Дядя Федор рассмеялся, присел на корточки и стал почесывать меня по макушке. Ой, и не думала, что это может быть настолько приятно!
- Ты у нас лентяйка, Маха?- спросил он, сощурив глаза.
«Наговаривают!»
- Слушай Сень, а отдай ее мне!- предложил дядя, вставая.
Что? Мне не послышалось?
От радости мое сердце попыталось выпрыгнуть из груди. Я еще интенсивнее начала тереться об его ноги, соглашаясь с прекрасной идеей.
- Что?- Сенька даже застыла на полушаге.- Дядь Федор, она же не приспособлена ни к чему, как ребенок.
- Ну вот, хоть о ком-то заботиться буду!- он поднял меня с пола и пристроил у себя на согнутой руке.
Сеньку одолевали сомнения, что было видно невооруженным глазом. Она ненадолго задумалась, кинув взгляд в окно, а потом встрепенулась:
- Ну, раз так, то забирай!
Довольно хихикнув, сестра подбежала к дяде и чмокнула его в щеку.
Так и сдвинулась моя жизнь с мертвой точки. Это чудо пришло, которое очень ждала.
***
Выехали мы рано утром, пристроившись на повозке одного из торговцев. Вещей у Федора было немного, меня он запихнул в сумку. То, как Сеня со мной прощалась, это отдельная история и не стоит углубляться в такие ужасы. Хорошо, что я все же осталась живой, а не задушенной.
Честно говоря, мне и самой стало не по себе. Тут я в безопасности- дом, семья. Пусть они не знают, что я- это я, а все же в обиду не дадут. А что ждет меня там, впереди? Ведь есть вероятность, что свою семью я вижу в последний раз. И мучаясь сомнениями, я смотрела на отдаляющийся родной дом, пока тот не скрылся за поворотом. Больно, грустно, но правильно.
Мы неспешно подъезжали к юго-восточным воротам Трехцветки, когда дядя Федор заглянул ко мне в сумку.
- Машенька, умоляю, только не написай туда,- хмуро попросил он.
«Скажешь тоже, дядя Федор!»
Денек выдался жаркий, поэтому ехали мы медленно, чтобы кони не устали. Всю дорогу я в сумке сидела и носу не высовывала. Солнце только подобралось к горизонту, когда путники решили устроиться на ночлег на поляне недалеко от тракта. Народ попался душевный. Они долго травили анекдоты у костра, истории из жизни рассказывали, смешные и не очень, едой делились друг с другом, и мне перепало, конечно. Будто одна большая семья. К дяде Федору относились с большим уважением, что, впрочем, и не удивительно. Эта картина умиляла, и я еще больше стала радоваться своей смелости. Не зря поехала!
- Что это ты, Федор Степанович, кошку с собой таскаешь?- судя по голосу, к нам подсел седоволосый крепкий невысокий мужик лет сорока. Насколько я поняла, сопровождает он обоз с тканями и с Федором знаком давно.
Неподалеку приятно потрескивал костер, клонило в сон, но появление нового лица меня расшевелило. Я приоткрыла глаза.
- Да вот у племянницы позаимствовал,- ответил дядя, бесцеремонно поднимая меня на уровень своих глаз,- приглянулась мне. Думаю, хорошо нам вместе будет.
- А ты что же это, больше делом заниматься не станешь?- удивился мужчина.- За кошкой-то следить надо, кормить хотя бы…
Федор хмыкнул и опустил меня на травку, где я с удовольствием потянулась.
- Дело- есть дело, конечно, но редкое оно сейчас. Да и ежели что, у меня есть, кому ее покормить,- он провел рукой по моей мохнатой голове.- А что это ты так заинтересовался?
- Да вот смотрю я на нее,- потер подбородок седоволосый, посмотрев на меня,- странная какая-то. Спокойная слишком. Ни мяукнула за всю дорогу, в туалет в кусты бегала, да и хлеб с медом уплетала за обе щеки. Как дите…
Интересно, с чего он взял, что я бегала именно в туалет? Догадливый какой.
- Ну, Марк, что я могу тебе сказать,- развел Федор руками,- как приучила хозяйка, так и делает. Животные же, как люди- разные…
- Эх, что есть, то есть,- поморщился тот.- Ладно, Федя, спать ложиться надо, скоро в путь опять.
Мужчины разошлись, а я сей разговор намотала на ус и на следующий день поменяла манеру поведения: стала мяукать иногда, попыталась когти поточить об телегу, за что огребла щелбан от Федора, и в туалет, скрепя сердце, один раз сходила прилюдно. Но почему-то Марк стал еще больше на меня коситься. В остальном, и этот день прошел спокойно и закончился так же, как и предыдущий.