«Ну, тогда домой», — сердце почему-то было не на месте. «А вдруг она ушла? Куда? Раздетая? Ну и что с того? Кто она ему?» — в груди неприятно заныло. «Ну тогда у меня хотя бы останется модное платье», — Вей грустно улыбнулся и тряхнув головой, поспешил домой.
***
Эбби подкинула полено в печь и задумалась, заглядевшись на огонь. Поэтому, когда неожиданно открылась дверь, девушка аж подпрыгнула. Войдя, Двейн сразу почувствовал, что в доме было сухо и тепло. Он с удивлением уставился на огонь. Эбби, перехватив его взгляд, невольно сжалась всем телом и еле слышно сказала:
— Извините, что без спроса, но я подумала, что так будет лучше.
После секундного замешательства парень прошёл в комнату.
— И что ты ещё умеешь?
— Ну, шить, готовить, убирать, как все девушки… — застеснялась Эбби.
Двейн молчал. Он понятия не имел, что там должны уметь “все девушки”, но растопка печей точно не стояла у него на первом месте в этом списке. Он положил на кровать какой-то свёрток, перетянутый бечёвкой.
— Переоденься.
Девушка с удивлением уставилась на него и нерешительно придвинулась к кровати.
— Это тебе… платье.
— Мне? — на Двейна смотрели огромные голубые глаза.
— Ну не мне же.
— Не стоило, — девушка осторожно потрогала ткань, — Это же очень дорого.
— Ну, придётся сократить наш рацион, но в платье, я думаю, будет удобнее, чем ходить в одеяле, — огрызнулся молодой человек.
«Он там сегодня чуть не умер из-за этого платья, будь оно не ладно».
Эбби опустила глаза на свой «шедевр» и покраснев, молча взяла свёрток и бесшумно исчезла за шторой. Тем временем Двейн достал из шкафа и положил на стол хлеб, несколько отварных картофелин и подвесил над огнём чайник.
«Сократить рацион, это ещё мягко сказано. Да и неизвестно, когда будет следующий заказ. Надо посмотреть, что можно будет продать», — погружённый в свои мысли парень развернулся и замер. Перед ним стояла девушка, да маленькая и изящная, как фарфоровая статуэтка, но именно девушка, не девочка, не ребёнок, как он думал вчера. Скромное простое платье подчёркивало тонкую талию, слегка оголяя красивую грудь и изящную шею. По плечам рассыпались светлые вьющиеся локоны.
— Ну как? — Эбби стояла, опустив глаза в пол и разглаживая маленькими дрожащими ладошками невидимые складки на подоле платья.
Отблески огня играли в волосах девушки, откидывая тени на её лицо. Двейн молча залюбовался. Почувствовав неловкость, девушка подняла на него глаза. И как раз в этот момент в голове парня пронеслось:
«Как я умудрился притащить домой ангела?» — и тут же сильно смутившись, он опустил глаза и отвернувшись к столу, как-то скомкано пробурчал:
— Тебе идёт. Рад, что угадал с размером.
— Спасибо. Мне очень нравится, — всхлипнула девушка.
Спина Двейна мгновенно напряглась.
— Ну только, пожалуйста, никаких слёз.
Девушка быстро смахнула набежавшие слёзы и улыбнулась.
— Иди есть, — сказал Вей, наливая чай, — Не пир конечно…
Эбби осторожно присела на край стула, а парень молча пододвинул ей тарелку с картофелинами.
— А Вы?
— Ешь, — он начал снова раздражаться.
Эбби быстро почистила пару картофелин и положила обратно на тарелку. Двейн искоса следил за маленькими пальчиками. Девушка не двигалась.
— Что опять не так?
— Спасибо, но если Вы не будете, то я тоже не буду… есть.
Двейн поднял глаза вверх и простонал. Взял нож, разрезал картофелину пополам и закинул одну половинку себе в рот.
— Так пойдет? — и тут же развернувшись, пошёл искать что-то у входной двери, — А если не съешь вторую половину, я выкину её в окно… вместе с тобой.
Девушка улыбнулась и принялась за еду. Только сейчас она поняла, как сильно проголодалась.
Двейн покрутил в руках комки грязи, которые ещё вчера были женскими башмаками, вздохнул, сгрёб их вместе со старым платьем и вышел. Оставшись одна, девушка задумалась и не заметила, как расправилась со своей половиной скромного обеда. Душу её затопила тревога.
