-Ты куда убежала? Давайте Старый год проводим, - предложила Инна.
-Я только «за», - высказала свое мнение успевшая хорошо прогуляться Жанна.
-Если только чай. А то Новый год мы встретим на сытый желудок, - хихикнула Людмила.
Решено было выпить чаю и продолжить готовку салатов. Когда чаепитие подошло к концу, Люда опять ускользнула к себе домой, а подруги занялись кулинарными делами. Жанна совсем забыла про красивый новогодний подарок. Полдвенадцатого девушки, наконец, собрались все вместе. Поставили салаты, курицу, нарезанную ветчину с сыром на стол, а так же маринованные огурчики, грибы и плов. Только успели сесть за стол, как Люда произнесла:
-А я бенгальский огонь забыла купить.
-Я купила целую упаковку, нам хватит, - успокоила ее Инна.
Все успокоились, открыли бутылку белого вина, так как шампанское, почему - то никто пить не хотел.
Инна на правах хозяйки дома, налила в фужеры немного вина. Девушки наложили на тарелки съестное, подняли бокалы и под тост "До свиданья, Старый год", дружно выпили. Салат оливье казался неимоверно вкусным, мимоза - просто изысканной, а о запеченной курице и плове вообще можно только мечтать.
-Ты куда весь вечер сегодня бегаешь? - Спросила Инна.
-Домой, - промолвила Люда, удивившись столь странному вопросу.
-Не поверишь, до этого я догадалась. И чего ты все время домой бегаешь?
А, - рассмеялась Людмила, - у меня дома молодежь встречает Новый год.
-В каком смысле? - В свою очередь удивилась Инна.
-В прямом, - потребляя салат, ответила Люда, - племянница попросилась с подругами попраздновать. Они ж сами готовят, и стол накрывают. Короче, сплошная самодеятельность. Вот я и следила, чтобы они мне чего - нить не спалили. Ну и с готовкой немного помогла.
Люда глянула на соседок по столу, пожала плечом и улыбнулась:
-Я неправильно сделала?
-Что ты! - Воскликнула Инна, - ты умница. Пусть девчонки почувствуют себя взрослыми.
-Мне тоже так подумалось, я ж все равно весь вечер буду с вами.
По телевизору шел какой-то концерт, но девушки практически не смотрели на экран. Скорее, их интересовало новогоднее поздравление президента, чем выступление доморощенных звезд. В дверь позвонили. Инна подошла к двери и открыла. На пороге стояла племянница Людмилы с виноватым лицом.
-Люда, тут, похоже, тебя надо, - догадалась Инна.
-И что опять случилось, - вышла на встречу племяннице Людмила.
-Теть Люда, у вас зеленого горошка нет, случайно?
-Нет, а что такое?
-Мы забыли взять горошек и салат оливье пропадает, - совсем сникла девочка.
-Ну, я не знаю. Придется кушать то, что есть.
-Погодите! - Неожиданно вспомнила про свои покупки Жанна.
Она подошла к сумке и достала оттуда банку зеленого горошка. Племянница засветилась от счастья. "Сколько же мало надо для радости", - подумала Жанна, глядя на девочку.
-Спасибо большое! С Новым годом, - произнесла довольная родственница и побежала в квартиру Людмилы.
-Ты прям спасла салат и настроение моей племянницы с ее подружками, - засмеялась Люда,
-А это еще не все, - сказала Жанна и снова полезла в сумку, - это тебе в подарок.
Жанна достала красивый елочный шар в разукрашенной коробочке и протянула Инне.
Но кроме упаковки мыла, в сумке больше ничего не было, поэтому Людмиле пришлось дарить то, что было, то есть мыло. Людмила поблагодарила Жанну и расхохотались.
-Ты чего? - Смутилась Жанна.
-Не поверишь, у меня мыло закончилось. Так что все к делу оказалось.
-А это тебе, - произнесла Инна и подала Жанне розовую помаду.
-И это тебе, - поддержала Инну Людмила и протянула новую упаковку салфеток, точь-в-точь таких, которые купила в ларьке Жанна. Настала очередь рассмеяться самой Жанне, поведав подругам об участи таких же салфеток и девочке с лопнувшим пакетом молоком.
В это время в телевизоре послышалось новогоднее поздравление президента.
-Огонь. Готовьте бенгальский огонь. - Быстро крикнула Инна.
Людмила подбежала к тумбочке в прихожей и вытащила из ящика упаковку с огоньками. Затем быстро вернулась в комнату. Инна убежала на кухню и судорожно начала искать спички. Люда вытащила из упаковки огоньки и подала один Жанне, второй держала для Инны и третий для себя.
-А что с ними делать? - Не поняла Жанна.
-Как только кремлевские часы начнут бить двенадцать раз, зажигаешь огонь и пока он горит, загадываешь желания. В Новом году они обязательно исполнятся. Только следи за огнем, чтобы искры не падали на пол и чтобы руки не обжечь.
-Инна, где ты с огнем? Скоро часы начнут бить!
-Мы пропали, - хныкнула Инна.
-Почему? - Удивленно спросила Люда.
-Спичек нет, - расстроено сказала Инна.
В телевизоре показались кремлевские куранты, начавшие бить отсчет последней минуты уходящего в историю старого года. Вдруг, Жанна подорвался с места, и опять побежала к своей волшебной сумке, на дне которой она нащупала новенькую зажигалку и снова бегом вернулась в зал со словами:
- Поднимайте свои огни!
Девушки соединили бенгальские огни, Жанна чиркнула зажигалкой, выпуская желтый огонек пламени. Бенгальские огни вспыхнули яркими белыми искрами. В телевизоре продолжался бой часов, девушки подняли палочки с разлетающимися яркими искрами, сопровождающимися потрескиванием и шипением. Их взгляды были устремлены то ли на искры, то ли на желания, то ли в ближайшее будущее, которое уже наступит через минуту.
Огни прогорели вместе с последним боем курантов.
-С Новым годом! - Поздравили девушки друг друга.
С Новым годом.
***