Мы вновь приступили к поискам снайпера.
Неподалеку от платформы располагались две двери. Переглядываясь и посматривая по сторонам, мы подошли к ним вплотную. Косяк одной был синего цвета, другой - красного. Обе, естественно, заперты. Мне очень недоставало парочки мини-ракет.
Я достал синюю магнитную карточку и вставил ее в отверстие.
Дверь тут же распахнулась под чистый, свистящий звук гидравлического насоса. В противоположном конце помещения находился еще один телепорт. Те, кто обустраивал Деймос, видимо, помешались на телепортирующих платформах.
- Дама или тигр? - спросила Арлин.
- Что? - не понял я.
- Да так, ничего, один рассказ вспомнила. У нас осталась красная дверь и телепорт. Что выбираем?
- А что тут выбирать? Красной карточки у нас все равно нет.
- С чего это ты взял, дурачок? - Арлин вытащила из кармана красную магнитную карточку и помахала ею у меня под носом. Одно из лучших качеств морского пехотинца А.С. то, что работала она играючи. - Я нашла ее в том самом стенном шкафу, откуда ты меня вызволил. - Девушка подмигнула.
- Ну, в таком случае я выбираю даму, - ответил я и вставил красную карточку в прорезь дверного замка.
В этот момент нам очень пригодилась боевая подготовка морских пехотинцев, поскольку за дверью раздался шум. Проведя карточкой в щели магнитного замка, я отпрыгнул в сторону и взял дробовик наизготовку. Арлин заняла позицию по другую сторону проема.
Как только дверь распахнулась, моя напарница выстрелила и убила высунувшегося зомби. В руках у него был точно такой же дробовик, как наши. Снайпером он быть не мог. Второй зомби держал в руках "Сиг-Кау". Этого живого мертвеца в расход пустил я.
Мы осмотрели помещение, в любой момент готовые сразиться с врагом. В довольно большой комнате зомби не оказалось. Теперь, однако, меня беспокоило другое: если снайпер стрелял с таким расчетом, чтобы загнать нас именно сюда, значит, здесь нас ждала засада. Но, ведь зомби не могут думать! А засада предполагает обязательное наличие тактического мышления... мышления!
У меня еще не было случая поделиться с Арлин своими подозрениями о том, что вторжение задумано неким всеобъемлющим Разумом, который руководит огромным числом самых разных существ, лишенных способности мыслить, и направляет их действия против тех людей, которые сумели выжить в этом аду, чтобы выяснить пределы их возможностей.
Но вряд ли она была в тот момент расположена к спокойной беседе и всестороннему анализу сложившейся ситуации - слишком уж нагляделась крови, как, впрочем, и я.
Теперь настала очередь дамы нажимать на выключатель. Помещение залил ясный, белый свет, и нашим глазам предстала подлинная сокровищница - медикаменты, еда, боеприпасы, и все в огромных количествах! Но самой драгоценной находкой оказался миниатюрный приборчик с малюсеньким экраном, на котором высвечивалась схема помещений уровня.
- Знаешь, что это такое, Флай? - в восторге воскликнула Арлин. Я не стал ее разочаровывать и дал договорить. - Это же электронный план яруса, на котором мы находимся!
Найденные медикаменты дали мне возможность вернуть Арлин "должок". Снайпер ее слегка задел. Пуля в тело не попала, но плечо поцарапала.
- На этот раз я твой доктор, - объявил я.
Бросая жадные взгляды в сторону саморазогревающйхся консервных банок с едой и кофе, Арлин смерила меня из-под прищуренных век недовольным взглядом и сказала:
- Ты мне больше по душе в роли повара.
- Шеф-повара, - поправил я ее. - А какая, собственно, разница?
- Между поваром и шеф-поваром?
- Нет, между поваром и доктором!
- Ладно, Флай, хватит тебе. Лучше накормил бы поскорее.
- Нет уж, сначала я тебя полечу.
Спорить Арлин не стала. Пока я врачевал ее рану и царапины, она разбиралась с электронной схемой этажа. Среди медикаментов я нашел тюбик с той же мазью, которой она мазала меня. Однако в отличие от вашего покорного слуги у А.С. во время малоприятной процедуры даже выражение лица не изменилось, а когда я сделал ей укол антивирусной сыворотки, она не пикнула. Да, Арлин была куда более крутым мужиком, чем я.
Разногласий у нас не возникало до тех пор, пока я не предложил ей немного поспать.
- Ну и шуточки у тебя, Флай, - возмутилась она. - В этой комнате с дохлыми зомби я глаза не закрою!
- Давай вынесем их и сложим за дверью.
- Ты что, спятил? Лучше уж сразу на двери объявление повесить, что мы здесь почиваем.
- Ладно, не кипятись. Я их скину на платформу телепорта.
- Вместе скинем.
Конфликт разрешился, так и не начавшись - восторжествовали доводы разума.
Работа заняла минут двадцать. Мы даже не стали телепортировать зомби - просто быстренько побросали их на трупы демонов, чтобы те, кто мог на них случайно наткнуться, подумали, что они сами друг друга перебили.
Потом, впервые с начала адской заварухи, мы с наслаждением приступили к совместной трапезе. Закуски только разожгли аппетит - по сравнению с тем, что перепадало на нашу долю раньше, это было подлинное пиршество.
Я настоял, чтобы Арлин легла спать первой, потому что она дольше блуждала по дьявольским лабиринтам. Еще когда за мной присматривали Роны, она уже рисковала жизнью, по уши увязнув в кишках демонов. Что бы со мной ни случилось, сначала ее очередь.
Уговорить Арлин большого труда не составило - достаточно было предложить ей покемарить минутку-другую. Я дал ей проспать четыре часа.
Когда настал мой черед, я вырубился мгновенно, а проснулся от мягкого прикосновения девичьей руки к моему плечу и вида прекрасного лица.
Что и говорить - мы оба были совершенно измотаны кошмарами. Они нам не снились - мы жили в них.
Мне страшно не хотелось оставлять это убежище. Такое же чувство я испытал, когда оказался в маленькой амбулатории на Фобосе. Нет, пожалуй, это было не совсем так: здесь мне нравилось гораздо больше. Ведь я был с женщиной, спасение которой превратило окружающий мир из пустой породы в чистое золото.
Прогнав остатки сна, я перекинул "Сиг-Кау" через плечо. Мы вернулись в комнату, открывавшуюся синей карточкой, и подошли к телепортируюшей платформе.