Конечно же, она не оставила такую несправедливость без внимания.
— Слушай, Темнозар. Ну это несерьёзно ведь! Мы отдыхаем, а ты тут разоделся, как на приём. Тебе же самому не в кайф, вон, вижу, тебя выжимать уже можно!
— Нет, Снежана. Извини, но раздеваться не буду.
— Ты что, стесняешься?
— Да.
— Слушай, ну не ври, а! Это последнее, во что я поверю. Скорее — в то, что у тебя там под одеждой оружие и какая-нибудь броня, с которой не хочешь расставаться ни на минуту.
— Знаешь, сколько раз меня пытались убить за последние несколько дней?
— Тут же безопасно.
— Помню, на свадьбе в поместье Белых тоже было безопасно...
— Ну, у тебя ведь есть целый тамплиер... Он же даже по пляжу сзади нас ходил, песком хрустел...
— На тамплиеров надейся, а сам не плошай!
— Это ты сейчас придумал?
— Ну да.
Беседа со Снежаной была чем дальше, тем более непринуждённая. Возможно, помогли несколько прихваченных с собой бутылок вина.
Не знаю, выполнила ли дочка задание отца, но я несколько раз ловил себя на том, что едва не выкладываю ей что-то важное. И злость на себя из-за таких случаев никак не мешала восхищаться способностями девушки. Да и просто... Девушкой.
Она постоянно ходила по грани. Соблазнительные позы, лёгкие, будто случайные, прикосновения, постоянные двусмысленные намёки... И без своих способностей я никак не мог понять, она это на самом деле хочет, или просто дразнится и провоцирует.
Как бы там ни было, я держался...
Вдоволь накатавшись туда-сюда, мы высадились на находящемся относительно недалеко и совершенно необитаемом острове. Спрыгнули прямо в неглубокую воду — мне было почти по пояс. Там мы гуляли по пляжу и отдыхали в тени между пальмами. Девушка время от времени купалась, забегая в воду, ныряя и потом снова возвращаясь ко мне.
Затем мы, устроившись на поваленном стволе какого-то тропического дерева, долго смотрели, как солнце садится в океан.
Только оно скрылось за горизонтом, как-то очень быстро и внезапно наступила ночь, со всех сторон подступила кромешная тьма, а на небо высыпали сотни по-южному ярких звёзд с совершенно незнакомыми мне рисунками созвездий. Мы вновь поднялись на борт и вышли в море, где легли в дрейф и сидели рядом, глядя вверх.
Для меня всё вокруг казалось экзотикой. Там, где я родился и рос, океанов не было — максимум, крупные озёра, ведь вода слишком большая ценность в космосе.
Всё время ждал какого-то подвоха, старался следить за обстановкой... Но часы шли, а ничего не случалось. И, внезапно, отдых оказался действительно хорошим. Я прямо чувствовал, как расслабляюсь.
Сам бы себе такого никогда не позволил посреди всего творящегося вокруг. А так выходило, что вроде как ради дела, а значит — можно...
К пристани мы пристали далеко за полночь. Девушка сбежала на берег первой и, слегка покачиваясь, направилась в сторону дворца.
Взгляд так и притягивало будто магнитом к её соблазнительной фигурке, к спадающим на спину чёрным волосам, к длинным стройным ногам и соблазнительным округлым ягодицам. Вероятно, если бы я пошёл следом, девушка отвела бы меня в свою спальню и всё-таки сделала именно то, на что с нашей самой первой встречи прозрачно намекала.
Но я остался на месте и окликнул её.
— Да?
Снежана развернулась. Поняв, что я не иду за ней, сделала несколько шагов навстречу, встала почти вплотную и подняла ко мне своё лицо. Мне было достаточно немного наклониться, и её чуть приоткрытые губы встретились бы с моими. Опять же — наверняка, это было бы принято благосклонно.
— Снежана. Вызови, пожалуйста, машину, чтобы подкинули меня к кораблю. Я хочу ночевать там.
— К... Кораблю?
Казалось, она вот-вот расплачется. Я опять не мог понять, всерьёз это всё, или просто игра на публику, но отступать не собирался.
Внезапно, лицо девушки ожесточилось.
— Ах, так... Ну и вали на свой корабль!
Резко крутанувшись на месте, она побежала прочь, никак не реагируя на мои оклики.
Пришлось вызывать через коммуникатор Олега, и просить подогнать машину.
