В ответ на следующий вопрос фельдмаршал сказал, что не считал высадку в Дьеппе в августе 1942-го предвестницей большого вторжения. По его мнению, это был пробный рейд с целью выяснить состояние береговой обороны. Когда я задал аналогичный вопрос Блюментритту, тот дал несколько другой ответ: «В то время я не был на Западе, но когда прибыл туда в конце сентября, чтобы сменить генерала Цейтцлера на посту начальника штаба, услышал об этом рейде немало. Немецкое командование не было уверено, единичный ли это рейд или за ним могли последовать другие, окажись он более удачным». Похоже, Цейтцлер и Кейтель относились к нему весьма серьезно. Как уже было сказано в главе XVII, Гитлер из-за этого даже решил перебросить на Запад две свои лучшие дивизии, тогда как они могли бы пригодиться под Сталинградом.
Продолжая рассказ, Рундштедт сказал: «Я ожидал вашего вторжения в 1943 году, когда мы оккупировали всю Францию. Мне казалось, вы должны были воспользоваться тем, что наш фронт на Западе был слишком растянут».
Блюментритт остановился на этом вопросе подробнее: «После высадки союзников во французской Северной Африке в ноябре 1942 года приказ фюрера занять ранее неоккупированные части Франции был продиктован убеждением, что из Африки союзники направятся на юг Франции. Он считал, что они высадятся на берегу Средиземного моря и что правительство „Виши“ не будет им препятствовать. Оккупация в целом прошла без осложнений, неприятности доставляли только партизаны, повышенная активность которых уже начинала доставлять беспокойство. Фельдмаршал Рундштедт лично следовал во главе войск, чтобы договориться с правительством „Виши“. Он рассчитывал на мирное развитие событий, без ненужных потерь с обеих сторон. Так у него и получилось».
1943-й — год неопределенности
«После падения Туниса в мае Гитлер все более беспокоился по поводу возможной высадки на юге Франции, — вспоминал Блюментритт. — Вообще в том году Гитлер был постоянно на взводе: то ожидал вторжения в Норвегии, то в Голландии, затем на Сомме, в Нормандии, Бретани, Португалии, Испании, на Адриатике. Его глаза беспокойно перескакивали по карте с одного места на другое.
Наиболее вероятным он считал вторжение с одновременной высадкой на юге Франции и в Бискайском заливе. Опасался он и атаки на Балеарские острова с последующей высадкой в Барселоне и наступления на север, во Францию. Он настолько уверился в предполагаемой высадке союзников в Испании, что настоял на отправке в Пиренеи сильных немецких частей. В то же время он настаивал, чтобы немецкие войска строго соблюдали нейтралитет Испании». (Тем не менее Гейр фон Швеппенбург, командовавший 86-м корпусом в Даксе, неподалеку от западной части Пиренейских гор, утверждал, что в апреле 1943 года получил приказ подготовиться к переброске в Испанию. Эта «сумасбродная» операция носила кодовое название «Гизела», и принять в ней участие должны были пять дивизий, причем четыре из них моторизованные или механизированные. «Одна должна была направиться к Бильбао, а другая растянуться веером и левым крылом развернуться по направлению к центральной Испании и Мадриду»).
Продолжая свой рассказ, Блюментритт вспоминал: «Мы, солдаты, не разделяли некоторых опасений Гитлера. Мы считали маловероятным, что британское командование наметило высадку в Бискайском заливе, который находился вне зоны действия авиации, базировавшейся в Англии. Также мы считали маловероятной высадку в Испании. Было сомнительно, что союзники рискнут спровоцировать враждебные действия со стороны Испании, да и в любом случае эта страна была неудобной для широкомасштабных операций — тут и плохое сообщение, и естественный барьер в виде Пиренейских гор. Скажу более — мы поддерживали неплохие отношения с испанскими генералами по ту сторону границы, и хотя они недвусмысленно утверждали, что будут сопротивляться любому вторжению немецких войск, информацией они снабжали нас исправно».
Блюментритт добавил, что хотя генералы и считали многие тревоги Гитлера необоснованными, все они понимали, что рано или поздно высадка где-нибудь состоится. «Имелись все основания ожидать ее именно в том году. Слухи о готовящемся вторжении ходили на протяжении всего 1943 года. Источниками их служили в основном иностранные дипломаты — румынские, венгерские и японские военные атташе, а также правительство „Виши“».