Гильдейцы из «Товарищества» было расслабились, считая, что завоевали господство в воздухе. Вот только их счастье длилось недолго. Такой исход совершенно точно был не в наших интересах, и пришлось вмешиваться.
Несущаяся на всех парах «Косатка» уже почти достигла планеты. Не снимая маскировки, ещё на подлёте мы выпустили несколько торпед, а Громовержец выстрелил из главного калибра.
И, о чудо — опять попал! Один из кораблей «Товарищества» повторил судьбу своего только что уничтоженного соперника. А за ним последовали остальные. Судя по всему, наш дракон действительно пристрелялся, да и торпеды оказались прекрасным подспорьем, отвлекая вражеских пилотов и наводчиков.
Кто напал на них — они так и не поняли. Бортовые анализаторы вычисляли наше местонахождение по тем местам в пространстве, откуда мы стреляли — вспышки главного калибра и запуски торпед на какие-то мгновения демаскировали наше положение, но после каждого залпа мы маневрировали, что позволило полностью избежать вражеских попаданий. Наводчики «Товарищества» всякий раз обрушивали свой огонь туда, где нас уже давно не было…
Когда ни одного корабля в небе не осталось, нас попытались сбить запущенными с поверхности ракетами. Мы легко увернулись от тех из них, которые — совершенно случайно — прошли рядом, и серией метких выстрелов разнесли пусковые установки и следящую аппаратуру на поверхности. Уничтожили просто всё, что удалось засечь, даже не разбираясь, какой именно гильдии вся эта красота принадлежит. Громовержец опять приятно удивил точностью попаданий.
После этого в нашу сторону двинулось несколько висящих на орбите кораблей, но на некоторое время мы завоевали полное господство в воздухе.
В то же время в бараках тамплиеры успели вернуть волю к жизни ровно дюжине локов. Рраг помогал вводить очнувшихся в курс дела и объяснял ситуацию, хотя это уже по сути и не требовалось. Препарат, блокирующий мотивацию, не отключал разум и органы чувств. Пленные всё слышали, всё понимали, просто до поры никак не реагировали. Вернув же себе способность осознанно действовать, они тут же вновь переоценивали всё недавно услышанное и сразу понимали, что к чему. Да и вид разгуливающих на свободе соратников действовал однозначно успокаивающе. В некоторых пределах, само собой — от мелькающих тут и там ярко-красных гребней уже рябило в глазах, всё-таки освобождённые жаждали крови и мыслить здраво могли лишь в некоторых очень ограниченных пределах.
Придя в себя, они сразу увешивались оружием и расходились по позициям. Грузовики к тому времени уже давно были загнаны внутрь и спрятаны за высоким забором, репликанты даже частично разгрузили их. Всё внутреннее пространство было заставлено ящиками зелёного цвета, часть из которых вскрыли и распотрошили.
К нашему счастью, бойцы «Товарищества» пока не проявляли никакого интереса к месту, где содержали локов — сыграло свою роль то, что я полностью заблокировал им связь, и то, что на гильдейцев наседали со всех сторон конкуренты «Союза».
А вот про последних сказать то же самое было нельзя. Крупная группа с тяжёлым вооружением начала собираться неподалёку от бараков. И судя по той информации, которую мне удалось накопить — других целей здесь у них просто быть не могло. Только место содержания пленных.
Отбиться шансы имелись… Даже против танков и платформ с тяжёлым оружием, особенно — в условиях городской застройки, при наличии двух тамплиеров и висящей в воздухе яхты. Но было бы глупо сражаться с врагами наших врагов, когда столкновения можно избежать.
Какое-то время думал, что для нас важнее — сохранить инкогнито или решить эту проблему, попытавшись договориться.
И в итоге решил: сгорел движок — гори и реактор. В конце концов, для локов мы уже сделали достаточно, в самом худшем случае скажем — попытались, не вышло, и это всё равно будет нам однозначно в плюс. Не так хорошо, как хотелось бы — но лучше, чем ничего.
