Зато Котов, сидящий через два ряда от нее, сразу "выключился". Храпит так, что чей то мальчишка, пацаненок лет шести, которого ему выделили в нагрузку, - сидит на коленях у Анатолия - периодически вздрагивает и испуганно водит по сторонам оливковыми глазенками. Вот же нервы у человека... стальные канаты.
Анну посадили в ряду с двумя незнакомыми женщинами - возле иллюминатора. У нее тоже на руках чужой ребенок. Девочка лет трех. По русски почти не говорит, лепечет по арабски. Сначала пугалась, просилась к матери. Но потом пригрелась, умостилась и уснула... Дети есть дети; некоторым из них, вполне возможно, доводилось слышать звуки стрельбы, грохот разрывов мин и снарядов. И видеть такое, от чего у взрослых кровь в жилах стынет.
В салоне, как в пчелином улье, накладываясь на ровный гул двигателей, взволнованное жужжание. Взрослые, кроме разве что Котова, бодрствуют. Разговаривают взволнованно, но негромко, как те две женщины, что сидят в одном с Анной ряду. У той, что ближе к ней, грудной ребенок. Младенец двух месяцев от роду. Сестричка девочки, что прикорнула на руках "журналистки".
У другой женщины тоже ребенок на коленях, и тоже малыш - года полтора мальчику. Общаются они на странной смеси слов из нескольких языков - русского, украинского и арабского. По уровню владения последним чувствуется, что в Сирии прожили не один год.
Анна не прислушивалась к их разговору. Лишь отметила про себя, что эти две молодые женщины, практически ее ровесницы (ну, может, на пару лет старше), давно знакомы и имеют в Сирии какую то общую родню.
Где то на полпути, когда лайнер пролетал над Черным морем, Анну все же стало клонить в сон. Но слова, произнесенные соседкой, заставили ее мгновенно насторожиться, а охватившую ее дремоту - улетучиться.
- Шо тебе еще интересного Фарук рассказал? - спросила женщина, сидевшая через кресло от Анны.
- Да я вроде все выложила... - Соседка расстегнула кофту, высвободила налитую грудь и принялась кормить завозившуюся у нее на руках малютку. - А, слушай! Вот шо еще... Фарук рассказывал, что третьего дня у нас в Халебе была какая то резня .
- Тю, - отозвалась "дальняя" соседка. - Разве это новость?
- Не, Зоя, это другое...
- Шо - другое? О чем ты, Мария?
- В Хамре... Это как к аэропорту ехать...
- Ну, знаю. Там гадюшник настоящий, мы туда и раньше не особо ездили.
- И не говори... Если не в хиджабе, могли камнями забросать... Вот там и случилось.
- Там же вроде один мирняк сейчас? Мужики то их... "зеленые"... воюют, кого не побили еще. Там у них гнездо этих... "джебхатовцев" .
- Да в том то и дело, Зоя, что бой был не с "джебхатом". И даже не бой, а бойня. Фарук сказал, что те, кто в тот квартал зашли, поубивали всех, кого только там нашли...
- И женщин?
- И женщин, и стариков, и детей.
Соседка Анны по креслу отняла у малютки грудь и принялась ее укачивать, не прекращая свой рассказ:
- Всего, мой говорит, с полсотни трупов обнаружили... Он из за этого вот случая едва не опоздал с приездом в лагерь. - Женщина всхлипнула. - Хорошо, что смог приехать, серденько мое. А то я его и сыночка Базиля так бы напоследок и не увидела.
Она вытерла краем пальца мокрые глаза.
- И знаешь, шо Фарук сказал? Вернее, что у них меж своих говорят? Говорят, шо это русские были!..
- Та ты шо?! Правда - русские?
- Клянусь тебе. - Женщина, как показалось, хотела перекреститься, но в последний момент передумала и стала вновь укачивать закутанную в пеленку девочку. - Так сказал Фарук.
- Наемники какие то?
- Та не, какие наемники. Вроде... эти... как их... добровольцы. Но точно, что не военные, не армия. В смысле, не из Москвы их прислали, они сами как то добирались.
