- Что там, Мак?
- Все плохо,- негромко, но уже и не шепотом ответил он.
- Чего они хотят?
Макианэль молчал, а голос с хрипотцой снова заговорил.
- Мак, чего он хочет?- снова напомнила я о себе.
- Тебя, Оливия,- серьезно ответил он.
Меня будто по голове ударили, даже в ушах зазвенело. На этот раз охотник не шутил. Кончики пальцев онемели, такое когда-то бывало от страха.
- Но он ведь не согласится?- неуверенно спросила я.
Охотник молчал, Семен опять что-то сказал, послышались шаги.
- Мак, ответь мне. Он согласился?
- Семин сам тебе все скажет,- зло ответил Мак.
Впервые я не хотела, чтобы Семен ко мне подходил. Макианэль отошел в сторону, освобождая обзор. Пришлые так и стояли в рядочек, и с кем говорил маг не понятно.
Семен был мрачнее тучи.
- Нет,- замотала я головой, понимая, что он собирается сказать. Он остановился рядом, заглянул мне в глаза.- Нет, Сема, так нельзя!
- У нас нет выхода,- серьезно ответил он.
- Выход есть всегда,- чуть ли не плача бросила я, сжимая ладони в кулаки.
- Оливия, мы что-нибудь придумаем,- попытался успокоить он.
- Да ты в своем уме?- зашипела я.- Зачем я им?
- В качестве платы. У них принято обмениваться женщинами и мой отказ не принимается.
- Можно попробовать отстоять наше нахождение на их территории поединком,- неуверенно предложил Макианэль. Я посмотрела на него с такой надеждой, что мужчина впервые смутился и, сузив глаза, отвернулся, посмотрел на чужаков.
- Нет, Мак, нельзя,- отрезал Семинэль.- Ты же видишь, что шли они сюда с определенной целью. От поединка откажутся, это у них в порядке вещей. Не надо давать ей надежду.
- Что?- не верила я своим ушам.- Ты уверял, что я с тобою в безопасности! Как ты можешь так рассуждать?
- У нас нет выхода, Оливия. С ними четыре боевых мага. Начнем сопротивляться, через некоторое время дорогу снова перегородят, и тогда наш поход затянется, если вообще сможем пройти. Нужно искать другой выход из положения.
Я понимала, что он прав, но совершенно не хотела это принимать.
Зачем я этим людям? Да пока эти двое будут искать тот самый выход, меня может не стать.
Я долго молчала, да и о чем говорить, все решили за меня. Это только в сказках мужчины идут в бой ради женщин против кучи сильных воинов и побеждают. Хотя, наверно, не только в сказках, если женщина небезразлична. Но до чего же страшно и… неприятно.
Один из мужчин в коричневых балахонах что-то крикнул.
- Что ему?- обреченно спросила я.
- Сказал прощаться,- недовольно ответил Мак.
Я прикрыла глаза и помотала головой. Как в страшном сне, честное слово.
- Оливия,- позвал Семинэль,- потерпи чуть-чуть, мы что-нибудь обязательно придумаем. А сейчас мне нужно тебя обнять.
- Нужно?- подняла я брови.- Зачем?
- Я сказал, что ты моя женщина. Будут неприятности, если слова не подтвердятся.
- Ты, как всегда, оригинален,- насмешливо прокомментировал Макианэль, даже не посмотрев в нашу сторону.- Я бы на их месте все равно не верил.
- Почему?- спросила я.
- Подумай,- серьезно ответил он.
Я подумаю, но позже. Мысли разбежались, пытаясь найти способ остаться с лиэлями.
- Я же скоро стану кошкой,- понуро прошептала я.
- Сейчас,- кивнул Семинэль и сложил руки лодочкой. Меня окутал серебристый туман и тут же развеялся. Хрипловатый голос возмутился. Семен ему что-то ответил.
- Я наложил на старое заклинание новое, должно подействовать.
- Зря,- усмехнулась я.- Может, они кошек едят, глядишь, мучения были бы недолгими. А так… не известно, что меня ждет.
- Действительно,- хмыкнул охотник, я скривилась в подобии улыбки.
- Мы вытащим тебя, Оливия,- тихо пообещал Сема. И я поверила, вытащат. Лишь бы не опоздали.
Мне надоело оттягивать неизбежное. Я подошла к магу и крепко его обняла. Нехотя отпрянула, отдала свою сумку и собиралась уйти, но Сема неожиданно схватил меня за руку и, притянув к себе, поцеловал.