-Так разбирайтесь, и желательно, от меня подальше, -огрызнулась мачеха.
-Рад бы, да не могу -уж слишком ваши тайны любопытны. Да и племянница у меня одна, и знаете ли, любимая. Не могу позволить вам использовать Таню втемную. И не только Таню, если уж на то пошло. Леопольд, как я понимаю, тоже не в курсе.
-Не в курсе чего? -озадаченно переспросила я, но Руслан Романович сжал мое колено, призывая к молчанию, и я повиновалась, понимая, что это в моих же интересах. Не знаю, что такого раскопал старший брат Тайпана, но лучше бы мне сейчас к нему прислушаться. Уж в чем я уверена, так это в том, что Кайман и сам не станет действовать мне во вред, и никому другому не позволит. Приятно быть единственной наследницей влиятельной некогда семьи, пусть лично тебе эта самая семья и даром не нужна.
-Ну и что такого вы могли узнать? -взяв себя в руки, насмешливо осведомилась мачеха. -Ну сменила я личность, дальше что? Знаете ли, когда жить очень хочется, еще и не такое можно сделать. Это преступление? Романова Ольга Юрьевна законопослушная гражданка, работающая на благо этого самого закона. Имеете что -то против?
-С Романовой Ольгой Юрьевной мне все ясно, -отмахнулся Руслан Романович, -а вот Оксана Ракитина вызывает определенные вопросы.
-И что с ней не так? -закатила глаза мачеха. -Ну была подружкой мелкого уголовника, дальше что?
-Это Гриф -то мелкий уголовник? -усмехнулся Кайман. -Поначалу, быть может, так оно и было. Но по рассказам своего московского знакомого, который с ним сталкивался, у меня создалось совершенно другое впечатление. Наглый, умный и безжалостный, быстро добившийся огромного влияния в определенных кругах. Да на нем трупов числится… -не договорив, он поморщился. -Не при Тане будет сказано, сами все понимаете. И была у Грифанова лишь одна слабость, или одержимость, как угодно -та самая Оксана Ракитина. Девочка из хорошей семьи, умница, красавица, перспективная студентка. Просто “Красавица и чудовище” на новый лад, не находите?
-Не нахожу, -сквозь зубы ответила мачеха, -и что?
-И то, что причины побега этой самой Оксаны от своего ангела -покровителя выглядят как -то очень уж неправдоподобно. Бежала девочка в спешке, прихватив что поценнее, а значит, серьезно чего -то боялась, -Кайман сузил глаза, -не просветите?
-За жизнь свою боялась, -парировала Ольга Юрьевна, -осуждаете? Гриф был страшным человеком. И врагов у него было немерено. Мне не хотелось получить пулю только потому, что я его подстилка.
-Разумный подход, -одобрительно кивнул Руслан Романович, -только вы не совсем откровенны.
Устав от их пикировок, которые не давали мне ровным счетом никакой информации, я потянулась за бутылкой минеральной воды -не следовало увлекаться алкоголем, но что уж теперь. С жаждой еще бороться можно, слава богу, что хоть голова не болит. Хотя, уверена, вся гамма впечатлений настигнет меня утром -главное, чтобы не в день свадьбы, а то придется объяснять, что я от счастья так нажралась. И смех, и грех, как говорится. Ох Таня, вечно у тебя все не как у людей.
-Не откровенна в чем? -зло спросила Романова, скрещивая на груди руки. -Да, меня раньше звали Оксана Ракитина. Да, я была подружкой Грифа. Да, была вынуждена залечь на дно и сменить все, начиная от внешности. Где конкретно я не откровенна?
-Здесь и сейчас, -тоже начал злиться Кайман, -хватит ходить кругами! Сами скажете или мне озвучить?
-Озвучить что? -метнула в него острый взгляд Романова. -Хотите обвинить меня в убийстве?
-Ну что вы, сосем даже наоборот, -усмехнулся старший брат Тайпана. -Таня, чтобы ты знала, Платон, за которого ты так экстренно намылилась замуж, твоей Ольге Юрьевне и близко не племянник.
-А кто? -удивилась я, поднося к губам горлышко бутылки.
-Руслан Романович! -прошипела взбешенная Романова, но Кайман был, в отличие от нее, совершенно невозмутим.
-Платон -сын твоей обожаемой мачехи.
Вода пошла не в то горло и я откровенно закашлялась, менее всего ожидая такого развития событий. Руслан Романович сошел с ума? Какой еще сын?!
-Поздравляю, -мило улыбнулась Ольга Юрьевна, похлопав меня по спине, -вы, Руслан Романович, только что приобрели себе врага в моем лице. Надеюсь оно того стоило.
