В наши дни пустыня превратилась в богатый, современный, полный чудес город-государство. 20 процентов известных мировых запасов нефти, одна треть запасов нефти стран Персидского залива сконцентрированы под песками и скалами Кувейта.
Кувейт занимает первое место в мире по размерам импорта товаров на душу населения. Практически импортируется все, начиная от хлеба, молока, сахара до промышленного оборудования для нефтедобычи.
В Кувейте, за исключением песка, все имеет цену, вода же самая дорогая в мире. В стране очень малы запасы собственной пресной воды. Раньше ее привозили на лодках — доу из Шатт-эль-Араб — реки, образованной слиянием Тигра и Евфрата. В настоящее время место доу заняли танкеры и многочисленные корабли торгового флота со всех уголков мира, которые заходят в порт этого мини-государства.
Нефть была открыта в Кувейте в 1938 году, а ее эксплуатация началась только в 1946 году.
О нефти кувейтские бедуины знали и раньше, до того, как ее открыли английские и американские геологи. Бедуины не раз замечали в пустыне небольшие углубления в песке, заполненные коричневой жидкостью, непригодной для питья. Они использовали ее в качестве лечебного средства или для дубления кож. Впоследствии оказалось, что нефти здесь больше, чем питьевой воды. Кувейтцы говорят: "Стоит только копнуть песок или пробить скважину, как оттуда начинает бить нефть, а не вода". Нефть выходит на поверхность под высоким давлением. Поэтому добыча кувейтской нефти самая дешевая в мире. Второе преимущество в том, что нефть сосредоточена на относительно небольшой площади, а это сокращает расходы на строительство нефтепроводов. К тому же побережье Кувейта обладает удобным портом. Танкеры могут подходить почти к самому побережью для загрузки.
Главное занятие жителей Кувейта до эпохи нефтяного бума было связано с морем — лов жемчуга. С зажимом на носу ловцы жемчуга ныряли в воды залива, вооруженные только ножом, так как их подстерегали акулы, кишащие в водах залива. В Кувейте продолжают и сейчас строить небольшие доу, которые бороздят воды Персидского залива в поисках жемчуга.
Кувейт поддерживает борьбу палестинского парода за свои права. Во время арабо-израильской войны 1973 года Кувейт вместе с другими арабскими странами отказался поставлять нефть странам, поддерживающим израильскую агрессию.
Кувейт поддерживает дружественные отношения не только с западными государствами, но и с социалистическими странами.
В этом государстве, пришедшем в XX век словно из сказки, в течение одного десятилетия исчезли голод, нищета, однако кувейтцам еще предстоит решить немало серьезных проблем.
Две трети населения Йеменской Арабской Республики сосредоточено в Джебеле. Невысокие горцы Джебеля одеты в традиционную "футу" — белую или одноцветную ткань, которая несколько раз обертывается вокруг бедер, носят рубаху и жилетку — "садрия", подпоясанную широким кожаным поясом — "хузам", на котором прикреплен широкий кривой кинжал — "джамбия". На голове — вязаная белая шапочка — "куфия", обернутая куском материи. Состоятельные люди надевают длинные белые рубахи с широкими и длинными рукавами, через плечо перекидывают шерстяной широкий шарф-шаль зеленого или голубого цвета.
В холодное время года крестьяне надевают овчинные жилетки, а состоятельные люди — суконные халаты с узким овчинным воротником. Большинство населения Джебеля ходит босиком или носит кустарные кожаные сандалии.
Костюм йеменской женщины состоит из белых или темных шаровар — "серваль", отделанных вышивкой, длинной черной или синей рубахи — "зин" с длинными до земли рукавами и головного платка. В последнее время цветастые импортные ткани все более вытесняют местную темную ткань, употребляемую для женской одежды. Богатые горожанки Джебеля, выходя на улицу, обязательно надевают черную юбку и кофточку из бархата и полупрозрачный теплый платок, закрывающий их лицо от посторонних, но позволяющий хорошо видеть дорогу и окружающих.
Арабская пословица гласит: "Если у тебя есть один верблюд, зарежь его и подай на стол, когда к тебе придет гость". Гостеприимство, которым так славятся бедуинские племена, получило особенно яркое выражение у племени гарар. Любой путник, проходя мимо поселения, должен обязательно зайти в один из домов и отведать предложенной ему пищи и воды. Отказ это сделать считается оскорблением хозяина, ибо, не желая воспользоваться его гостеприимством, путник тем самым дает понять, что он ставит гарара ниже себя или даже презирает его.