пригородного поезда незадолго до начала войны. Они могут быть переданы Артиллерийскому историческому музею. Приезжайте в наш полк.
Искренне уважающий Вас гвардии подполковник Павлов».
Не один раз перечитал Измайлов письмо Павлова. Его порадовало, что он жив. Приятно было отметить, что Павлов начал войну лейтенантом, а закончил гвардии подполковником, не забыл случайную встречу и мимолетный разговор о наградных трубах.
Спустя несколько дней командование музея направило Измайлова в Н-ский гвардейский полк. Он приехал и горячо пожал руку подполковнику Павлову — начальнику штаба полка.
Пять лет отделяло их от того дня, когда они ехали в вагоне пригородного поезда и беседовали о необычных наградах за воинские подвиги.
Перед ним стоял тот же человек, которого он видел когда-то на перроне Ленинградского вокзала, только постаревший. Если бы не по-молодому сверкавшие глаза, ему смело можно было бы дать лет сорок.