Позднее один из спутников записал в своем дневнике: "Еще ни разу в жизни не приходилось мне встречать Новый год в такой абсолютной пустыне. Лишения страшные, но их необходимо переносить во имя великой цели экспедиции".
Он приходит, когда во Вьетнаме зацветают персиковые деревья и набирают силу оранжевые мандарины, символизирующие красоту и щедрость вьетнамской земли.
Наступает Тэт — веселый новогодний праздник. Обычно спокойный и нешумный Ханой приобретает облик ярмарочного города. Круглые сутки кружит людской хоровод по берегам озера Возвращенного Меча. Над водой взлетают ввысь и рвут ночное небо разноцветные ракеты.
Средоточием народных гуляний на целые сутки становится район Шелковой улицы, в старой части столицы. Узкие слободки и переулки носят название ремесел, которыми прославились местные мастера: Швейная, Бондарная, Кузнечная, Оловянная, Пеньковая, Сапожная, Бамбуковая…
Улицы заполнены пешеходами, лавочниками, скоморохами в масках зверей и птиц. Особенно много масок петуха. Ведь только что вьетнамцы простились с "годом обезьяны" и встретили "год петуха", который начался в новолунную ночь на 3 февраля.
В соответствии с древними традициями во Вьетнаме текущее время делится на лунные циклы — по 12 лет. И каждый год в этом цикле имеет название какого-либо животного. Как утверждают ханойцы, петух у них символизирует благополучие, доброту, семейное счастье, победу. На Тэт во дворе Храма литературы устраиваются петушиные бои. А на Петушиной улице возле рынка Донгсуан продаются знаменитые народные лубки из дерева донгхо, на которых преобладает изображение петуха.
Так уж заведено, что смену лет здесь отмечают пышно и торжественно. Церемония, связанная с этим событием, полна глубокой символики и массы условностей. Обычай повелевает, например, быть искренним и беззаботным. У человека должно иметься чувство исполненного долга перед родственниками и близкими, перед родиной и обществом.
Накануне Тэта тщательно подметаются комнаты и дворы, освежается краска стен, подновляются памятники на могилах предков и национальных героев. Но все эти условности, конечно, — дань старинной традиции, связанной с богатой историей и высокой культурой вьетнамского народа.
Такой же данью традиции выглядит ритуальное шествие от Шелковой улицы к пагоде Нефритовой горы. Неподалеку от пагоды на деревянной эстраде ночь напролет играет оркестр, исполняются популярные песни. И чуть ли не каждые полчаса звучит полюбившаяся вьетнамцам "Катюша".
Двери домов открыты настежь, гостеприимные жители приглашают нас зайти, усаживают за стол, угощают местным ананасовым ликером и душистым чаем. Они с большой любовью говорят о Советском Союзе.
Радостный, смеющийся Тэт шагает по вьетнамской земле. Он возвещает наступление весны. В эту пору принято сажать молодые деревья. Восстановление лесов Вьетнама стало общенациональной задачей, которую еще двадцать лет назад выдвинул президент Хо Ши Мин. Он говорил: "С весной приходит праздник лета, и страна благодаря этому становится еще красивее, еще моложе""
Японские сады — образцы совершенно свободного стиля. Японские садовники, вернее садовые архитекторы и художники, уже второе тысячелетие подражают в устройстве садов природе, создавая красивые сочетания, поэтические уголки.
В каждом саду компонуются камни, вода, растения — преимущественно деревья и кустарники. В саду обязательна имитация гор: нагромождены валуны, между ними каменные ступени. По каменному каскаду льется небольшой водопад. Через "поток" переброшен мостик, иногда длинная каменная плита. Гора камней, а в ней проход — ущелье или вход в пещеру. Над водой и извилистыми дорожками в одном из уголков сада свисают пушистые ветви сосны или гинкго с изящными листьями. В прудах плавают большие розовые рыбы и маленькие черепахи. Пруды и озера всегда покрыты водными растениями, белыми и розовыми цветами лотоса. Везде в саду каменные фонари. Дорожки, ступени, выступы берегов; груды камней так извилисты, что при каждом шаге перспектива меняется и ландшафт становится иным.
Сад — не только продолжение дома на свежем воздухе и украшение его, им любуются как хорошей картиной. Японцы утверждают, что созерцание красоты снимает усталость.