На этом мои злоключения не закончились... Как только оказался на борту «Косатки» и за мной поднялся пандус, на меня налетела Яромира.
— Ах ты!.. Кобель!.. Так вот почему ты меня брать с собой не хотел! Чтобы с девками на яхте катался, да?..
— Яра. Это было нужно...
— И ничего не было нужно! Какие такие государственной важности дела могут решаться, когда ты просто сидишь с полуголой девкой рядом на палубе яхты и глазеешь на звёзды? А?!
— А... Откуда ты знаешь?
— Откуда знаю, оттуда знаю! Я всё знаю!
— Хорошо. Раз всё знаешь, должна знать и то, что у нас ничего не было. Меня соблазняли, но я устоял! Как меня только не соблазняли... И так, и этак... Жопой вертели, рядом садились, ножками сучили. Но я тут, а не в спальне дочки Перовского! Нет разве? Яра!
— Ну, да...
— Так и чего ты тогда мне тут концерт устраиваешь?
— Зара...
— Ну?
Девушка потупилась.
— У нас на Ирии ни одного океана нету... Я так всегда мечтала... А ты, ты... С какой-то лахудрой...
Она разрыдалась, и пришлось утешать. Сначала в коридоре, потом — в каюте.
Дражайшая супруга, конечно, сопротивлялась, строила из себя недотрогу, но под натиском моих поцелуев вскоре сдалась.
— Яра.
— Да?
— Будет тебе океан. И яхта. И ночь со звёздами. Не переживай... Но сейчас и правда надо думать в первую очередь о деле, а уже потом — об этом всём. Так что ты зря волновалась.
— Я испугалась...
— Зря. Надо бояться не этого.
— Да. Ты прав, Зара. Да...
— Откуда ты узнала, где я был и что делал?
— Руслан...
— Что?!
— Я сходила к нему. Попросила подключиться к каким-нибудь спутникам...
— Ты. Просила. Жреца Хаоса.
— Да он нормальный! Ещё напомнил, что знает, как тебе энергетическую клетку в порядок привести...
— Мне это не нравится. Общаться со слугами Разрушителя... Чревато.
— Да не слуга он! Ему самому не нравится всё происходящее!..
Не хотел спорить, поэтому промолчал. Яромира сидела, потупившись. Наконец, притянул её к себе.
— Яра.
— Да?
— Надо придумать, как объяснить этим ребятам с Ирия, что в назначенный срок, завтра, пред светлые очи Сената мы уже никак не сможем появиться.
— Даже не знаю... Конечно, я попытаюсь поговорить с Хельгой... Но вряд ли что-то путное получится.
— Согласен. Вряд ли. Но попытаться стоит! Дай сюда коммуникатор. Прежде чем начнёшь вызывать её, настрою соединение, чтобы тебя было не отследить.
Когда Яра вызвала сестру, оставил её одну и прошёл в одно из пустующих помещений. В то, что разговор с Хельгой сможет принести какие-то плоды, почти не верил, и вызвал Вениамина.
Тот ответил практически сразу и поклонился.
— Темнозар Храбрович?..
— Слушай. Ты, скорее всего, и так всё знаешь и понимаешь, готовишься к худшему... Но лишний раз предупредить тебя стоит.
— Что случилось? — управляющий Огневых заметно напрягся.
— Перемирие, скорее всего, заканчивается. На вас опять насядут.
— Мы готовились к этому.
— Постарайтесь держаться, раз уж сдаваться не хотите. Подмога будет. Скоро. Надеюсь.
— Обнадёживающе. И ваш дядя...
— Насчёт дяди. С ним пока встретиться не получается никак. Передай ему, Вениамин, чтобы подождал ещё пару-другую лишних суток. Где бы он ни был, я скоро освобожусь и постараюсь найти его.
— Темнозар Храбрович...
— Это не обсуждается, Вениамин.
— Хорошо, я ему передам. Что-то ещё?
— Нет. До связи.
Яромира, в отличие от меня, так быстро не закончила. Пока ждал её, занялся изучением личных дел людей из службы безопасности Белых. Требовалось найти кого-то на место Струева — ту подставу с его «агентом» на Доме я так и не забыл.
Заодно, запросил досье на Перовских. Полистал информацию о Снежане, единственной дочери главы рода. Там было написано: «холодная, рассудительная, спокойная».