— Вы — жалкие холуи, которые ради сиюминутных желаний повергают родную землю в хаос войны. Вы заставляете миллионы невинных людей, и твоих сестёр кстати, страдать. Тебе, конечно, будущее твоих родных безразлично…
— Уж кто бы говорил! — А вот это в моей супруге заговорил гнев. Кажется, слова сестры её реально задели. — Хель, не разыгрывай из себя невинную овечку. Я знаю, это твой муж подговаривал всех! Наверняка, ты всё знала. Так что… Кто ещё из нас предатель, и кому безразлично будущее родных?.
— Кто сообщил тебе такую чушь?
— Надёжный источник.
— Ах, вот как… — Хельга протянула задумчиво, а потом её глаза сверкнули. — Что же. Хочу тогда, чтобы ты знала одну вещь.
— Какую же?
— Я не просто всё знала. Я всё и организовала! Это целиком и полностью моя идея!
— Ты?..
Мою супругу опять проняло. Хотя, как по мне, ничего необычного не выяснилось, всё и правда могло быть именно так. Но я, конечно, не рос вместе с этой ненормальной женщиной, не считал её своей сестрой…
— Да, малая. Я. Я, я, слышишь⁈ Конечно, всё должно было пройти несколько иначе… Но с тем же результатом. Белые должны были перестать существовать. Полностью.
— Хель, но… Зачем?..
Хельга немного помедлила, а потом совершенно спокойно ответила:
— Потому что ненавижу. И всегда ненавидела. И тебя, кстати, тоже… Достаточно? Кстати, красный тебе не идёт. Но даже он лучше того убогого цвета, который тебе достался по рождению.
Улыбнувшись, даже скорее — оскалившись, женщина оборвала связь.
Яромира пару мгновений ещё смотрела на то место, где висела голограмма, немигающим взором. А потом будто растеклась по креслу и совершенно беспомощно повернулась ко мне.
Пришлось встать, подойти, приобнять. Яра доверчиво прижалась… И разревелась.
Погладил её по голове, попробовал успокоить.
— Мы же всё равно подозревали это, так? Теперь — просто узнали точно. Вот и всё. Ничего неожиданного, ничего нового.
Ненадолго отстранившись от меня, Яромира нахмурилась и скривила губки. Судя по возмущённому взгляду, аргумент её совершенно не убедил.
Сделал ещё одну попытку.
— Яра. Ещё раз: ничего страшного ведь не произошло. А то, что действительно страшно… Произошло уже слишком давно, тогда, когда твоя сестра потекла крышей. Она явно живёт с этим не один год, просто хорошо прикрывалась. И ведь всегда лучше знать всё наверняка, чем гадать и пребывать в неведении, нет разве? Сейчас наоборот надо радоваться. Истинный враг скинул маску, показал своё настоящее лицо. Это лучше, чем очередной удар в спину.
— Зачем, Зар? Как она могла? Мы же росли вместе… Столько времени…
Кажется, она меня совсем не слушала, думала только о своём.
Ничего отвечать не стал, вместо этого сказал другое:
— Ролики с записью уже ушли твоим сёстрам. Пусть знают, если ещё нет, как им повезло с родственницей.
Яра нахмурилась.
— Я бы не хотела…
— Хочешь, чтобы они тоже находились в заблуждении? Чтобы она продолжала манипулировать ими, пользоваться их доверием? Мне кажется, это просто опасно. И я ведь не запустил трансляцию по всему Ирию, послал только тем, кто прямо заинтересован!
Яра нехотя кивнула, соглашаясь. Откуда у меня контакты её сестёр, спрашивать не стала. Умная девочка. Потому что мне пришлось бы признаваться, что все идентификаторы срисовал, когда она сама прошлый раз с ними связывалась… Так, на всякий случай. А то вдруг случится что?
— Ну что, дорогая? Тебя попустило?
— Переживу… Работаем дальше.
— Хорошо.
Казалось бы, на этом лимит сложных разговоров исчерпан, и можно заняться делом… Но нет. Волна от нашего замечательного выступления докатилась и ещё до одного адресата. И если судить только по количеству неравнодушных, уже точно выходило, что затеяли всё не зря.
На этот раз заставил обратить на себя ледяной голос Снежаны.
— Отец очень недоволен.
