Парни действительно хорошо сражались. Силы стремительно покидали его, а тройка была все ещё на ногах. Они намеренно не приближались близко, и когда он отворачивался от одного, то от второго прилетал болезненный удар. Они знали, что близко к асвану нежелательно приближаться, особенно когда увидели каким способом он вырубил второго одхана и ему приходилось вертеться ужом, чтобы минимизировать количество ударов. Раба он смог остановить, лишь когда дотянулся до лица, глубоко вонзив когти в глаза. Пока он вытаскивал пальцы из кровавого месива, получил с двух сторон по спине от наемников, зашипев от тупой боли, чудом не свалился на пол. Изловчившись, увернулся от очередного летящего удара ногой, от чего безглазый раб, прикрывая его как щит, получил по лицу и груди. Раб хрипя упал и засучил ногами, похоже удар был смертельным.
Как же он устал, силы на исходе, а вокруг кружили самые опасные противники, которых нужно быстрее обезвредить, пока не покалечили его. Уклоняясь от летящего удара цана, упустил из виду квартерона. Тот не теряя времени, проскользнул за спину, успел схватить за горло при этом натянув ремешок. Эшхар запаниковал от нехватки воздуха, и пытался отцепить стиснутые пальцы и убрать захват. Раздался голос полный ненависти:
— Сдохни тварь! — и квартерон еще сильнее сдавил шею. Напротив него цан усмехнулся, в руках блеснул остро заточенный осколок камня, конец которого стремительно приближался к груди.
Он успел поднять ноги и положить на плечи цану с оружием, квартерона же позади использовал как опору. Цан, до того как раздался хруст, успел полоснуть его по ноге. Когда шея свернулась набок, последний из уцелевших, резко его отпустил, от чего Эшхар упал на землю, не успев расцепить ноги от захвата. Удар отозвался ощутимой болью вдоль позвоночника. Отдышавшись, он все же собрал оставшиеся силы и откатился в сторону, перед этим успев почувствовать как острие глубоко вошло в тело. При втором взмахе, Эшхар успел вовремя остановить руку и осколок лишь оцарапал кожу на ребрах. Резко ударил по ушам, от чего квартерон выронил маленькое и неказистое оружие. И пока противник было дезориентирован, смог быстрым нажатием пальцев на определенные точки его обездвижить. Убивать в отличие от них он не желал, тем более этот квартерон был все же немного своим. — Скажи спасибо, что не убил, — прошептал он, судорожно откидывая вцепившиеся руки неприятеля от рубахи. Вывернувшись из-под тела, он откинул устало голову назад, стараясь унять рваное дыхание. С усилием заставил себя подняться, чтобы высказать сидящей в первом ряду Матроне пару ласковых за её выбор противнников. Адреналин в крови постепенно затихал, и все вокруг поплыло, накатывая на него слабость. С трудом встал на ноги, зажимая ладонью кровоточащий бок; челюсть ныла, и хотелось содрать маску, избавившись от прилипшей крови, залившей лицо. Бока ныли, а порезы от осколка камня жгли, как стрелы Самаша.
Так Эшхар ещё не дрался, хотя у него был немалый опыт в ликвидации проникших в его гнездо врагов. Но те атаки он проводил стремительно, нанося урон в основном издалека. Отец почему то не допускал его к ближнему бою. Не стал ждать, когда позорно свалится от кровопотери на землю, и проковылял к помосту. Оставалось сделать лишь несколько шагов, чтобы подняться туда, где сидела хозяйка этого балагана. Но на него накатила такая слабость, что, споткнувшись, он всё же упал на колени. Пытался подняться, но сил не осталось.
— Достойный боец, он хорошо себя проявил, я довольна, — проговорила женщина, обращаясь к мужчине, сидевшему рядом.
— Его кровь, запах просто восхитительный и, похоже, это взволновало не только меня. Да, сестра? — вставила вторая Матрона, сидящая по другую сторону от мужчины. — Я, пожалуй, воспользуюсь им.
— Эй, — недовольно шепнула первая, — придержи намбисов, поищи другую игрушку. Он здесь не для твоих личных развлечений.
Женщина на высказывание сестры лишь фыркнула и с неким предвкушением посмотрела на Эшхара. Он, услышав разговор, разозлился, ему захотелось отправить их всех в самую глубокую бездну, но голова закружилась, и он начал заваливаться, погружаясь в зыбкие объятия тьмы. Окончательно упасть ему не позволили слуги, успев подхватить в самый последний момент.
— Очнулся? — произнесла распорядительница, когда Эшхар открыл глаза. Как он понял, она делила власть со своей сестрой и была Второй Матроной Дома. Редко, но такое происходило, если им удавалось договориться, хотя это было скорее исключением — обычно одна убирала соперницу, несмотря на близкое родство, чтобы прибрать к своим рукам всю власть Дома. С чего она вдруг решила снова наведаться к нему? Потом понял, когда ее пальцы нежно провели по коже живота в месте неприкрытой повязкой.