Как и ожидалось, место встречи было выбрано идеально. В нужную точку броненосцы Брака прибыли к полудню, а уже два часа спустя, наблюдатели сообщили о многочисленных парусах на горизонте. Дальнейшее же было делом техники и многодневных тренировок.
Стальные гиганты элурской эскадры быстро приблизились к десантным кораблям империи и пользуясь превосходством своей артиллерии стали издалека выбивать вражеские суда как в тире. Водную гладь заполонили многочисленные деревянные обломки среди которых уже пировали акулы.
– Надо будет придумать какие-то шапки с защитой для ушей, – стоящий рядом с Браком лейтенант Старк поморщился от очередного выстрела из главного калибра, – Иначе мы оглохнем, милорд.
– Вот и займешься этим когда вернемся, – проворчал Брак, – А пока… Что там у нас с точностью? Не нравится мне она.
– Один из трех выстрелов мимо, коммондор.
– Неплохо, но в таких идеальных условиях я ожидал большего, – Брак насладился видом еще одного взорвавшегося транспорта и тут же скривился от очередного выстрела.
– А чего у вас так шумно? – в боевую рубку броненосца поднялся главный механик которому все равно было нечего делать в машинном отделении просто потому, что корабль шел с весьма малой скоростью и следить за механизмами и артефактами не было никакой нужды.
– Стреляем, – меланхолично ответит Брак отмечая, что еще один транспорт взлетел на воздух пораженный выстрелом с соседнего броненосца.
– Оглохнуть хотите? – механик подошел к пульту управления рядом со штурвалом и нажал на нем какую-то кнопку.
В эту же минуту судя по вздрогнувшей палубе кормовая башня главного калибра выплюнула в сторону цели очередной смертоносный презент, но никаких звуков в боевой рубки никто не услышал.
– Что ты сделал? – тут же повернулся к механику Брак.
– Это особая магическая защита от громких звуков. Создана специально для боя, чтобы не оглохнуть.
– Твою мать! А раньше ты о ней сказать не мог?
– Так ведь не спрашивали, – ухмыльнулся главный механик.
Коммодор лишь покачал головой и вернулся к рассматриванию стремительно сокращающегося по численности имперского транспортного флота. Спустя десяток минут Брак распорядился сообщить на другие корабли эскадры о том, что существует специальная звуковая защита, а заодно приказал вытащить из воды хотя бы парочку офицеров десанта.
Когда над Ночным морем догорал закат, элурская эскадра уже шла курсом домой, а о том, что имперский десант все-таки существовал, напоминали лишь многочисленные обломки плавающие на поверхности воды, да крайне сытые морские хищники.
*****
– А может получится расширить овцеводство в предгорьях? Возможности для этого вроде есть.
– Мы же договорились улучшить там земли и высаживать картофель. Я уже и артефакты преобразующие камень в чернозем выпросил. Три штуки.
– Уверен, что если мы от них откажемся, то без дела они не останутся. В королевском домене куча плохих земель, практически непригодных для пахоты. Как оно будет в этом году на юге еще не известно, так что нам даже спасибо скажут, если повременим с использованием этих артефактов.
– Все верно говоришь, вот только зачем нам овцы? Лучше позаботимся о пище для людей. Тем более, как выяснилось, люди с радостью продают свою кровь. Казна у нас большая, наполним семейные хранилища человеческой кровью и никакие овцы нам не нужны.
– Вообще, я думал о шерсти. Новые станки, что на Новый год демонстрировали в Касе, способны создавать такое тонкое и нежное шерстяное полотно, что его не отличить от шелка. Если будет свое сырье, есть шанс захватить серьезную долю рынка.
– И кому будешь продавать?
– Гномам и эльфам. Представители и тех и других были на демонстрации и заинтересовались подобным товаром. А гномы и эльфы это не просто деньги, но и множество ценных ресурсов. Семье они пригодятся больше чем дополнительный запас человеческой крови.
– Что думаешь, отец? – один из спорщиком обратился к безмолвно сидящему герцогу Гуяну.
– Овцы и шерсть, – импозантный пожилой мужчина улыбнулся, – И не потому, что я желаю ресурсы эльфов и гномов, а потому что имеющиеся семейные хранилища мы заполним и так. Людей у нас в герцогстве проживает для этого более чем достаточно, были бы деньги.