Сатов предполагал такой ход развития и потому вместо ответа поднес к лицу Ибрагимова свой могучий кулак.
– Вот мой ордер!
Председатель от неожиданности отпрянул назад и оказался возле письменного стола. Пытаясь удержать равновесие, протянул к нему руку, но в тот же момент ощутил на ней тяжелую ладонь.
– Не баловать! – это произнес оставшийся в гостиной вместе с Сатовым оперативник.
– Правильно, Ткаченко, – подхватил Сатов, – небось к ящику с оружием тянулся.
– Какое оружие? – возмутился Ибрагимов. – И вообще, я хочу позвонить…
– Позвонить? Пожалуйста…
Председатель снял трубку, но она молчала. Видя растерянного хозяина, младший лейтенант улыбнулся: он знал, что в подобной ситуации телефон заблаговременно отключается.
– Не будем терять времени, Ибрагимов, укажите, где спрятано оружие, сдайте добровольно документы, относящиеся к деятельности вашей организации.
– Бред какой-то. Какая может быть организация, какое оружие?..
В этот момент Ткаченко выдвинул ящик стола, пошарил там и с нескрываемой радостью достал оттуда миниатюрный браунинг.
– А це шо таке?
Ибрагимов повернулся в сторону оперативника и, увидев в его руке пистолет, обреченно произнес:
– Конечно, оружие. Именное, подарок Кирова. И патронов к нему нет. Храню на память.
Лицо Сатова побагровело. Он зло произнес:
– Я же тебя предупреждал: делай все добровольно. А ты обманывать вздумал? Вот сейчас перетряхнем твой дом…
Председатель безнадежно махнул рукой – делайте, что хотите.
Выдвинули все ящики письменного стола, внимательно просмотрели каждую бумажку, удостоверились, нет ли где тайника. Затем принялись за книжные шкафы. Здесь работы предстояло не на один час – хозяин любил книги. Зашелестели страницы, затрещали корешки переплетов. Привычные шумы, будничное по тем временам занятие этих облеченных властью людей. Сатов изучал записные книжки, полученные от сотрудников: фамилии, адреса, телефоны могут о многом сказать. Подыскивая место, где бы расположиться поудобнее, он обратил внимание на небольшой круглый столик, стоявший у окна. Подумал: то, что надо. Благо и стул рядом. Подошел к нему и увидел лежавший на столе серый конверт. На нем лишь одно слово: «Ибрагимову».
Конверт оказался нераспечатанным. Это несколько смутило младшего лейтенанта и он обратился к председателю:
– Что за письмо?
Председатель поднял голову:
– Не имею представления, его принес вчера поздно вечером неизвестный человек.
– Почему же вы не ознакомились с ним?
– Не до него было, работал над материалами предстоящего заседания исполкома.
– Довольно странно: чужой человек приносит вам, считай ночью, послание неизвестно от кого, а вы даже не соизволили его прочесть.
– Я уже сказал, не до того было.
– Ну, а мне до того… – С этими словами Сатов разорвал конверт, вынул сложенный вдвое листок из ученической тетради, торопливо развернул его. Мелкий машинописный текст заставил учащенно забиться сердце.
«Ждем тебя в условленном месте. Б. приезжает сегодня. К акту все готово».
Вот она, улика! Вот он – тот самый террористический акт, о котором его предупреждали в наркомате! Значит, прав Зобин! Осиное гнездо здесь.
Зажав плотно в ладонь левой руки бумажку, Сатов двинулся к председателю. Тот, заметив на лице младшего лейтенанта судорогу неукротимой злости, вдавил свое хрупкое тело в кресло так, что его почти не стало видно. От внимания Сатова это не ускользнуло, и он рявкнул:
– Встать!
Председатель неожиданно для себя, помимо своей воли, тотчас распрямился и с негодованием крикнул:
– Перестаньте орать на меня. Я – хозяин в этом доме.
– Хозяев народ вымел из страны еще в семнадцатом году. А ты, сволочь, – враг народа.
– Как вы смеете!»
– Смею! На – читай! – и оперуполномоченный сунул под нос Ибрагимову злополучную бумагу.
Дрожащими от чрезвычайного нервного напряжения руками председатель принял ее, пробежал глазами текст.
– Это провокация…
– Провокация? Так ведь ты сам, гад, признался, что письмо принесли именно тебе.
