Сев за руль, дождался появление сопровождающего и заведя машину двинулся в путь. Кроме моего сопровождающего находящегося рядом со мною в грузовике, несколько поодаль от нас двигался «Паккард». Правда он всегда находился в отдалении, и я хоть и несколько раз ловил его взглядом, то этим все и ограничивалось. Может он и исполнял роль нашей дополнительной охраны, но никак не показывал этого, до самого конца маршрута.
Мне было сказано, что мы должны ехать в сторону Нью-Йорка. И даже была показана подробная карта маршрута. При этом, маршрут был составлен таким образом, что мы оставляли в стороне все более или менее крупные города пересекая при этом границы трех штатов. Общая длина маршрута составляла двести девяносто две мили. При этом меня не покидало чувство, что во-первых, я когда-то уже сталкивался с чем-то подобным, а во вторых, то, что похоже наниматель прекрасно знал, где именно находится нужный форт, и карта будущего маршрута, была составлена сильно ранее сегодняшнего дня.
После того, как я выехал на трассу, молчаливый напарник, стал отслеживать весь маршрут, исполняя роль штурмана. Причем делал это действительно мастерски, заранее предупреждая меня поворотах, ограничениях скорости на некоторых участках, или наоборот, говоря, что именно здесь можно не опасаться местных гаишником и можно жать на всю железку. Он же вскоре предупредил о том, что вскоре будет заправочная станция, где нужно будет пополнить запас топлива. Я без лишних вопросов выполнял все его указания, с каждой минутой чувствуя, что в очередной раз, влез в авантюру, которая в итоге, мне дорого обойдется. Пока, я заливал свой бак топливом, напарник успел добежать до местного кафе, и к тому моменту, как я закончил заправку, принес с собой литровый термос горячего кофе, и несколько свежих булочек в дорогу.
С одной стороны, эта поездка мне даже нравилась. Меня обеспечили топливом, за которое я не отдал ни единого цента, едой, и даже развлекали разговорами. Правда все они касались только маршрута, но тем не менее, позволяли отвлечься от монотонности дороги. Первый испуг в глазах своего «штурмана» я заметил в тот момент, когда не останавливая грузовик, прямо на ходу закурил от открытого огня зажигалки, и как ни в чем не бывало, продолжил свободно рулить. Как я уже упоминал ранее, курение в грузовиках этой модели было чревато случайным пожаром, и потому для этого многие останавливали машину, и продолжали поездку только после перекура. Видя, как заметался напарник, я произнес:
— Топливного бака нет под сидением, я вынес его наружу и он находится за стеной кабины, так что если есть желание закурить, можете не опасаться. Я сам большой любитель выкурить сигарету-другую, поэтому и сделал подобное улучшение. К тому же вместо пятидесяти литров у меня сейчас залито под сотню. Это не особенно сказалось на грузоподъемности, зато сразу же повысило пробег почти вдвое, против прежней цифры. Так что почти сто тридцать миль без остановки я вам гарантирую.
— Это прекрасно. — Я наконец-то дождался слов напарника не касающихся его основных обязанностей, по маршруту. — Очень желательно добраться до места как можно быстрее. Я, конечно, понимаю, что скорость грузовика ограничена, но чем раньше мы окажемся на месте тем будет лучше для всех.
— Сделаю все возможное. — Ответил я и на этом все разговоры, были прекращены.
Мой штурман вновь включился в работу, четко и вовремя подсказывая дальнейший маршрут. А однажды проделал это вообще просто виртуозно, когда в районе Скрэнтона, прямо передо мною оказалась несколько запутанная развилка, и где мне предстояло сойти с федеральной трассы, на которой я в это время находился, на номерное шоссе, а затем вновь выйти на трассу, но уже другого направления. Здесь в его пояснения вошли и другие пояснения, вплоть до количества футов, которые я должен был проехать, куда свернуть, и вновь через указанное расстояние повернуть в другую сторону. Все это сильно экономило время. В противном случае, я бы разбирался, со всем этим вдвое дольше.
Проехав почти две трети намеченного пути, мой напарник взглянув на датчик топлива, предложил вновь остановиться и заправиться. На этот раз остановка затянулась несколько дольше предыдущей, увидев обеспокоенный взгляд «штурмана» сказал, что ничего страшного не произошло. Просто техника, требует своевременного обслуживания и потому я вскрыв капот, проверил уровень масла в картере, антифриза в радиаторе и убедился, что в моторном отсеке все в порядке. Сейчас пока еще нет многочисленных датчиков, реагирующих на каждый чих автомобиля, поэтому все это приходится проделывать вручную. Закончив с этим, немного размялся, вновь сел за руль, и мы двинулись дальше.