— Зар!
— Не обсуждается, Яра. Тебе там делать нечего, ты только сделаешь меня уязвимым. Ваша задача — сидеть с Наиной на корабле, никуда не высовываться, и быть готовыми ко всему.
— Зар!..
— Яра.
Не желая продолжать бессмысленный спор, покинул капитанский мостик и прошёл к Алтарю.
Требовалось сделать то, что я и правда не успел при первом разговоре с «предками»: стереть с родного источника Темнозара уже имеющиеся на нём печати и нанести новые. И в первую очередь — ту, которая блокирует бесконтрольную трансляцию эмоций. Процесс этот, увы, далеко не «бесплатен». Мне предстояло расплатиться уменьшением источника — хорошо хоть, он пока был слабо развит, иначе терять пришлось бы больше.
Куда лучше было бы просто кого-то убить, поглотить силу, и нанести печать на вновь появившееся при увеличении Источника свободное место. Увы, «предки» слишком озадачили меня проблемой с энергетической клеткой. Раньше считал её чем-то несущественным, что подождёт, пока занимаюсь делами действительно важными и неотложными. Теперь же стал понимать и даже в самом прямом смысле прочувствовал серьёзность ситуации.
Поэтому отдать энергию Рыжова его законной супруге, а нынче — счастливой вдове, я посчитал более правильным решением, чем сожрать всё самому, и полностью оправданным. У родственницы ведь нет никаких проблем с энергетической клеткой, всё полученное должно уходить сразу в Источник, увеличивая его размер и позволяя наносить новые печати. Учитывая, что женщина впитала в себя всю энергию мужа, а также то, что она была достаточно сильна ещё до этого, теперь она стала действительно могущественной тенью. И получалось, что пусть сам я сильнее не стал — сильнее стала наша семья. Это для меня казалось гораздо более важным.
Для ритуала требовалась кровь, и я вновь нанёс себе порез, окропив Алтарь. После этого прикоснулся к холодному камню и, как показалось, тут же буквально провалился внутрь.
Теперь вокруг не кружились тени, в ушах не слышался шёпот, и передо мной не было властного Разумовского, того, кого «предки» признали достойным говорить от имени всех остальных. Всё правильно — я не вызывал их, а пришёл с совершенно конкретной и утилитарной целью, о которой думал с самого начала. Алтарь понял меня и сразу предоставил все необходимые инструменты.
Одно мысленное усилие — и мой сине-зелёный Источник сжался, сморщился, пошёл рябью, а темнеющие на поверхности печати начали тускнеть и расплываться. Процесс был болезненным, меня начало корёжить и буквально выворачивать наизнанку... Но требовалось терпеть, и терпеть долго. Ровно до тех пор, пока последняя печать не исчезла.
После этого настала пора наносить на полностью очищенную поверхность Источника новые печати — ведь если не сделать этого, они со временем начнут появляться сами, случайным образом и не те, которые действительно нужны для оптимального развития. Кроме того, сильнейшие из доступных печатей всегда редко встречаются, не появляются сами, и никогда не достаются просто так.
Многие из тех витиеватых значков, которыми поделились со мной мёртвые Разумовские, при их жизнях были оплачены немалой ценой. Род копил знания и пополнял эту своеобразную «библиотеку» в течение всего своего существования... А я пришёл на всё готовое, и мог отдавать за возможность выбирать любые нужные мне способности всего лишь энергию.
Закончив с неприятной частью процедуры, приступил к приятному. Увы, родной Источник Темнозара был развит довольно слабо, а после стирания ещё и уменьшился в размерах. Хотелось всего — но пришлось выбирать, места хватило бы от силы на четыре-шесть печатей.
Я мог взять себе разные способности. Стирание памяти и временный паралич в исполнении Наины очень хорошо зарекомендовали себя, как и поиск человека через восприятие других. Однако, «предки»-Разумовские накидали интересного и помимо этого. Например, частичное чтение мыслей, изменение облика в глазах смотрящих и даже своего рода «невидимость» — подпадающие под действие этой способности просто перестали бы меня замечать.
Мог я научиться насылать и произвольного вида галлюцинации, раздваиваться и даже растраиваться — конечно же, не на самом деле, а только в газах смотрящих. Мог получить возможность усыплять — сначала кого-то одного, а потом, с развитием печати, и всех вокруг.
Это была только малая часть доступного арсенала... Выбор был поистине сложным.
В итоге, остановился всего на четырёх печатях, не считая запрета на их самопроизвольное появление, такого же, как и на Источнике кибермансера. Это были: считывание и трансляция эмоций, запрет трансляции, и чутьё на недобрые намерения, направленные в мою сторону. Последнее было почти тем же самым, про что рассказывала Наина, но в более специализированной вариации и за счёт этого более эффективное.