– Правильно, принесли, но я даже не вскрывал его. Подумайте сами, если бы мне предназначалось послание, я бы немедленно ознакомился с ним, а не ждал сотрудников НКВД. Не лежало бы письмо всю ночь на столике, на самом видном месте…
Сатов перебил говорящего:
– Дело в том, что его принесли тебе сегодня, как раз перед нами, и наш неожиданный приезд помешал тебе вскрыть конверт…
– Это все чепуха!
– И то, что человек приходил, тоже чепуха?
– Приходил. Но я его не знаю, первый раз видел.
– Врешь! – снова на крик сорвался Сатов. – Назови фамилию и адрес человека, приходившего с письмом.
– Не знаю никакой фамилии, – упорствовал Ибрагимов, – и требую немедленно прекратить весь этот кошмар. – Он передохнул и твердо закончил: – Доставьте меня к прокурору. С вами разговаривать не имею ни малейшего желания.
– К прокурору, сволочь? А может быть, сразу в Москву?! – волна сумасшедшей ярости, нараставшая в Сатове по мере того, как крепло упорство председателя, выплеснулась наружу. – Контра проклятая! Мерзость! Вот тебе прокурор! – С этими словами он нанес Ибрагимову свой мощный коронный удар.
5.
По улице Кирова, жестко продуваемой крепчающим с приближением осени каспийским ветерком, шли навстречу друг другу симпатичная пара и молодой мужчина в форме НКВД.
На пересечении с улицей 28 апреля, как раз возле кинотеатра «Низами», построенного четыре года назад в конструктивистском стиле, они встретились. И приятно удивились. Первым протянул руку Маньковский:
– Здравствуйте, Николай. Позвольте представить мою супругу. Зовут ее – Татьяна.
Сатов, кинув быстрый оценивающий взгляд на молодую женщину, приветливо улыбнулся:
– Рад познакомиться. А я – Николай, но люблю, когда просто Коля.
– Коля так Коля, – согласилась Татьяна и в этот момент лукавые искорки вспыхнули в ее больших синих глазах. – а вам не кажется, ребята, что не случайно судьба столкнула нас именно в этом месте?
Мужчины удивленно переглянулись.
– Сразу вижу, ничего вам не кажется. Эх вы, фантазии у вас ни на грош, а еще – чекисты. Скажите-ка, сколько выходных было у вас в этом году?
– У меня, вроде, четыре, – первым ответил Александр.
– С тобой все ясно, – перебила жена. – Ты всегда под рукой, а вот как с выходными у нашего холостяка?
– Тоже не густо. Пожалуй, сегодняшний – второй.
– Вот такая арифметика! – Татьяна покачала головой. – Никуда не годится. И хуже всего, что и в свободные дни сидим мы, как сычи, по домам, все книжки умные читаем или версии свои бесконечные строим. Так ведь, товарищи?
Мужчины согласно кивнули.
– И вот наконец-то решили мы прогуляться по городу. Надеюсь, Коля не на службу спешил? Нет? Вот и замечательно. Значит, идем по городу и встречаемся…
– У кинотеатра, – докончил фразу Александр.
– А там идет «Волга-Волга», – прибавил Николай.
– Вот и замечательно. Поняли наконец, что судьба столкнула нас, чтобы мы совершили коллективный поход в «Низами». Кто против?
Таких не нашлось, и троица направилась к кассам. Однако здесь ее ожидал неприятный сюрприз – короткая надпись: «Билеты проданы» и солидная толпа желающих попасть на фильм. Заметив враз вытянувшиеся физиономии мужа и его коллеги, Татьяна решила взять инициативу на себя.
– Ждите, ребята, есть у меня здесь свой человек, раньше у нас в райкоме комсомола работал. Может быть, уговорю дать контрамарки на приставные места для «рыцарей революции». – Сказала и упорхнула к служебному входу.
А у Маньковского что-то испортилось настроение после слов: «рыцари революции». Это заметил Сатов, но понял по-своему.
– Ты что это потускнел? Или не хочешь посидеть, посмеяться?
– Не в этом дело. Как тебе объяснить, неладное что-то у нас на службе творится. Но не здесь об этом говорить.
– Так давай отойдем в сторонку, тем более уже и к папироске потянуло. Кстати, у тебя «Беломор» есть? Я лишь «Звездочку» успел купить.