- Где там твоя земляника?- спросил, потягиваясь.
- Сейчас,- я встала и отряхнулась.- Семен, я хочу кое-что сказать.
- Говори,- махнул он головой. И чего такой радостный?
- Хочу быть честной, поэтому предупреждаю: я все же не доверяю тебе пока что и… мне с тобой неуютно. Извини, ничего поделать с этим не могу. Просто знай это. Призналась, потому что… сама не знаю почему. Возможно, потому что кроме тебя у меня сейчас никого нет.
Ну вот, больше не улыбается. Но мне хочется, чтобы он об этом знал. Чтобы если я не послушаюсь, или инстинктивно сделаю что-то неприятное- он понимал, почему.
- Жаль,- это все, что ответил. И снова этот взгляд, его я видела уже трижды. Смотрит и будто упрекает за что-то.
Я помогла ему умыться, накормила ягодами и бутербродами, заботливо приготовленными Клавдией, и побрела в лес, по своим делам. Возвращалась, не быстро бредя между старыми елями, собирая красивые шишки. На небе появились облака, периодически бросающие на лес тень. Я расслабилась, а зря.
Мое сердце екнуло от неожиданности. В нескольких метрах от меня, сложив руки на груди, стоял здоровенный мужик. Да ладно бы просто мужик, а то самый настоящий бандит! Его лицо еще не скоро сотрется из моей памяти, такое сложно забыть.
Взвизгнув, я бросила все, что было в руках, и понеслась к Семену. Когда выбежала на нашу длинную поляну, маг уже спешил навстречу. В его объятья я просто влетела, длинные волосы затормозить не успели: огромным фонтаном взметнулись вверх и осыпались на голову несчастного парня. В другой ситуации я бы еще и посмеялась, а сейчас стала быстро освобождать Семена из плена, попутно заверещав:
- Там, в лесу, тот самый бандит, что напал на обоз, когда мы с дядей в Вешенку ехали!
Я почувствовала, как тело Семена напряглось. Схватив одной рукой за талию, он аккуратно задвинул меня за свою спину, в которую я уткнулась носом. Страх отступил. Смешно даже, прячусь от врага за спиной врага. Как избавиться от этого противного чувства неприязни?
- Что, дружище, не узнал?- пробасили неподалеку.
- Лиран?- удивленно раздалось рядом.
Они что еще и знакомы?
Маг расслабился.
- Все в порядке, Оливия,- тихо пробормотал он.- Это Лиран.
Все в порядке?
С трудом сдерживая гнев, я вышла из-за его спины и улыбнулась, от чего подошедший мужик насупился. Наверно, мой оскал не пришелся по вкусу.
- Что ты здесь делаешь?- спросил маг.
- Да с семьей за ягодами приехали. Наша Лезка-то недалеко отсюда. А ты какими судьбами?
- По делам, к границе,- недовольно ответил Семка.
- Родина зовет?- понимающе ухмыльнулся мужик, вытирая почему-то мокрую руку о широкую льняную рубаху.
- Может, и так.
А потом произошло вообще нечто невообразимое: мужчины, радостно улыбаясь, пожали друг другу руки, в то время как я просто задыхалась от возмущения.
- Лиран, я и не думал, что наши дороги когда-нибудь пересекутся вновь, к тому же случайно,- радостно сказал Семен, бросив на меня беглый взгляд.
- Да, такое трудно предугадать,- покивал головой бандит.
- Я слышал, ты снова взялся за «дело»…- резко помрачнел маг, или это солнце за облако зашло? Казалось, эти слова дались ему нелегко.- Мы же договаривались, Лиран.
- Да ну что ты! Я уже давно ничего такого…- быстро начал оправдываться мужчина.
- А как насчет обоза?- перебил его Сема.
Неловкое молчание. Лиран снова насупился и, словно мальчишка, стал топтаться на месте.
- Да, было дело,- хмуро выдал он.- Так там заказ был специальный. Да неудачно все получилось.
- Заказ?- не смогла промолчать я.
Лиран бросил на меня неприязненный взгляд и, посмотрев на Семена, ответил:
- Тетка одна девушку-оборотня искала. Заплатила хорошо, да только не было там никакой девушки. Да и оборотня не было, я же знаю, как они выглядят!- уверенно заявил он.- А оказалось, что кошка нужна была, вот только мы ее, кажется, того… убили.
Я схватила Семена за руку.
- Что за тетка?- спросил маг, не обратив на меня никакого внимания, будто хватать его за руку- это обычное дело.