Пришлось, тяжело вздохнув, поворачиваться теперь к нашей черноволосой красавице, которая сидела, закинув одну ножку на другую, и покачивала носком туфли.
— И чем же он не доволен?
Снежана приподняла бровь, и с некоторой издёвкой протянула, немало меня своим тоном разозлив:
— То-то вы не знаете…
— Или говори прямо, или будем считать, что ты ничего не сказала. Что за игры в загадки?
— Ну очевидно же, Темнозар. Ваша трансляция! Ни с кем не согласованная самодеятельность…
— Мы разве подписывали договор о том, что обязуемся не организовывать никаких трансляций?
Снежана явно хотела возразить, но я ей не дал.
— Претензии совершенно необоснованны. Но я готов обсудить их все, если твой отец считает иначе… Потом.
Девушка нахмурилась, но всё же нехотя кивнула.
— Отец просит впредь оповещать его о любых ваших действиях, которые могут повлиять на общий ход компании…
— Так, стоп. А он нас оповещает о всех подобных своих действиях? Что-то я не заметил…
Снежана вновь нахмурилась. Явно хотела сказать что-нибудь резкое, но вдруг расслабилась и даже слабо улыбнулась.
— Отец на это сказал бы, что вы слишком нагло себя ведёте и вообще рискуете, а подобные разногласия могут привести к пересмотру условий нашего сотрудничества…
— Но?
— Но смысл впустую сотрясать воздух? Вы же всё равно сделаете по-своему? Я бы могла сказать, что будь на вашем месте кто-то другой, вы бы уже тысячу раз пожалели о своём поведении. Только смысл в этом?
— Ты сообразительная девушка.
Снежана усмехнулась, наградив меня крайне выразительным взглядом.
На этом наша дискуссия завершилась. А я не стал говорить, что планирую делать такие вещи, которые поставят наше сотрудничество под ещё больший вопрос.
Глава 35
Сражение за Ирий разгоралось всё жарче.
Боевые корабли Дома продолжали интенсивную бомбардировку, перегружая системы противокосмической обороны, выматывая расчёты и операторов. Десантные транспорты делали заход за заходом, сбрасывая на поверхность всё больше бойцов и техники.
Вот только не всё шло гладко.
Изначально высадку планировалось вести сразу в трёх точках: на удобном перекрёстке и дальше, возле расходящихся от него дорог, которые и вели к конечным целям — расположенным ближе всего к столице космпортам.
Но те, кто планировал когда-то единую систему обороны Ирия, наверняка предвидели возможное нападение с этого направления. Поэтому именно неподалёку от злосчастного перекрёстка находился мощный и хорошо замаскированный узел обороны.
В штабе вице-адмирала Дубовского об этом явно были не в курсе, даже не догадывались. Иначе не направили бы свои корабли прямо на вражеские пушки. Да я и сам узнал всё совершенно случайно, когда взломал один из информационных центров, отвечающих за координацию огня — замаскировано всё оказалось просто отлично, даже сканеры нашей «Косатки» не смогли ничего обнаружить.
Разумеется, делиться своими открытиями с союзниками я не собирался. Даже если бы хотел, это вскрыло бы наши истинные возможности…
Поэтому десантники Дома, ничего не подозревая, влетели в расставленную для них ловушку.
Ирийские командиры действовали предельно расчётливо. Не стали палить сразу, как только транспорты вошли в зону поражения. Напротив — выждали, пока больше кораблей снизится, пока они откроют шлюзы, пока начнут сыпать вниз десятками спускаемых модулей… И только после этого открыли ураганный огонь.
Эффект оказался ошеломляющим. Один транспорт взорвался сразу же, ещё два оказались подбиты и начали стремительно падать, оставляя дымные следы, ещё дюжина получила различные повреждения, из которых половина — ставила крест на дальнейшем использовании их в операции без серьёзного ремонта.
Падающие на поверхность десантники, те, кого успели сбросить, стали законной добычей скорострельных пушек, пулемётов и ракет. Кажется, живым до поверхности не долетел никто.
Конечно же, это было лишь временной и локальной победой Ирия. В остальных двух точках первая волна высаживалась по плану. А часть висящего в космосе боевого флота тут же отделилась от основной массы кораблей и перенесла огонь на новую цель, при этом постоянно лавируя и не подставляясь под ответные выстрелы. Вниз обрушились сотни огненных стрел, ракеты пошли косяками…