Поэтому я во всех подробностях наблюдал за происходящим. Как рассаживается за свободные столики почтенная публика, как льётся вино и мелькают тарелки в руках расторопных официантов, как при поддержке небольшого ансамбля наполняет пространство звуками чернокожий саксофонист, время от времени делая в своей игре перерывы и позволяя выйти на первый план виртуозно стучащему по клавишам пианисту…
Посетители вовсю общались друг с другом. Наверняка многие были давно знакомы между собой.
Некоторые носили карнавальные маски, закрывающие часть лица. Выглядящие старомодными, эти штуковины тем не менее были снабжены функцией голографического шлейфа для дополнительного размытия черт лица, в основном — нижней его части…
Практически никого из собравшихся я не знал. Но, к сожалению, были исключения.
Серьёзным испытанием для меня стало то, что среди публики я заметил один столик, за которым сидело несколько мужчин, среди которых опознал шишку из Синдиката — как раз одного из тех, информацию о которых мне скинул Перовский.
Ненависть к старым врагам заставила сердце забиться чаще.
Увы — поквитаться с ними сейчас я не мог, как ни хотелось…
На севшую за полностью свободный столик Яромиру вовсю косились, пусть и стараясь делать это по возможности незаметно. Но подойти и завязать разговор никто не решался.
Я было подумал, что волноваться не о чем… И почти сразу после этого Кровавые будто посмеялись надо мной.
В залу вошёл какой-то разодетый и напомаженный тип с очень наглой рожей. Здороваясь кивками с каждым вторым из посетителей, явно показывая этим, что является завсегдатаем, он вальяжно прошествовал через весь зал. И в конце концов остановился прямо напротив столика Яромиры — за одиноко сидящую девушку он зацепился взглядом практически сразу же.
Я бы мог подслушать разговор с помощью коммуникатора супруги, но считал не этичным вести себя наподобие мужа-ревнивца, который следит за своей половиной даже тогда, когда она находится в уборной. Поэтому, хоть это и не составляло труда, намеренно ограничивал себя в этом.
Чтобы узнать подробности разговора, пришлось подключиться к устройству сидящей за соседним столом дамочки, у которого оказалась довольно слабая защита. К счастью, несмотря на расстояние слышно было не очень хорошо, но всё же слышно.
— Не видел вас здесь раньше, прекрасная незнакомка. Позвольте представиться. Барон Крогг, я владею двумя звёздными системами.
Моя супруга подняла взгляд на этого типа, будто только заметила — хотя, был уверен, тоже обнаружила его интерес к себе давно — и вежливо улыбнулась.
— Яромира Огнева-Белая-Разумовская. Я ни одной звёздной системой не владею… Зато кое-чем владеет мой муж.
— О, муж! — Крогг даже не попытался скрыть расстройства. — Как он не боится оставить столь прелесное создание в одиночестве?
— Не боится.
На моё счастье, вскоре после барона в залу вошли Александер с Хосе, в компании Снежаны, и тут же поспешили на выручку.
— Позвольте…
Первый пилот, подойдя к столику, аккуратно оттёр навязчивого типа в сторону. Как и я, он никогда не ставил этикет выше желания сделать кому-то неприятно.
Хосе, подыгрывая Александеру, отодвинул стул, будто намереваясь сесть — так, что он оказался ровно между Ярой и бароном.
Снежана и вовсе обратилась к моей супруге, будто никого рядом нет:
— Смотрю, ты тут совсем заскучала, подруга!
— Да не сказать, чтобы. Развлекают…
Она скользнула по барону красноречивым взглядом.
Последний ничуть не смутился.
— Если вдруг вам будет действительно скучно — вы знаете, к кому обратиться. Барон Крогг знает, как развлечь женщину. Спросите любого!
Девушка вежливо улыбнулась, и как у них это заведено не сказала ни «да», ни «нет».
— Хорошо вам провести время, — барон смерил занявших места за столом юнгу и первого пилота холодным взглядом, вероятно, пытаясь понять — кто из них двоих муж так понравившейся ему незнакомки. После этого посмотрел долгим голодным взглядом на Снежану. И только после этого развернулся, направившись уже к своему месту.
Я, наконец, смог перевести дух. Ситуация и то, что не могу вмешаться, заставило понервничать. Но хорошо, что Яра не осталась одна. Ведь если Снежана решила этот вопрос сама, через отца, то личное присутствие на церемонии Хосе и Александера пришлось выбивать буквально с боем. Ещё и выложил приличное количество кредитов — которые эти двое, правда, обещали потом обязательно возместить. Тогда мне это казалось ненужными тратами, но сейчас понял, что ничуть не жалею о потраченных средствах, и даже готов простить долг.