Полминуты спустя задняя дверь, предназначенная для технического обслуживания, с противным лязгом распахнулась, открывая заполненное различными агрегатами чрево металлического гиганта. В неётут же устремились украденные мной со склада роботы-погрузчики, которые уже стояли рядом с энергетическими элементами на изготовку в своих манипуляторах.
Сам я вскарабкался к командирскому люку, и как только его открыли, тут же юркнул внутрь.
Яромира и Наина последовали за мной. Я даже отвлёкся ненадолго, любуясь на то, как ловко и грациозно они взбираются вверх и ныряют в люки для членов экипажа. Особую пикантность картине придавал нюанс, что обе были в платьях — совершенно не в той одежде, которую ожидаешь увидеть на людях, лазающих по броне.
Сохранил несколько особо удачных кадров со следящих за памятником камер. Не для публичного использования, просто на память — ведь наша операция считалась вроде как секретной, и нас тут вроде как не должно было быть...
Когда я устроился на командирском кресле, системы управления танком уже частично ожили — ведь я не стал ждать, пока реакторы раскочегарятся, и приказал роботам подключить в параллель к ним аккумуляторы. Это решение позволило очень хорошо сэкономить время. Благодаря ему, к моменту, когда энергетическое сердце танка вышло на полную мощность и начало вырабатывать положенные мегаватты энергии, я уже взломал почти все жизненно важные системы и разбирался с управлением.
Результаты теста самодиагностики заставили испытать некоторое разочарование, технически танк был исправен далеко не на все сто. Из трёх щитов рабочим оказался всего один, из шести основных двигателей не выдавала критических ошибок только половина. И это не говоря о всяких «мелочах» — сбоил климатический контроль, не работали средства наблюдения, не отзывались подсистемы пожаротушения и самовосстановления, напрочь отсутствовали сенсоры, да и вообще очень многое требовало ремонта или замены.
Тем не менее, в целом танк был действительно на ходу, в этом тамплиеры не соврали. И как только реакторы начали обеспечивать его энергетические потребности полностью, я приказал роботам отключить аккумуляторы. Когда они это сделали, попытался сдвинуться с места.
С жутким скрежетом, завывая катушками приводов, танк начал движение. Лязгая гусеницами и всё больше разгоняясь, он подъехал к краю массивного пьедестала и ухнул вниз, заставив меня чуть ли не впечататься лицом в приборную панель. Управление было чертовски непривычным, но я быстро осваивался, привыкал к габаритам и динамическим характеристикам танка.
На площадь перед постаментом, вереща сиренами и рассыпая вокруг сине-красные блики, вылетела полицейская машина. Повернул прямо на неё — водитель и его напарник выскочили в последний момент и порскнули в стороны. Когда мы проехались по их автомобилю, превратив его в плоский блин, эти двое открыли по нам огонь из табельного оружия, но работающий на полную катушку щит танка эти комариные укусы просадили хорошо если на пару процентов.
Постепенно ускоряясь, мы устремились вперёд — сначала по главной аллее, потом свернули и начали пробиваться прямо сквозь деревья. Толстые стволы ломались, как спички, и не могли задержать наше продвижение ни на секунду.
Вскоре мы покинули пределы парка и поехали по городским улицам. Позади оставались глубокие цепочки следов от широких гусениц. Всё, чему не посчастливилось оказаться у нас на пути, сплющивалось в блин и вминалось в асфальт, который тоже перемалывался в бесформенное крошево. Водители и пассажиры попавшихся навстречу машин, бросив всё, распахнув дверцы выпрыгивали наружу и с воплями разбегались в стороны.
Однако это длилось недолго — вскоре дорога перед нами опустела. Не иначе, городские власти успели сориентироваться... Зато позади появился шлейф из полицейских автомобилей. Они не приближались и не стреляли, просто следовали за нами по пятам.
Когда мы наконец выкатились из-под прикрытия домов и направились к поместью, по нам открыли шквальный огонь. Стреляли дорожные инспекторы и полицейские, прячущиеся за своими машинами, стреляли охранники Рыжовых, сбежавшиеся со всех сторон, стреляли показавшиеся из-под земли автоматические турели. Наиболее опасны для нас были именно они, это я видел по тому, как от вылетающих из широких раструбов их плазменных пушек разрядов начал неумолимо проседать заряд щита.
Тем не менее, нехитрые подсчёты показали — даже в самом худшем случае к моменту, как мы окажемся у стен дворца, расположенного в центре принадлежащей Рыжовым территории, танк будет ещё цел. Если, конечно, никто не подтянет серьёзную артиллерию, не попытается достать нас из космоса, или не придумает ещё что-нибудь в такомроде...