Гнева же со стороны гильдий я совершенно не боялся. Когда и так весь мир враги — одним больше, одним меньше, уже совершенно ни какой разницы.
Конечно, все эти выкладки предполагали самый худший для нас сценарий — что кто-то с той стороны сумеет размотать весь клубок. Но оставалась ведь ещё и некоторая вероятность, что всё тайное так и останется тайным. Особо я на это не надеялся, но возражать против такого исхода точно бы не стал…
Поэтому я попытался связаться с отрядом «Союза», который нам угрожал.
Его командующий запрос на голосовой канал связи одобрил не сразу. Я уже думал, что зря пытаюсь, когда всё-таки получил добро на подключение.
Как только это произошло, начал сразу с места в сверхсвет:
— Бараки, на которые вы собираетесь напасть, захвачены локами. Теми локами, которых держали в плену. Они очень злы и жаждут крови, охрана уже перебита. Если хотите погибнуть с честью — можете попробовать напасть… Но рекомендую воздержаться. Там ваша помощь уже не требуется, ни одного живого бойца «Товарищества» с той стороны не осталось. А враг вашего врага… Почти что друг. Так что займитесь другими целями.
— Кто вы?..
— Неважно. Мы те, кто может подарить вам шанс сохранить эти жизни.
— Это вы сбили корабли «Товарищества»?..
Не отвечая больше ничего, я оборвал связь.
Командующий отрядом и не подумал верить мне на слово, послал в сторону бараков целый отряд разведчиков.
Я через тамплиеров попросил пару локов помаячить над оградой, дать возможность поглядеть на себя в полной красе. Но бывшие пленники внезапно отказались. Благодарность благодарностью, но мои приказы для них ничего не значили, пока я не доказал им своё право командовать. Ничего не значило и то, что приказы отдавались через динамики в бронескафандрах тамплиеров, которые могли перебить всех вокруг за какие-то секунды даже голыми руками.
К счастью, компромиссное решение я нашёл быстро. И уж его локи поддержали сразу и с немалым энтузиазмом, упрашивать дважды никого не потребовалось: ведь то, что я попросил их сделать, было одной из любимых забав воинственного племени.
Меньше минуты спустя в сторону следящих за бараками разведчиков полетел целый шквал из отрубленных голов. Локи с огромным удовольствием прошлись по телам охранников «Товарищества» и прочих служащих, обеспечивавших функционирование объекта, и подготовили их для наглядной демонстрации.
После этого, хоть группировка «Союза» никуда не делась, эти ребята явно поумерили свой пыл. Разведчиков отзывать не стали и сами никуда не ушли, но вроде как бросили приготовления к выдвижению и начали занимать оборону.
В это же время первая группа репликантов, старательно обойдя все очаги конфликта, наконец пробралась к одному из госпиталей и ворвалась внутрь. Охрану перестреляли с ходу, персонал распугали стволами, несколько людей в стерильных белых комбинезонах схватили и начали очень убедительно расспрашивать.
Выяснив, где находится хранилище медикаментов, бойцы вломились туда и под моим чутким руководством начали искать препараты, которые можно было использовать в качестве антидотов. Таких было несколько вариантов. Я искал в первую очередь точно то же, что в аптечках у тамплиеров, но кроме этого ещё подобрал аналоги и лекарства из рецептов, информацию о которых нашёл в сети. Допросы персонала лишь частично подтвердили правильность моих предположений: некоторые названия совпали, некоторые нет. Поэтому часть препаратов я пометил на всякий случай как непроверенные, их предполагалось использовать в последнюю очередь, когда другие закончатся.
Время было дорого, и всё выполнялось на бегу. С помощью должным образом мотивированных пленников репликанты наладили погрузку препаратов в загнанные прямо внутрь, сквозь безжалостно разбитые стеклянные двери, машины.
Когда годных в качестве противоядий препаратов набрали в несколько раз больше, чем требовалось, я попросил изначальным списком не ограничиваться, и остаток свободного места в машинах добили разного рода стимуляторами, перевязочными материалами и прочей нужной в бою мелочёвкой.