«Что же делать дальше?» Она становилась слишком ему обязана.
Двейн вернулся, молча прошёл, набрал воды в ведро, и закатав рукава, бросил мокрую тряпку к двери. Эбби соскользнула со стула, взяла нож и аккуратно пристроившись с краю, начала осторожно скоблить грязь.
— Денег на новое платье у меня больше нет.
Девушка замерла.
— Ну я так не могу. Это же из-за меня столько грязи. И вообще, я хочу отблагодарить Вас, — выдохнула она.
Двейн взял у неё из рук нож и спросил:
— Сколько тебе лет?
— Через две недели будет девятнадцать.
Парень удивлённо вскинул глаза, а потом нахмурившись сказал:
— Тогда, во-первых, перестань мне «Выкать», а во-вторых, хватит уже всё время благодарить и извиняться. Это я сам тебя сюда притащил, сам купил тебе платье и сам… короче, хватит, сил уже нет это слушать.
— Хорошо, спасибо. Ой, — девушка смутившись, прикрыла рот ладошкой. — Тогда скажите, как Вас… тебя зовут?
— Двейн Уэлби. Извини, что я не представился раньше.
— Двейн… — еле слышно повторила Эбби.
Услышав своё имя, парень почему-то смутился.
— Подкинь, лучше дрова, — и с силой начал тереть пол.
Девушка закинула полено и села на стул.
— А сколько… тебе… лет?
— Двадцать два.
— Это дом твоих родителей?
— Нет, это подарок друга. Я сирота.
Эбби удивленно огляделась. Перехватив этот взгляд, Двейн пробурчал:
— Если что, ещё одного дома у него нет. Впрочем, как и самого друга уже нет в живых.
«Я за все три года столько не болтал, как за эти два дня. Как оказывается легко я ведусь на простое внимание к моей персоне. Или это только она на меня так действует?» — он с остервенением продолжил оттирать пол.
— А я тоже сирота, — тихо сказала девушка.
«Вот и встретились два одиночества» — почему-то пронеслось в голове Двейна, а в комнате повисла тишина.
— А почему ты больше ничего у меня не спрашиваешь? Не интересно? — не выдержала Эбби, спросив с лёгкой обидой в голосе.
— Если захочешь, то сама расскажешь.
А про себя Вей подумал: «Не хочу привязываться к тебе, ты завтра исчезнешь, а я…» — парень с ещё большим усердием натирал пол.
— Да мне и рассказывать особо нечего. Сколько себя помню, работала у Бетси. Стирала, убирала, готовила, ну и… а потом пришлось уйти, — Эбби смущенно рассматривала свои ладони.
— А другого места не нашлось? Для работы?
Девушка вспыхнула.
— Извини, это не моё дело, — тут же осёкся парень.
— Так получилось… но я ни это… я никогда…
Дернувшись от смущения и неловкости, Двейн толкнул ведро, едва не расплескав воду и чертыхнулся.
— Давай, я лучше что-нибудь про себя расскажу.
— Ты где-то учился?
Двейн кивнул.
— Девятнадцать лет прожил в «Роттоне».
— В нашем пансионе? — встрепенулась Эбби, — Я ведь тоже там жила почти целый год.
— Что-то я тебя там не видел? — Вей недоверчиво покосился на неё.
— Да мне было тогда всего пять лет. Подожди, а ты, что там всех девчонок разглядывал? — усмехнулась девушка.
— Тебя бы точно заметил, — пробурчал себе под нос Двейн.
Девушка улыбнулась и желая скрыть неловкость, спросила:
— А чем ты зарабатываешь на жизнь?
Двейн молча отжал тряпку и кинул её в ведро, помыл руки и только потом ответил:
— Ворую.
Ему так отчаянно хотелось увидеть её реакцию. Эбби округлила глаза и молчала. Парень искоса поглядывал на неё.
— Ну, это конечно грех, но если ребёнок вынужден выживать, то… — наконец нерешительно залепетала девушка.
— То можно? — веселился Вей. — Слушай, ты просто чудо какое-то. Ты что во всём ищешь и видишь только хорошее? Как ты выжила-то вообще одна?
Девушка усмехнулась и неожиданно у неё вырвалось: