В чем же состоит сущность вероучения джайнизма? Эта религия возникла из ортодоксального древнего индуизма (брахманизма) в VI в. до н. э. Так же как и буддизм, джайнизм представлял собой в те времена_новое антибрахманское течение, вызванное развитием рабовладельческого строя. Основателем джайнизма считается их XXIV пророк Вардхаман Махавир, получивший имя Джины (санскр. — победитель). От этого имени пошло название религии «джинизм» или — англизированно — «джайнизм».
Джайны ведут свою историю с самых отдаленных времен вечного, никем не созданного мира, с тех пор, когда Индия называлась страной Бхарат по имени сына Ри-шабха-девы — первого тиртханкара (санскр. — пророк). Они считают исторически достоверным или фактически жившим в VIII в. до н. э. XXIII тиртханкара Парсхва-натха, самого первого проповедника религии Ахинсы — ненасилия над животными. Имя Парсхванатха носит гора в Бихаре. Махавир, по преданию, родился в 599 г. до н. э. Джайнисты подчеркивают, что и Будда Гаутама — основатель буддизма, младший современник Махавиры — получил свое учение от тех же последователей Парсхва-натха. В период, когда Будда подверг себя испытаниям, аскетизму, он терпел именно те же суровые лишения, которые были предписаны джайнистским монахам.
В основе джайнистского учения лежат 4 принципа: Ахимса — ненасилие и непротивление злу насилием, Сатья — правдивость мысли и речи, Астейя — запрет воровства («не укради») и Апариграха (аскетизм) — отвращение от мирской суеты.
Джайнизм, так же как и буддизм, был формой религиозного протеста против засилья брахманов и каст, брахманской религии и обрядности, формой отрицания жертвоприношений животных и кастовой системы. Однако джайнизм в корне отличается от буддизма, ставшего господствующей религией в рабовладельческом обществе с III в. до н. э.
Согласно главному принципу джайнизма (Ахимсы), жизнь людей и животных есть форма существования души, или духа, поочередно переселяющегося из одной живой оболочки в другую, поэтому насилие или убийство может нанести ущерб душе, т. е. разрушить вместилище, объект души. Джайнисты соблюдают строжайший запрет на употребление в пищу мяса. Они никогда не прикасаются к мясу или к телу убитого животного, не участвуют в делах или действиях, могущих повлечь за собой насилие или убийство какой-либо жизни (будь это человек, животное, насекомое или микроб).
Главная идея джайнизма состоит в достижении нирваны, до которой необходимо пройти путь многих земных перерождений и перевоплощений, победить и подавить все человеческие слабости и грехи, а главное — жажду власти и насилия.
В отличие от джайнизма главная идея последователей буддизма состоит в том, чтобы пройти все этапы и периоды перевоплощений, в том числе и период нирваны, и наконец раствориться в небытии, т. е. прекратить всякое существование.
В джайнизме природа, мир и душа существуют вечно и бесконечно, поэтому дух, считают джайны, может обретать те или иные сферы обитания, перевоплощаясь либо в низшие, либо в высшие существа в соответствии с теми поступками, которые люди совершают в земной жизни. Джайнизм оказал влияние на раннехристианскую идеологию не только своими философскими принципами, но и своим культом. Это сходство особенно заметно в догмах и законах, имеющих нравственный характер. Верующий джайн должен избегать дурных поступков и затем, преодолев все испытания жизнью, найти путь к спасению души, т. е. достичь такого состояния, когда душа полностью освобождается от карм; когда цикл рождений и смертей завершается навсегда и душа переходит в повое качество — в сферу познания высшей истины и безграничного счастья, она обретает состояние, называемое у джайнов «мокша» (подобие рая). Состояние мокши_достигается с помощью изучения и выполнения пяти заветов (клятв), предписанных Махавирой. К вышеназванным четырем принципам или заветам добавляется еще одно требование, называемое Брахмасхарьей (безбрачие). Чтобы достичь состояния мокши, нужно стать аскетом, монахом (садху) или монахиней (садхва). Джайны подразделяются на монахов и на мирян (живущих в браке). Монахи в свою очередь делятся на дигамбаров (санскр. — одетых воздухом, т. е. голых) и шветамбаров (одетых в белые одежды).
