Особенно любопытным мне показался как раз ход мыслей Гитлера, который привел его к такому выводу. В середине марта 1944 года меня вызвали в военное министерство, чтобы обсудить мое предложение о наиболее неожиданном месте высадки. Генералы Исмэй и Джейкоб утверждали, что расположение наших и американских войск на юге Англии подталкивает к выводу, что высадка скорее всего запланирована в районе между Шербуром и устьем Сены. Мне кажется довольно странным, что от немецких генералов скрылось то, что не было тайной для Гитлера. В данном случае речь шла скорее не об интуиции, а о разумных расчетах.
Продолжая свой рассказ, Варлимонт сказал: «Гитлер все меньше сомневался в своей правоте, но вместе с тем довольно долго рассматривал возможность второй высадки на берегах Ла-Манша. Таким образом, возникла идея оставить небольшое количество оперативных резервов в районе Парижа. Резервы в Нормандию подтягивались с самых разных направлений. Но фактически в нашем распоряжении не оставалось ничего, кроме созданной незадолго до этого 91-й воздушно-десантной дивизии и некоторых противовоздушных формирований. Психологическая обстановка накалялась, и в моем присутствии Гитлер часто повторял: „Если мы не остановим вторжение и не столкнем врага в море, война будет проиграна“. Сам Гитлер искренне доверял Роммелю, верил в его танковые дивизии и в превосходство среднего немецкого солдата над средним солдатом союзников; при этом он забывал принять во внимание еще и военно-воздушные силы».
В одном отношении Гитлер, несомненно, действительно был прав. Как передавал его слова Варлимонт: «Если мы отразим вторжение, то второй такой попытки в ближайшее время предпринято не будет. Мы спокойно сможем перебросить резервы в Италию и на Восток. Затем мы стабилизируем Восточный фронт и, возможно, даже перейдем в наступлении в том секторе. Если же нам не удастся отразить вторжение, то вести позиционную войну в долгой перспективе у нас не получится из-за материального превосходства противника. Вести же позиционную войну на Западе не получится, тем более что каждый наш шаг назад будет означать расширение фронта во Франции. Без стратегических резервов укрепить широкий фронт будет невозможно. Поэтому нужно попытаться сбросить захватчиков в море на первом же этапе».
Расположение немецких войск
В июне 1944 года на Западе находилось, если быть абсолютно точным, 59 немецких дивизий, и из них 8 в Голландии и Бельгии. Более половины были учебными дивизиями или дивизиями береговой обороны. Из 27 полевых дивизий только 10 были танковыми — три из них располагались на юге, а одна в районе Антверпена.
На 200-мильном отрезке береговой линии Нормандии к западу от Сены располагалось шесть дивизий (четыре из них — береговой обороны). Три из них занимали Шербурский полуостров, две удерживали 40-мильный участок между Шербуром и Канном (от Виры до Орна), и одна находилась между Орном и Сеной. Блюментритт сказал: «Нашу диспозицию скорее можно было бы назвать береговой охраной, чем обороной. Поскольку мы не ожидали вторжения западнее Шербура, этот сектор был почти не укреплен — мы туда перебрасывали даже русские подразделения».
На передовой позиции находилась одна 21-я танковая дивизия, предназначенная для контратаки. «Было много споров относительно того, куда направить 21-ю танковую дивизию, — рассказывал Блюментритт. — Фельдмаршал фон Рундштедт предпочел бы иметь ее к югу от Сен-Ло, но Роммель решил переместить ее ближе к берегу и на другой фланг, то есть к Канну. Таким образом она оказалась слишком близко к берегу, чтобы стать резервом для всего сектора».
Тем не менее присутствие этой дивизии в районе Канна оказалось немаловажным фактором. Если бы не она, британцы захватили бы Канн в первый же день после высадки. Роммель тщетно настаивал на переброске в этот район 2-й танковой дивизии, которую хотел расположить в устье Виры — как раз там, где высадились американцы.