Мы все вместе прошли к одному из дальних столиков и расположились вокруг него.
Правда, я прямо чувствовал, что локи относятся ко мне с совершено явным подозрением.
Пришлось снимать блок с трансляции эмоций и читать короткую речь — о том, что сделано и о том, что будет сделано. Конечно, не хотелось лишний раз светить свои козыри — но только так получилось быстро убедить наших информаторов в том, что мы даже и не думаем шутить, что всё серьёзно. Только это окончательно сломало плотину недоверия, и на нас с Арраком обрушился настоящий поток информации.
Оказалось, перед нами — остатки экипажей локских транспортов, которые проводили десантные операции, и пилоты прикрывавших их истребителей.
На этом месте рассказа я не удержался и попытался всё-таки переманить их:
— Слушайте, да нас сами боги свели сейчас! Планетарные десанты — это именно то, что нам предстоит уже очень скоро! Пусть сейчас вы связаны контрактом. Но даже позже — работа для таких ценных специалистов у меня найдётся всегда! По условиям не обижу, а постоянное веселье гарантирую — спокойной жизни мне ещё очень долго не светит!
Попытался надавить на них эмоциями — но нет. Локи красноречиво промолчали.
— Подумайте хорошо. Я могу гарантировать вам то, что нужно — постоянные боевые действия в течение долгого времени. У меня действительно очень много врагов…
Оглядел локов, вглядываясь в глаза каждому. Один из них оскалился и ответил за всех:
— Отвечу честно, человек. Очень вряд ли. Мы готовы подумать, если вдруг у вас действительно получится вызволить братьев. И навредить гильдиям. Но… Это случится вряд ли. И мы придём к тебе на службу вряд ли.
— Ладно. Как скажете. Тогда — рассказывайте…
Разговор длился почти час. Мы получили бесценные сведения о системах противокосмической обороны почти на всех значимых планетах Сигмы Рабыни, в том числе — и на той, где происходили все события, о наличных силах нашего потенциального противника и прочих важных для успеха дела моментах, о предполагаемых местах, где могут содержаться пленные — их на планете было не так уж и много, о тех кораблях, которые потенциально могут быть включены в конвой — их, опять же, у купцов имелось ограниченное количество.
Удалось даже выяснить, из-за чего шла торговая война — причиной её стали спорные территории, на которых внезапно обнаружились полезные ископаемые. При этом местное население никто даже не спрашивал о том, что они на этот счёт думают.
Информации мы получили огромное количество. Я систематизировал её буквально «на лету», раскладывая по разным директориям и каталогам грандиозной структуры данных, в которую добавил и полученныеиз открытых источников сведения. И в итоге получилось, что количество белых пятен относительно интересующей нас системы, происходящего и происходившего там осталось совсем небольшим. Фактически, с этим уже можно было работать.
В конце поблагодарил локов за информацию, напомнил им о том, что всегда буду рад их видеть в своих рядах, откланялся — и отправился за девушками.
Это стало, увы, насущной необходимостью — обиженная троица решила показать свой норов и перекочевала в другой клуб, выглядящий куда менее респектабельно. Судя по картинкам, которые я наблюдал оттуда, они твёрдо решили мне отомстить. Сейчас девушки зажигали на танцполе с какими-то посторонними мужиками, периодически отвлекаясь на коктейли. Вечер резко перестал быть томным и из безалкогольного превратился во вполне себе алкогольный.
У выхода из клуба дорогу нам внезапно заступил давешний охранник. Это мне показалось очень странным. Даже не владея информацией о том, кто мы такие, глупо надеяться тягаться на равных со здоровенным локом, тем более — когда в зале присутствует шумная компания его «братьев», которые наверняка впишутся за своего и с радостью подключатся к любой драке, вплоть до маленькой локальной войнушки с применением тяжёлого оружия.
Непонимание мотивов охранника заставило напрячься и ожидать подвоха. Но он смог удивить.
— С вами желают поговорить. Вон та дверь, там подсобка.
— А если откажемся?
— Полностью ваше право. Но вам просили передать, что это в ваших же интересах.
— Я должен быть один?
— Всё равно.
— Почему там?
— Это место не просматривается камерами, не прослушивается, и вообще закрыто от всех внешних систем.
Недолгое колебание — и я шагнул в сторону нужной двери.
— Пошли, Аррак. Посмотрим.