— Спасибо, Май, — сиплю я. — Я всё испортила. Но пока не говорю этого вслух, кажется, что остаётся возможность что-то исправить.
— Возможность есть всегда, — Майя подбадривает меня печальной улыбкой. — Спроси у своего сердца, если мне не веришь.
Я боялась заболеть Яром, хотя уже была неизлечимо больна им. Болею — и на сердце хорошо. Потому что там живёт он.
Пятничное совещание. Захожу в конференц-зал вместе с Майей, вежливо кивнув придержавшему для нас дверь заму по экономике и финансам. Сильно вздрагиваю и нечаянно толкаю юриста, который торопится занять место в тени. Неподготовленно сбивается дыхание. Меня обожгло, словно я внезапно оказалась слишком близко к открытому огню. Секундное ощущение. Мне не нужно проверять — я знаю, что Ярослав сидит во главе стола. И больше на меня не смотрит. Но эта краткая вспышка возрождает надежду. Я снова чувствую. Она растёт и крепнет во мне, заполняя каждую пору, и разносится с кровью по всему телу.
Он что-то говорит. Я слушаю его интонацию. С каждым словом все наши разрозненные фрагменты склеиваются, занимают своё место и наполняются новым смыслом.
Ярослав не будет за мной бегать. Я не унижу нас беганием за ним. Он этого не примет. Но я должна нам обоим честность. Чтобы свободно дышать дальше.
Решение снова приходит на планёрке. Я похоже исполняю обязанности начальника отдела. Правда с большей заинтересованностью, так как моя кандидатура представлена на официальное поэтапное одобрение на повышение без приписки «и.о.» Я участвую в совещаниях, слушаю, записываю, предоставляю отчёты, поддерживаю обсуждения, стараясь максимально погружаться в рабочие вопросы.
Сегодня я машинально делаю пометки в блокноте. Не скрываясь, отмечаю осанку Ярослава, собранную позу, слушаю его всегда неторопливый голос.
— У вас вопрос, Елизавета? — он смотрит прямо на меня.
Уголки моих губ дёргаются вверх от эффекта дежавю. Я опускаю взгляд на его запонки — мой признанный фетиш — но не нахожу их. Лишь покрытые тонкими волосками запястья видны из рукавов пиджака. Ни манжет, ни часов. Боже, на нём надета белая футболка с простым круглым вырезом.
— Нет, — смотрю на него в упор. — Странно, что вы не соблюдаете принятый и столь тщательно поддерживаемый дресс-код.
За столом воцаряется осязаемое молчание. На растянутое во времени и пространстве мгновение мы переплетаем наши взгляды.
— Досадное недоразумение с утренним кофе, — спокойно поясняет Ярослав.
— Надеюсь, вы не обожглись, — неумолимо начинаю краснеть, вспоминая наш с ним кофе в постели.
— Пострадали лишь моя рубашка и часы. Температура была…обволакивающей, — он лишает меня дара речи, прямо подтверждая, что тоже всё помнит. — Благодарю за вашу внимательность. Она отличает вас и в работе, — он обводит взглядом притихших коллег. — Продолжим.
Я ухожу с первым потоком, вливаясь в очередь на выход из конференц-зала. Сегодня намеренно не оттягиваю момент ухода. Решение принято. Мне не нужно завлекать его дополнительно. Мне хочется быть завлечённой. Хотя этот шанс, с большей вероятностью, безвозвратно упущен. Но я вновь разыграю карту притяжения. Только при любом исходе мне нужно не пережить, а прожить и прочувствовать то, что произойдёт.
Как мало я знала о нём на том первом судьбоносном собрании. Насколько больше знаю теперь. Он всё также один из владельцев нашей фирмы. Газет, пароходов и всего остального, что туда прилагается. Меня это по-прежнему не касается. Ему тридцать один. Предпочитает хороший коньяк. Любит плавать, бегать и водить автомобиль. Над верхней губой у него шрам от кошачьих когтей. Он не женат и детей у него нет. Я хочу быть его девушкой. И какое-то время, мне кажется, что он не просто тоже этого хотел, но и считал так. Отношения с ним сложно классифицировать. Я хочу подняться и стряхнуть прилипшую личину не-себя. Разорвать её до основания.
Покидаю кабинет с железной уверенностью, что он смотрит мне вслед. Определённо. Высокая кофейная температура окутывает меня с ног до головы. Я даже принюхиваюсь, не пахнет ли ароматными зёрнами.
Не задерживаюсь после окончания рабочего дня. Заставляю себя доделать разбивку мероприятий на два грядущих события. Отправляю Ксении на доработку по временным отрезкам, фамилиям, замечаниям. Не пишу ничего отвлекающего, хотя мой блокнот продолжает пестреть знакомыми и новыми цитатами. Работа на ум не идёт, но принудительное «нужно» выигрывает у «не хочу».