Следующим пунктом я закупил партию проигрывателей гипнозаписей. Эти, напротив, брал самые дешёвые и простые, а главным критерием выбора ставил малый вес и компактность. Просто таких требовалось очень много, чтобы успеть загрузить имперские боевые базы знаний всем репликантам «мирных» профессий, которых мы приобрели на Эгиде, и хоть как-то подготовить этих бедолаг к войне.
Затем я заказал компактные приёмопередатчики для личного ношения, нательные камеры и чуть более мощные стационарные ретрансляторы — опять же, нам требовалось как-то обеспечить связь основной массе репликантов. Если у боевых моделей аппаратура была имплантирована прямо в мозг, то у остальных такой роскоши не имелось.
Закрыв основные потребности нашего растущего войска — причём взяв всего с запасом — я добыл ещё одну обнову для нашей «Косатки». То, что не удалось найти на верфях Пси Червя: более совершенные сенсоры. По всем параметрам они превосходили наши не более чем раза в полтора, но при этом за счёт более продвинутой аппаратуры, обрабатывающей данные, чувствительность и точность возрастали существенно. Оформив покупку, я почти вживую представил реакцию Александера. Первый пилот радовался каждой обновке нашей яхты, как своей собственной.
Уже в самом конце добавил всяких мелких комплектующих и расходников — коммутаторов, соединителей, кабелей, да несколько спутников-зондов, из тех, что запускают для исследования планет. Эти в трюмы не влезали точно, но оставалась возможность утащить их на внешней подвеске, как истребитель Аррака.
Всем грузам выставил максимальную срочность, даже с доплатой, где это требовалось. Не хотелось тратить лишнее время на поверхности негостеприимной планеты, равно как и на орбитальном кольце.
Закончил как раз к окончанию полёта. Наши флаеры сели на крыше здания, в котором располагалось нужное нам заведение. Мы выбрались наружу и начали спуск вниз. Вообще, складывалось ощущение, что половину своей жизни местные жители проводят в бесконечных лифтовых шахтах, перемещаясь по вертикали с этажа на этаж.
«Озеро» не поражало воображение. Главной достопримечательностью заведения был большой бассейн посередине, окружённый бутафорскими деревьями. Нам выделили отдельную кабинку. Люди Перовских спускаться не стали — остались на крыше. С нами прошли только тамплиеры, сейчас безмолвными громадами застывшие чуть в стороне.
С помощью голографических меню с подсказками мы заказали поесть и выпить. Официантки в обтягивающих зелёных платьях, с зелёными волосами, глазами и маникюром, принесли напитки практически сразу, еду надо было ждать.
Девушки старались и изображали нечто вроде светской беседы. Я в ней участия не принимал. С чувством внутреннего удовлетворения следил за движением заказанных грузов по логистическим цепочкам. Доплаты творили чудеса — за время, пока мы трапезничали, до конечной точки доехало почти всё заказанное.
Обратный путь до занятого яхтой ангара был скучен и утомителен. Флаеры никак не хотели лететь быстрее, как и орбитальные лифты поднимались лишь с заданной скоростью. Невольно подумалось, что на яхте или даже на «Шершне» получилось бы быстрей, пусть и не так комфортабельно.
А когда мы уже поднялись на кольцо, впереди перед нами из бокового коридора вышли трое в форме местной полиции и уверенным шагом направились прямо навстречу. С таким видом, будто имеют все основания на это.
Я не показал, что заметил что-то, однако весь напрягся. Внутри зародилось нехорошее предчувствие. Сразу же отправил тамплиерам команду — быть начеку, но они и сами уже сообразили, что возможны проблемы.
Полицейские загородили нам дорогу, заставив остановиться. Тот, который выглядел главным в тройке и встал чуть ближе к нам, неприятно усмехнулся.
— Богдана Храбровна? Мы уполномочены задержать вас.
Глава 4
— Задержать меня? За что? — сестра неподдельно удивилась.
Я — тоже.
