Ванда не удержалась и припала на колено, чувствуя жуткое унижение. Её скептицизм мгновенно превратился в желание убивать. Понимая, что стоит перед ухмыляющимся Старком на коленях, она тут же вскочила. Всё его выражение лица кричало о том, что он немного разочарован в её физической подготовке.
— Стив был хорошим учителем, — Ванда принялась защищать своего друга.
— Видимо, ты плохая ученица, — Старк тут же прикусил язык, поняв, что не стоило её оскорблять.
— Один неудачный трюк не значит, что на мне можно поставить крест!
— А второй?
Тони сделал вид, что собирается её ударить, и Ванда тут же, не задумываясь, запульнула в него искрами, но Старк успел пригнуться и сбить её с ног. Девушка ахнула, упав спиной на маты, стараясь не замечать довольное лицо своего тренера, маячившее перед глазами.
— Да, работы с тобой предстоит много. Но думаю, мы справимся.
— Я не безнадёжна.
— Я этого не говорил. Ты просто не умеешь драться, не используя свою магию.
— Это моя фишка.
— Но это может плохо кончиться, если тебе вдруг отрубят руки.
Ванда сверкнула глазами, и Тони снова пожалел, что такое ляпнул.
— Я и моя броня…
— Это название фильма? Я бы на такой не пошла. Попахивает извращениями.
Старк приподнял бровь, оценивая шутку. На секунду ему показалось, что она говорит его словами.
— Я знаю, что, если вдруг я окажусь без своей брони, мне придётся тяжко. Но я умею драться, а ещё у меня есть это, — Тони постучал себя по лбу.
— Морщины?
— Хватить язвить! Я серьёзно. Мои мозги — вот моё главное оружие.
— А моя сила — это моё главное оружие.
— Но убрать эту силу, кто ты без неё?
Ванда открыла было рот, чтобы парировать, но поняла, что ничего сказать не может.
— Так что засунь свою гордость подальше и займёмся делом.
Ванда закатила глаза и вздохнула. Так трудно было признавать, что этот выскочка чертовски прав. Краем глаза она заметила движение сбоку и успела увернуться, не позволив себя поймать.
— Молодец! — поспешил похвалить её Тони, и Ванда тут же получила удар по лицу от голограммы.
— Ты меня отвлекаешь! — девушка с удивлением потрогала щёку, понимая, что удара даже не почувствовала.
— Тебя всегда будут отвлекать. Различие лишь в том, что в реальной жизни это будут не разговоры. Справа!
Ванда обернулась, но толчок в бедро получила слева и чудом удержалась, чтобы опять не упасть.
— Ты так легко поверила моим словам. Но ведь я мог оказаться и твоим врагом. Верь не чужим словам, а своим чувствам: смотри своими глазами, чувствуй своей кожей, слушай своими ушами.
— Тогда зачем мне ты? — заметила Ванда, хватая голограмму за запястье, когда та попыталась нанести ей очередной удар.
— Учить и давать советы, — Тони скрестил руки на груди, наблюдая за тем, как девушка пытается уклониться от сыплющихся на неё тумаков. Она то и дело вскидывала руки, но вовремя вспоминала, что её магия здесь бессильна. Ударов она не ощущала — это же голограммы, — но обидно, когда кто-то машет перед твоим лицом кулаками, а ты инстинктивно пытаешься защититься, понимая, что это не имеет значения.
— Что-то помощи сейчас от тебя мало, — процедила сквозь зубы Ванда, смахивая с вспотевшего лба прилипшие волосы.
Старк ещё с полминуты понаблюдал за тем, как она тщетно размахивает кулаками, и остановил голограмму. Та растворилась в воздухе, и Ванда устало согнулась, вытерев мокрые ладони о серые лосины.
— Ну… Готова выслушать вердикт? Ты медлительна. Не способна не то что атаковать, но и обороняться. Без своих способностей, ты уязвима. Но всё это можно исправить.
— И только ты можешь мне помочь, — скептически уточнила девушка, выпрямляясь.
Тони кивнул, не в силах оторвать от неё взгляд. Она устала и тяжело дышала, слегка раскраснелась, была немного недовольна и явно расстроена тем фактом, что в его глазах она оказалась полным профаном.
— Стойка. Ты должна стоять на земле так крепко, словно ты статуя, приклеенная к пьедесталу. Тогда тебя будет невозможно сбить с ног, — Старк подошёл ближе и, подставив ей подножку, уронил бы Ванду на маты, если бы не придерживал её за талию.
Девушка испуганно вздохнула, крепко вцепившись ему в голое плечо, ненароком отметив, что, кажется, он специально надел эту чёртову майку, чтобы показать свои накачанные руки. Она тут же выпуталась из его объятий и отошла на безопасное расстояние.
— Хорошо, стойка.
— Ноги на ширину плеч, чуть-чуть согнуть.
Ванда подчинилась, готовая в любую минуту дать сдачи, если Тони снова решит сбить её с ног.