- Мы так называем ребят со второго склада.
- Второго склада? - мои брови взлетели. - А что, есть ещё один?
Он кивнул, а Беара продолжила:
- Во время кабздеца людей здесь расшвыряло кого куда. Часть выживших во главе с другом Камбиса обосновались здесь, а когда первый лидер погиб, главным стал наш темнокожий тризарский друг. И во время одного из рейдов выяснилось, что есть вторая группа, которая обжила второй склад. У нас тут, - она обвела кружкой зал, - в основном еда и расходники, а вот у других склад представляет собой настоящие, мать его, джунгли!
- Да ну? - я обвёл недоверчивым взглядом собеседников, но они все утвердительно закивали.
- Да чтоб мне сдохнуть! - отмела последние сомнения в своих словах Беара. - Понимаешь, это что-то типа оранжереи, где растут всякие редкие травки да цветочки, которые Кривоглаз пускает на эти, как их, - она пощёлкала пальцами.
- Алхимические реагенты, - подсказал Вирхем.
- Точно! Они самые! И чтобы всё это добро цвело и пахло в подземелье, там установлены специальные кристасветы, плодородная, усиленная магией земля, в общем, созданы все условия. Но что самое главное - у них стоит колодец с водой.
- И поэтому вы называете их “водяными”, - я усмехнулся и отхлебнул пива. Ммм, рэйтерфолское тёмное, как всегда, бесподобно.
- Именно. Вот с тех пор и повелось, что у нас есть в достатке еда, а у них вода; “водяным” нужно первое, а нам, как они нас называют, “проглотам”, второе. Так что временами между нашими складами ходит караванчик и мы проводим, так сказать, культурный обмен. Ну и совместные вылазки иногда бывают, но редко.
- Ясно, - я задумчиво нахмурился. - Но зачем так рисковать, каждый раз совершая бартер, когда можно было бы собрать все припасы, перетащить их к водяным и жить всем вместе?
- Ничего ты в этой жизни не понимаешь, брат, - насмешливо протянул Леос. - Ты забываешь, что мы в течение долгого времени обживались здесь, а они там. У нас появился один лидер, а у них другой, и каждый строил свою собственную вертикаль власти. - Плут откинулся на спинку стула и хмыкнул. - А властью так просто не делятся.
- Ну, Леос утрирует, - повела глазами Беара. - Но определённый конфликт интересов был, эт точно.
- Хм. Ну да, тогда всё понятно, - сказал я и погрузился в размышления.
Значит, среди выживших тоже не всё так гладко, как казалось на первый взгляд. Вот она, человеческая природа - даже под угрозой вымирания каждый тянет одеяло на себя, не желая ущемлять свои интересы. Пусть лучше другие прогибаются, а мы подстраиваться не намерены.
Всё, как и везде.
- Ты, кажется, не договорил?
- А? - Я повернулся к Хэдвигу. - А, точно! Совсем забыл. Я просто хотел сказать, что уже видел этот… - Хотел было показать на тарч, но замер в ступоре. Что за шхайрат? Когда он успел снять доспех и переодеться? Я с подозрением покосился на свою кружку. - Эээ, кажется, моё пиво какое-то странное. Ты ведь буквально недавно был в доспехе, верно? Или это я уже свихнулся?
Воин улыбнулся.
- Да нет, всё нормально. Это просто вот, - буквально на моих глазах на нём появился тот самый полный доспех.
- Но как?! - вырвалось у меня.
- Это грань такая, - пояснил Хэдвиг, - “Вторая кожа” называется. Надеваешь, например, боевой комплект, он “запоминается” дриаром, и ты можешь в любой момент “убрать” его за ненадобностью во что-то типа пространственного кармана, оставшись во втором комплекте повседневной одежды. Эту грань можно “качать” раз в ранг, и максимум может быть пять комплектов. Очень удобная штука, не надо в спешке напяливать на себя всё это железо при тревоге.
- Действительно, очень полезная грань, буду знать... - Я перевёл взгляд на тарч и нахмурился. - Блин, я так никогда не договорю! В общем, я уже видел этот знак, башню.
Хэдвиг перестал улыбаться.
- И где же?
- Да татуировку на предплечье видел, один в один твой родовой знак.
Воин подался вперёд, не сводя с меня внимательного взгляда.
- И у кого же она была?
“Может, не стоит говорить? - мелькнула запоздалая мысль. - Не создам ли я этим проблем мастеру? Хотя, мы же заперты в подземельях. А вот раздобыть информацию не помешает. Во всей этой странной истории наверняка что-то замешано, что-то крупное. Стоит рискнуть.”
- В Пепелке живёт старый мастер меча, Сидиусом звать. Когда я проходил у него обучение, то случайно и увидел тату.
- Сидиус, говоришь. - Хэдвиг откинулся на спинку стула. - И он тебя учил? Любопытно… - словно спохватившись, он натянуто улыбнулся. - Скорее всего, это обычное совпадение. Не бери в голову.
- Ну да, - мне едва удалось сдержаться и не выказать своего разочарования, - я именно так и подумал.