глава 1
Кажется, мое сердце сейчас выпрыгнет… то ли от страха, то ли от усталости… уж слишком настойчиво оно отстукивает в области горла…
Тело уже практически не слушалось, конечности переставляла на чистом упрямстве. Хотя и страх был прекрасным стимулом, чего уж скрывать. Сейчас одного взгляда вокруг хватало, для обиды, как же мир несправедлив. Кассандр даже не запыхался, выглядит отдохнувшим и полным сил. Вот что он за монстр такой, а?
Мы уже три дня бегаем, прячемся и пережидаем. Даже подумать страшно, как я сейчас выгляжу. Наверняка синяки под глазами, ссадины по всему телу и птичье гнездо на голове вместо волос. Но это все не настолько важно, ведь главное выжить и вернуться домой…
Притаившись за кудрявым кустарником с круглыми красными листами, плюхнулась на землю, старательно переводя дыхание. Приложив ладонь к груди, пыталась не издать лишнего звука. За спиной, чуть в отдалении слышалась возня и странные голоса, смешанные гортанные и рычащие звуки. Даже не понятно, это разговоры или просто гневный клич?
Чуть успокоившись, осторожно выглянула из-за куста. И замерла. Кассандра окружила троица громил. Каждый из них был под три метра ростом, с широченными плечами и жуткими, словно набухшими, мышцами. Их серый цвет кожи напоминал каменные скалы. Квадратные головы с жуткими гримасами и торчащими из массивной нижней челюсти клыками действительно внушали страх. И вот эти монстры сейчас окружили Касса! Жуть! Даже думать боюсь про исход этой встречи, а ведь в моих интересах, чтобы Кассандр выжил. Иначе мне просто не вернуться домой!
Хотя о чем это я? Это ведь не первая стычка с местными, так сказать жителями, и никто ни разу даже не ранил Касса! Вот! Он идеальный защитник! И убийца…
Плечи невольно передернулись, от нахлынувших воспоминаний, прикрыла глаза на секунду и сразу вернула все внимание к поляне перед собой.
Монстры медленно приближались к Кассандру, но он держал ситуацию под контролем. Его тело снова окружали мигающие красные искры. Сжимая рукоять тесака в правой руке, он медленно переводил взгляд от одного соперника к другому. Кажется, он расслаблен, но только на первый взгляд… Доля секунды и он может рвануть в атаку, и сейчас просто выжидает подходящего момента…
Вновь засмотрелась на его искры, Касс говорил, это крупицы его магии, силы его рода. Но как же они красивы, просто завораживают! Переливаясь и вращаясь вокруг него, словно оберегая и защищая от любой опасности. Некоторые из них, иногда отскакивают в сторону, и тут же возвращаются к владельцу, словно предостерегают окружающих. Интересно, они теплые? Или наоборот, холодные как снежинки? А может бьются током от прикосновения?
Чуть в стороне послышался шорох, на секунду отвлекая всех. И Касс воспользовался заминкой. Я успела лишь заметить его рывок с места, его смазанную тень дернувшуюся чуть вверх. Что-то там двигалось... Что-то блестнуло... И Касс приземлился на прежнее место, слегка присев.
Выдохнув, он выпрямился и не оглядываясь, направился ко мне. А там… За его спиной, падали безжизненными куклами эти громилы, хватаясь ручищами за шеи. Кровь жутко хлестала по сторонам, мерзкие хрипы и бульканья озвучили поляну.
Спешно отвернувшись, скользнула обратно в укрытие, зажала рот ладонью. У нас просто не было выбора, или мы или они… Это были монстры… кровожадные и жуткие монстры… Да, глупые и жестокие оправдания, но иногда помогают взять себя в руки.
- Цела? – навис надо мной Касс. – Где еще один?
- А? – подняла на него глаза, старательно сдерживая рвоту.
- Опять? Ты же в больнице работаешь. - и столько разочарования в голосе, словно я там каждый день убийства и кровавые трупы рассматриваю. - Ничего, скоро пройдет.
Он выпрямился, осматриваясь по сторонам.
- Я не виновата, что не могу спокойно видеть такие трупы…
- Ничего, скоро привыкнешь.
Он спокойно развернулся и потопал вперед.
- И не собираюсь… - недовольно буркнула. Ну разве можно привыкнуть к такому? Нет, конечно… Поднимаясь, охнула и тут же плюхнулась обратно. Всю спину пронзало болью, и покалывало в области лопаток.
- Что там? – оглянулся, недовольно сдвинув брови. – Надо быстрее убираться отсюда, последнего орка я еще не нашел.
- Да, с радостью, но не могу… - скулила, скривившись от усиливающейся боли. – А все по твоей вине… Ты же меня в полет отправил… до ближайшего дерева…
- Не было времени объяснять, надо было быстрее убрать тебя из в сторону. Хотя может и не рассчитал силу. Чуть-чуть…
Он присел рядом.
- Чуть-чуть говоришь? Живодер…
- Не бойся. – меня схватили за плечи и развернули. – Повредил – значит отремонтирую.