«Одетых воздухом» осталось совсем немного, хотя они-то наиболее полно выражают основную догматическую идею джайнизма — полное освобождение от всяких мирских вожделений, в том числе и таких, как стремление жить под крышей, носить одежду. Следы этих идей мы находим и в христианстве, и в частности в притче Христа о «птицах небесных». Шветамбары могут иметь весьма ограниченное число предметов личного обихода: ровно столько, сколько нужно для выполнения их обетов. Каждый шветамбар имеет комплект белой одежды, два одеяла, кувшин для воды и деревянную чашку для приготовления еды. Все это он носит в коробе за спиной, живя но принципу: «Все мое ношу с собой». Исключаются какие бы то ни было «нечистые» контакты с иноверцами. Кроме этого он может иметь несколько религиозных книг для изучения молитв и способов спасения. Все свое время джайнист проводит за чтением. Пожалуй, это самые грамотные и самые читающие верующие.
Джайнистская литература — одна из самых древних в Индии. Существуют специальные библиотеки — «Гнан Бхандарс» — в Патане, Джайсалмеде, Ахмедабаде, Гамбее, Лимбди и других городах Индии. В них собраны от 25 до 50 тыс. древних санскритских манускриптов и более поздних изданий. Эта религиозная литература (в противоположность многим другим) содержит книги по самым разнообразным предметам и наукам — философии, этике, логике, психологии, социологии, политике, астрономии, астрологии, многим разделам математики и др.
Таким образом, представитель джайнизма может читать все, что он найдет нужным, и по своему разумению определять, что вредно и что полезно. Он должен быть доволен всем и оставаться невозмутимым при всех обстоятельствах, что бы с ним ни случилось в жизни, что бы он ни узнал нового из книг. Самое трудное и сложное для джайниста — это постоянная опасность по ошибке или по неведению съесть что-либо такое, в чем содержится живое (мясо, улитка, червяк, насекомое). Допустив такую оплошность, грех, он теряет все то, что приобрел ранее на долгом и тернистом пути к спасению.
Джайнистские монахи употребляют только растительную пищу: фрукты или овощи, тщательно проваренные на огне. Они носят белые одежды, сотканные исключительно из растительных волокон, ни в коем случае не из шерстяных или кожаных. В Индии существует сеть домов для временного отдыха монахов в дождливый период. В течение 9 месяцев сухого периода они должны находиться в пути, обходя пешком селение за селением, проповедуя свой путь спасения всем встречным-поперечным.
В течение всего дождливого сезона монахам предписано оставаться на одном месте, для того чтобы изучать священные тексты и проповедовать свою религию. По своему усмотрению они объявляют многодневные голодовки (посты), привлекая к себе внимание окружающих. Считается, что во время таких постов голову посещают наиболее «чистые и цепные» мысли. Смерть садху от голода во время поста рассматривается как переход в состояние «мокши», т. е. пребывание в раю.
Джайнистская философия основывается на дуалистическом представлении о раздельном, т. е. независимом, существовании духа и материи, души и тела. Философская доктрина джайнизма «Апахаливеда» (теория относительности) учит, что каждая особь несет в себе или содержит относительную истину и в конце концов достигнет абсолютной, высшей истины, если все эти истины или точки зрения собрать воедино. Согласно джайнизму, мир не был создан никем и поэтому никто не может объяснить причину создания мира. Мир вечен, безграничен и непостижим. Человек может постичь лишь средства избавления от страданий. При этом у джайнов учение о карме, о воздаянии (так же как в буддизме) является основополагающим.