Особенно — почувствовав ту неприкрытую ненависть, которую троица полицейских излучала в нашу сторону. Судя по всему, формальный повод для них был совершенно не важен. Если бы его не было, просто выдумали бы что-то, подкинули, подстроили, в арсенале у настоящих профессионалов всегда должны быть рабочие методы. А к нам вряд ли стали бы отправлять дилетантов.
Всё было понятно — кто-то решил с нами поквитаться. Удивляла только эта ненависть. Я был уверен, что вижу этих людей впервые, и оттоптаться по их мозолям не успел. Методом исключения получалось, что причина кроется в их отношениях с моей вновь обретённой сестрой.
Полицейский выдержал значительную паузу, нагнетая, и только после этого зачитал, явно получая от своих слов настоящее наслаждение:
— Богдана Огнева. Вы обвиняетесь в незаконном проникновении в охраняемое помещение, а также в сокрытии своей истинной личности и того, что являетесь тенью. Кроме того… Вы подозреваетесь в массовом убийстве, совершённом с особой жестокостью.
— Но… Я ведь просто защищала своего ребёнка!
— Неужели вы думали, что вам всё сойдёт с рук? — желчно усмехнулся полицейский, который перестал даже пытаться скрывать обуревающие его чувства. — Вы не можете прилетать к нам и творить здесь всё, что вздумается! Наша планета — планета свободных людей! Таким, как вы, здесь не место…
— Таким, как мы?.. — я перебил его, с целью попытаться всё-таки разобраться в этом феномене.
— Да. Таким, как вы! Теням!
— Мне кажется, вы ошиблись, уважаемый. С кем-то нас спутали. Мы никак не угрожаем вашей планете и свободе, и произошло недоразумение…
— Никакого недоразумения! — мне кажется, мне всё-таки удалось развести его — местный полицейский совершенно бесстрашно шагнул вперёд и ткнул в меня пальцем. — Или вы думаете, раз возвращаетесь из Мира Мёртвых с сохранившейся памятью и можете рожать детей, сколько хотите и когда захотите, то вы — лучше нас? Нет, не тут-то было! Вы — паразиты, живущие на теле цивилизации! Гнусные порождения Хаоса! Вы приходите к нам из него, в него же должны и вернуться! И никакие способности вам не помогут! Они ничто перед последними достижениями прогресса! И наша задача, как честных слуг народа — сделать так, чтобы вы не причинили свободным гражданам нашей прекрасной планеты ещё большего вреда, чем уже сделали. Самим фактом своего существования! И да, ваш корабль уже арестовывают, вплоть до окончания разбирательства. Просим задержаться и вас всех тоже. Оснований для вашего ареста пока нет… Но всё ещё может измениться. Так что, во избежание недоразумений, сдайте оружие.
Бесноватый фанатик явно нарывался, не отдавая себе отчёта, что идёт по самому краю. Очень глупо качать права против людей, за спинами которых маячат безмолвные фигуры троих тамплиеров.
А может — прекрасно он всё понимал, но уже заранее смирился с собственной гибелью ради блага дела. Решил принести себя в жертву, чтобы развязать руки товарищам.
Ситуация складывалась неприятная. Тот, кто подослал этого типа, однозначно провоцировал нас на конфликт, хотел вынудить совершить противоправные действия, после которых пути назад уже точно не будет. И поди докажи потом, что нас вынудили.
Камеры показывали, что со всех сторон к нам подтягиваются бойцы в штатском. Очень много. А за ними — неприметные крытые фургончики из тех, в которых развозят грузы по кольцу. Внутри них легко могли скрываться целые штурмовые группы, в том числе и с тяжёлым вооружением.
И это не говоря о том, что нездоровое шевеление наблюдалось и в космосе. Несколько корветов с незнакомыми мне опознавательными знаками зависли прямо напротив выхода из нашего ангара, ещё несколько разнокалиберных кораблей двигалось с разных сторон, явно направляясь им на подмогу.
Надо было решаться, и делать это быстро. Или прорываться силой, то есть — пойти на поводу у тех, кто пытался нас спровоцировать, или — пытаться как-то выходить на кукловодов и договариваться с ними. Последнее, ввиду полного отсутствия информации, казалось не самым лучшим вариантом.