Закончив слушать эфир, Де Мюлдер снял наушники и повернулся к остальным, явно чтобы сообщить об услышанном или отсутствии чего-либо заслуживавшего внимания. Встретившись с внимательным взглядом своих товарищей, Ян изогнул одну бровь и, откинувшись на спинку кресла, спросил:
— Что-то случилось?
— Мистер Де Мюлдер, нам очень нужно кое-что обсудить, — сказал капитан. — Общий сбор экипажа не потребуется — думаю, будет достаточно присутствующих здесь лиц.
Джек скосил взгляд на Стивена, чьи глаза несколько округлились, а лицо вытянулось.
— Так. Хорошо, — Ян примирительно поднял руки. — В таком случае, сначала я скажу то, что могу, а потом вы зададите вопросы, если таковые вообще будут. Договорились?
— Разумеется, мистер Де Мюлдер.
— Благодарю, сэр, — Ян кивнул и соединил ладони подушечками пальцев. — Итак, в настоящий момент я не явлюсь штатным сотрудником Департамента Безопасности. Да, в своё время я входил в их число, о чём он (тычок пальцем в сторону Уолша) умудрился как-то пронюхать. Да, некоторые связи у меня остались. Нет, мы не сможем использовать их как козырного туза в рукаве в любой удобный момент. Да, я могу прибегать к ним только в случае чрезвычайной ситуации, и инцидент с ОИРовцами и ним (новый тычок в сторону Уолша) как раз попадает в эту категорию. Нет, я ни в коем случае не «сливаю» информацию о наших перемещениях Патрульной Службе и законникам. И, да, Ян Де Мюлдер — моё настоящее имя. А теперь — время вопросов. Кто первый? Да, Джек?
— Так кто такой Шон Ван Вогт?
— Ваш покорный слуга, — расплылся в улыбке Ян.
— Вернее, его оперативный псевдоним, правда, не припомню, чтобы с этого снимали гриф, — заметил Уолш.
— Поздно, звёздочка, ты уже успел проболтаться, — Де Мюлдер покачал головой. — Да, Стиви?
— А код «Аллегро» — это?..
— Если «на пальцах», то код, который объявляется в случае, если необходимо оказать помощь сотруднику ДБ, оказавшемуся в особо опасной ситуации. При этом, — Ян начал загибать пальцы, — даётся ПОЛНАЯ свобода действий, устанавливается строгое ограничение по времени, и любое лицо, прямо и косвенно способное причинить вред сотруднику, объявляется враждебным со всеми вытекающими из этого последствиями.
— Даже если речь идёт о других сотрудниках Департамента? — недоверчиво прищурился Уолсли.
— Совершенно верно, сэр, — кивнул Ян. — Внутреннего расследования, конечно, после этого кое-кому не избежать, но что-то мне подсказывает, что и те ребята слишком уж увлеклись…
— То есть, погоди, — начал Джек, — те… ренегаты скрутили Уолша с целью помешать тому первым добраться до Дока — это вообще нормально?
— Нет, не нормально, — помотал головой Ян. — Однако конкуренция между Отделами и более мелкими подразделениями в ДБ частенько обретает довольно мерзкие и совсем не адекватные формы.
— В Департаменте, правда, такой бардак? — похлопал глазами Стивен.
— Всегда был, — развёл руками Ян.
— И всегда будет, — в полголоса бросил Уолш.
— Точно, Руби, — щёлкнул пальцами Ян. — По этому поводу даже есть пара шуток, но они — под грифом с таким количеством серег…
Все в кабине невольно улыбнулись.
— Как бы то ни было, этот фактор стал решающим в моём решении покинуть ряды «пустых рукавов», — продолжил Де Мюлдер, — но, как известно, бывших сотрудников не бывает — есть ушедшие в бессрочную консервацию. Ещё вопросы?
Уолсли по очереди взглянул на пилотов — те помотали головой.
— И у меня нет вопросов, мистер Де Мюлдер, по крайней мере, в текущий момент. Однако выражу свою надежду, что ваше неординарное прошлое не окажет серьёзного влияния на вашу дальнейшую службу в составе экипажа.
— Сэр, до появления на борту этого чуда (очередной тычок пальцем в сторону Уолша), упомянутого вами влияния не наблюдалось…
— Совершенно верно, мистер Де Мюлдер, — кивнул Старик.