- Откуда ж они взялись?
- Так там у них вроде целый отряд... Есть и местные, из Хомса, из нашего Халеба, из ополчения в основном. Но русских, говорят, уже человек двадцать, а может, и поболее.
- А не брешут? Может, это только слухи? Одно вранье кругом.
- Разве мой Фарук из разряда брехунов?
- Заешь... я даже рада! - сказала Зоя после паузы. - Не все этим курвам нас и наших близких резать!.. Пусть и у них под ногами земля горит.
- Так я то же самое сказала Фаруку.
- А он - шо?
- Отругал. "Нельзя так, - говорит. - Если будем вести себя, как звери, то чем мы их лучше? Не хорошо это, - говорит - не правильно, это против человеческого закона и против веры..."
- А ты?
- Не стала спорить, шоб не огорчать напоследок. Но про себя подумала: "Да шоб они здохли... те бляди, что выносили в своих животах это зверье!!" Не мне жалеть тех, кого там резали, в Халебе, и не мне судить тех, кто это сделал.
Анна сначала кашлянула в кулак, затем подала голос:
- Извините...можно спросить?
- Да, конечно, - соседка повернула к ней голову. - Наверное, мы мешаем вам своими балачками? Или девоньку забрать, шоб вы могли отдохнуть?
- Все в порядке, не волнуйтесь, - Анна погладила лежащую у нее на сгибе локтя детскую головку. - Мы уже подружились с вашей доней... Хорошая она у вас, ласковая.
- От спасибо. Я ей скажу, когда проснется, что тетя ее сильно хвалила.
Анна вежливо улыбнулась.
- Извините, я случайно подслушала ваш разговор. Я так поняла, вы из Алеппо?
- Название Халеб нам более привычно... А вы что, бывали там, у нас?
- Доводилось бывать, - не вдаваясь в детали, сказала Анна. - Красивый город. И очень старинный. Я думала, что из Алеппо... что из Халеба на этом рейсе никого не будет.
- Так мы еще три месяца назад выехали. Жили у родни мужа в Тартусе. Я там и родила... Вы хотели о чем то спросить.
- У вас муж остался... там?
- Да. И сын... Базиль мой... Василек...... Ему одиннадцать... - Женщина вновь хлюпнула носом. - Извините, я все время плачу.
- И мой остался, - печально сказала Зоя. - Они вместе служили...
- Вот как?
- Но мой сейчас в Хомсе... - уточнила Зоя. - Приехать в Латакию не смог - попрощались по телефону.
- Мария... можно по имени? А что это за история с "русскими добровольцами"? Я журналистка, мы с коллегой...
Она не успела закончить фразы, как вдруг быстро заговорила соседка Марии - на арабском.
Анна не выказывала без надобности своего знания восточных языков. Дождавшись окончания тирады, - "ты не знаешь этого человека... молчи!.." - она негромко сказала:
- Извините, не буду вам мешать.
После чего смежила тяжелые веки, думая о своем. В том числе и о том, что она только что услышала.
Самолет МЧС с беженцами из Сирии приземлился в аэропорту "Домодедово" около часа ночи. Единственное, чего хотелось Анне, так это быстрей добраться домой, принять ванну, смыть с себя ту липкую пленку, которую она ощущала на себе, и лечь в собственную постель. А уже потом, когда выспится, думать о докладе начальству, составлять отчетность, редактировать материалы и заниматься прочей служебной рутиной...
Еще не успели подать трап, как у нее запиликал сотовый. Посмотрела на экранчик - номер не определился. Анна все же ответила на вызов:
- Слушаю.
- Здравствуйте, Анна Алексеевна. Вас беспокоят из редакции...
Голос в трубке принадлежал заместителю начальника Третьего управления ГРУ полковнику Митрохину. Не сказать, чтобы Анна была удивлена поздним звонком высокого начальника. Митрохин после того, как ее перевели на нынешнее место службы, - залегендировав и этот ее жизненный этап и сам переход, - стал ее куратором. С другой стороны, должно было случиться что то экстраординарное, чтобы ее на пару с ее напарником выдернули из служебной командировки.