Вдоль тротуаров расставлены столы с раскрашенными изделиями из обожженной глины, фарфора. В витринах куклы из мягкой пластмассы закрывают глаза, выдавливают слезы и четко произносят «мам». Кипы разноцветных бархатных ковров, привезенных из Италии, лежат навалом вперемежку с покрывалами для постелей. Вот продавец, по-видимому грек, кричит, размахивая оранжевой скатертью с длинными кистями по краям. Он уже охрип от беспрерывных воплей, но никто так ничего и не купил у него, и черные глаза безнадежно провожают каждого из проходящих мимо. Рядом разложена целая коллекция ярких галстуков и крупных запонок. Весь этот калейдоскоп красок играет на солнце и терпеливо ждет покупателя. А он здесь скуп, разборчив, сдержан, приобретает только то, что подешевле, без чего никак не обойдешься в доме. Поэтому на витрине почти каждой лавчонки или даже большого магазина висят аншлаги: «Цены без запроса — распродажа», «Срочная распродажа», «Магазин закрывается — распродажа», «Цены самые низкие по случаю именин хозяина», «Центовка — все товары по 10–50 центов, полная распродажа».
Возле итальянского ресторанчика «Пицца» толпой стоят зеваки, их дразнит запах национального итальянского блюда пиццы — мясных пирогов с перцем и помидорной подливкой. Сквозь сверкающие стекла витрин виден весь процесс приготовления пиццы. Повар священнодействует на глазах у зрителей. Он многократно подбрасывает кверху тонкий блин из теста и, начинив блин мясом, отправляет его в печь. Публика глотает слюну. Это те, которые «едят лишь глазами», так презрительно их именуют хозяева, которые никогда не видят этих зрителей в числе своих клиентов.
На Уолл-стрите
На монолитной стене небоскреба надпись: «Уолл-стрит». Мы в центре района крупнейших банков. Улица Уоллстрит стала символом власти монополий. Экономическая жизнь страны в основном контролируется из этого центра, который умещается всего на нескольких гектарах земли.
Мимо нас по узкому темному каньону, образованному исполинскими каменными громадами, спешат озабоченные чиновники и клиенты банков с портфелями, сумками. Тут же толкутся неторопливые частные полицейские.
С наступлением темноты и до рассвета Уолл-стрит пустынна, как заброшенный город. Единственные ее обитатели в этот период — полицейские да уборщицы, приводящие в порядок конторы.
С субботнего полудня до понедельника здесь преобладают туристы.
В рабочие дни более 50 тыс. служащих заполняют каменные пирамиды-здания. Перед началом и после конца работы на улице невообразимая толчея. Улицы заполнены главным образом конторскими служащими: клерками, кассовыми работниками, стенографистками и офис-боями (посыльными). Вдоль тротуаров впритирку, иногда в два ряда, стоят машины, мешая проезду и проходу.
Не успевает угомониться в офисах первый, самый многолюдный поток, как район наводняют такси и частные автомобили. Их владельцы большей частью не рискуют сворачивать на Уолл-стрит, чтобы не застрять в автомобильной пробке, а останавливаются где-нибудь на Бродвее или соседних улицах или же подъезжают к многоэтажному гаражу, налету бросая рабочему-негру распоряжение, к какому часу приготовить машину для возвращения домой. Это банковские служащие рангом выше: управляющие конторами, брокеры, юристы и прочие.
Их внешность, несмотря на модное в Америке пренебрежение к официальной одежде, сохраняет типичные черты. Многие облачены в стандартную официальную одежду, ставшую для этой категории работников почти униформой — английского покроя костюм и пальто, на голове котелок, в руках черный зонтик-трость.
Еще позднее можно различить третий, самый малочисленный поток, отличающийся от предыдущего более дорогими автомобилями и меньшей торопливостью.
Около узкого выхода Уолл-стрит на набережную Ист-Ривер, где когда-то находилось кладбище, на воде разместился небольшой аэропорт. В этот час один за другим сюда спускаются индивидуальные гидросамолеты, а на берег — вертолеты с прибывающими на Уолл-стрит бизнесменами — директорами и председателями банков, крупными банкирами и промышленниками — фактическими хозяевами Америки. Многие из них предпочитают роскошные виллы где-нибудь в Уайт Плейс (аристократическом пригороде Нью-Йорка) шумному и грязному Манхаттану, сохраняя вместе с тем богатые квартиры в городе.
Входим на Уолл-стрит со стороны Бродвея. Гигантские ворота этой улицы составляют массивные небоскребы «Ферст Нэшенел Сити Бэнк» и «Ирвинг Траст Компани».