---------Сэф Коснуться...Звучит совсем просто. Начав вполсилы, я сразу же схлапотал пару затрещин и понял, что нужно выкладываться на полную. Но как бы я ни старался, все удары проходили мимо наставника. Проблема была не в недостатки скорости, как мне казалось изначально. Что-то другое... Но я не понимал что. Уклонение следовало за уклонением и чем дольше я пытался схватить его, тем яснее становилось, что мой противник будто бы видит что-то , за чем не уследить мне. Это немного раздражало. Чувство беспомощности. Еще до удара, я знал, что промахнусь. Враг ускользает. Вот он передо мной и, казалось бы ,протяни руку и... Но он исчезает, пропадает оттуда, где был мгновение назад. Я будто пытаюсь схватить тень. Дело не в скорости, да, но чувство, что он в разы быстрее. Пот стекает по лицу, а противник лишь довольно ухмыляется. Наверное, именно это заставляет меня продолжать мои тщетные попытки. Где то в глубине сознания возникает чувство, что что-то похожее со мной уже случалось. Но тогда я выходил из битвы победителем. Как? Память молчаливо лыбится лицом старого учителя. Он не движется быстрее, он быстрее мыслит. Картинка плывет перед глазами, но еще не время падать. Темнота. Непроглядная , словно облепившая со всех сторон вязкая черная слизь. Почему-то разговариваю сам с собой. Чувствую на себе взгляд , недобрый взгляд. Покрепче перехватываю свое оружие. Я не вижу противника, но прекрасно знаю, что тот видит меня. И , как ни странно, я уверен в победе. Ведь я знаю их слишком хорошо, так же привыкших к выживанию в этом проклятом месте, как и я. Мы слишком похожи. Секунда... Много это или мало? И какой частью секунды является "мгновение"? Одна десятая? Сотая? Тысячная? Как бы не так. Мгновений в секунде не счесть. Особенно когда ты должен найти в этом ворохе мгновений то самое, от которого зависит твоя жизнь. Но я нахожу. То самое мгновение, когда я понимаю - вот она летит ко мне, моя смерть. Но я ,как галантный кавалер, пропускаю даму вперед, чтобы хитрая прелестница с ухмылкой забрала с собой моего врага. ---------------- Аноби был приятно удивлен тем, что показывал ему новоявленный ученик. Он явно был силен и ловок. Это очень хорошо, такой фундамент будет хорошим подспорьем для будущего мастерства. Но сейчас... Слишком очевидные движения, слишком прямолинейные атаки. Сразу видно, что никакой школы боя мальчик не проходил. К слову, достать его малец пытался уже достаточно долго. И нет, выносливость тут играла далеко не основную роль. Дух, воля, упрямство. Это по-разному называют. И глаза... В них не удается прочесть ни одной эмоции. На земле разве что не собираются лужи пота , старающегося изо всех сил мальчонки. Взгляд ученика понемногу расфокусировывается, что ничуть ни странно - слишком много сил тратит. Но Аноби был не прав.Это была не усталость. . Наставник уже хотел было остановить ученика, но тот видимо сам уже решил прекратить свои попытки. Замер с закрытыми глазами на секунду. Но когда парень поднял взгляд старый наставник отступил на несколько метров, почувствовав необъяснимую тревогу. Будто разбудил опасного зверя и тот точит когти о дерево, лениво выходя на свет. У головы ученика образовалось странное черное облоко , которое,уплотнившись, застыло на его лице гладкой черной маской, взирающей на старого учителя темными провалами . Перед старцем стоял совершенно другой человек. Вместо диковатого неумелого мальчишки стоял некто, от кого просто-таки несло опасностью. Даже стойка мальчишки поменялось. До этого он немного выдвигал вперед левое плечо, чуть сгибал ноги в коленях и немного горбился, что придавало мальцу несколько хищный вид . Сейчас же - прямая осанка,будто жердь проглотил, уверенно расправленные плечи. Безликий медленно приближался к Аноби. Давящая на сердце тревога переростала в страх и он, не выдержав, сам рванул на противника ,а молниеносный удар правой рукой, натренерованный годами практики... вспорол лишь воздух. Но враг не был слишком быстр или ловок, нет. Он просто исчез, пропал. И в то же мгновение появился за спиной наставника без сознания. ----- Когда я очнулся, первым что я увидел был интерес и опаска на лицах обступивших меня наставников. - Что ты сейчас сделал? - спросил мой учитель. Выглядел он, к слову, каким-то встревоженно-раздраженным. - Не понимаю вопроса - голова болела, будто чем-то как следует приложили, тело было словно отлитым из свинца. Подняться с земли кажется чем-то невероятным. Вместо пояснений наставник кивнул на стоящее рядом ведро с водой. Я невозможным усилием заставил себя поднять голову над этим ведром. Поначалу я не понял в чем дело, но потом взглянул на отражение в нем. Я не просто не чувствовал на лице маску, я ничего им не чувствовал, но рука ,дернувшаяся проверить лицо, действительно наткнулась на гладкую поверхность. - Не знаю - только я хотел потянуться руками и попытаться снять странную личину, как она сама распалась на темные хлопья, растворившиеся в воздухе. - Чувствую, в дальнейшем наш "подарок" доставит еще больше хлопот - вздохнул кто-то неподалеку. Мастер задумчиво смотрел на меня несколько секунд после чего, обреченно покачав головой, повел меня в Дом. Мы пронеслись по бесконечным коридорам бешеным ураганом и, завернув за очередной поворот, ворвались в чью-то комнату. - Мээээээээ - в ворохе одеял ворочилось нечто - вуэээээээээ! Этим "нечто" оказался никто иной как сильнейший маг Туманной Цитадели. - Чертов Агнум! Ты опять нажрался!? - Аноби с яростью откинул одеяла, представив взору молодого мужчину.Он весь, с ног до головы был покрыт странными синими татуировками, и , даже на лице, красовался рисунок чем-то отдаленно напоминающий оскал неизвестного зверя. - Сколько раз говорил идиоту, чтобы в будни ни капли! И все равно ни разу тебя трезвым не застал! - наставник нахмурил брови настолько, что они почти касались друг друга. А что, забавно выглядит. - Рррррррррррэээээ! - заревев и состроив не менее грозный вид, странный мужчина пафосно вскинул руку и направил на , как он искренне считал, прервавшего его святой долг (сон), неотесанного грубияна и , вообще врага народа. По ладоне стали гулять белые шипящие искры, казалось, все разгоняясь и неизвестное заклинание ,похоже набирало все больше силы. Мгновение ничего не происходит, вот оно - затишье перед бурей. Не знаю, что там произошло , но заклинанием оказалось маленькое облако дыма медленно пролетевшее полметра и спокойно расстаявшее. - Мууу!? - чудак удивленно уставился на плод своих трудов. - Вот во что алкоголь превращает людей - хлопнул себя ладонью по лицу Аноби - в скотину! Мастер подбежал к стоящему у стене шкафу , вытащил флакон из фиолетового стекла размером с хорошую такую бочку и , налив из него фиолетовой же жидкости , заставил пьяницу выпить до дна. Тот выпучил глаза, согнулся в три погибели и заплакал. Хлопок телепорта,в котором исчезает маг, еще хлопок. И перед нами стоит тот же пьяница но уже не в одном исподнем, а в приличной робе настоящего представителя магической профессии. И судя по физиономии протрезвевший. - Опять бухал - злобно проворчал Аноби - Знакомься , Флейта. Наш лучший маг и самая большая свинья. - Мое бухло - не твое дело, как и мое свинство - флегматично заметил «лучший маг» - Парень , какими судьбами? - он всеми силами изображал сочувствие - Анобка решил тебя мне сбагрить , да? Ну, подопытные мыши никогда не помешают. Главное, чтобы потом им не понадобились цветы... Эта странная фраза мне не особо понравилась и я вопросительно уставился на учителя. - Сканируй - серьезным тоном произнес тот вперив взгляд в мага. Тот пожал плечами , секунду смотрел на меня , поднял одну бровь и изрек: - Ого, да по нему все боги прошлись. - Это мы и так знаем... Стоп, все? - Угу, тут и Тьма ,и Написавший ,и наш величайший-невероятный-всемогущий-жесточайший - иронично хмыкнул он - Про Смойка мы в курсе, а вот остальные... - Как он вообще к вам попал? - нахмурился Агнум - Смойк притащил и велел учить - А чего сразу ко мне не привели? У него может магический потенциал зашкаливает, раз его все боги пометили - Смойк притащил и велел учить - пожал плечами Аноби - я и начал. Еще минута непонятного «сканирования» и вердикт ненормального мага: - Он магичить не сможет. Вообще ноль. Даже близко нет. Абсолютно не подходит. - с довольным видом ухмылялся Агнум. - Он мне представление тут устроил , глянь. - учитель перевел взгляд на меня. Я понимающе кивнул и призвал маску - захотел чтобы она появилась, и вот , она у меня на лице. Сначала с интересом, а потом с удивлением Агнум обходил меня по кругу , трогал маску,