-Начнем с того, что лицо не ваше, и на этом же закончим, -Кайман протянул мне зеленый носовой платок в черную клетку. Поблагодарив его судорожным кивком, я принялась вытирать заслезившиеся глаза. -Что, милая, впечатлена? Сам удивился, как узнал. Причиной побега Оксаны Ракитиной от Грифанова стала беременность, о которой сам Гриф, полагаю, был ни сном, ни духом. Именно поэтому твоя мачеха так старательно залегла на дно, внешность сменила, документы новые, и всплыла уже никому неизвестной Романовой Ольгой Юрьевной. Спокойно родила сына, нашла приятную бездетную пару, которой отдала его на усыновление, и всегда была рядом, как заботливая тетушка. Полагаю, она так помогала им деньгами, что никаких лишних вопросов даже близко не возникло, и все были счастливы.
-Я ни на минуту не поверила в смерть Грифа, -сдавленно произнесла мачеха, отвернувшись к стеклу, залитому дождевыми потеками, -знала, что он, как и я, мог просто грамотно все это дело разыграть. И сомнительно, что он поверил в мою смерть -мы оба слишком хорошо друг друга знали. Наша встреча была неизбежна и в итоге она все -таки случилась.
-Почему вы не сказали ему о сыне? -уточнил Кайман.
-Вы сами представляете, чем мне это грозило? -усмехнулась мачеха. -Быть подружкой Грифанова -уже мишень на лбу. Быть матерью его ребенка -стопроцентный приговор. Пришлось действовать по обстоятельствам. Осуждаете?
-Мне решительно плевать, что и с какой целью вы делали в те лохматые годы, -откровенно поморщился Руслан Романович, -а вот с какой целью вы притащили Платона в этот город, да еще и решили женить его на Тане… Это уже, извините, касается меня напрямую.
-Свадьба и все прочее -это целиком и полностью инициатива Леопольда! -вспыхнула Ольга Юрьевна. -Я была категорически против!
-Тем не менее, роспись уже послезавтра, -саркастично напомнил Кайман.
-Имеете что -то против Платона? -тонко улыбнулась Романова.
-Весьма приятный молодой человек, тут ничего не скажу. Но меня категорически не устраивает его отец! -вспылил Руслан Романович.
-Вам не о чем волноваться, -устало вздохнула Ольга Юрьевна, -Гриф уедет в Москву и вряд ли появится тут в ближайшее время.
-В самом деле? -хмыкнул Кайман. -После того, как вы ему сообщили, что у него есть сын? Уверяю, этот регион теперь будет удостоен его самого пристального внимания! Госпожа Романова, скажите пожалуйста, вы дура?
Я поперхнулась повторно, но мачеха и старший брат Тайпана смотрели друг на друга с полнейшей невозмутимостью.
-А как по вашему я должна была вытащить Платона из лап Грифанова? -огрызнулась Ольга Юрьевна. -Он был для него просто разменной монетой! Я не могла допустить, чтобы мой сын пострадал от руки его же собственного отца, поэтому пришлось принять не самое простое решение. И кстати, жизнь Леопольда перестала висеть на волоске -Гриф не дурак и понимает, что убивать моего мужа ему очень невыгодно, особенно учитывая, что этот самый муж и сам вскоре… перестанет ему мешать. Прости, Таня, я просто констатирую факты. Понимаю, тебе неприятно все это слышать, но как уж есть.
Я заторможенно кивнула. Да, к сожалению, папина болезнь… Я даже думать об этом не могу!
-Платон знает? -губы меня не слушались, горло было сжато спазмом.
-О том, кто его отец? Нет, конечно. И я надеюсь, что не узнает, -Ольга Юрьевна внимательно на меня посмотрела.
-Это ваши тайны, -отмахнулась я. -Теперь понятно, почему Гриф так легко его отпустил.
-Да, Платон его единственный наследник, к тому же он уже мэр и… -Романова поморщилась, -в общем, Таня, теперь Грифанов всегда будет рядом. Возможно, вам с Платоном даже придется переехать в Москву.
-Исключено, -я замотала головой, -я никуда не поеду. А Платон вообще мэр, какой переезд?
-Таня, быть мэром города не в самой центральной части России -не такая уж великая честь, -просветила меня Ольга Юрьевна, -Грифанов и его покровительство откроют двери на самый высокий уровень. Поверь, Платон такой шанс не упустит, и через несколько лет ты будешь женой очень и очень влиятельного человека. Завтракать в Милане, обедать в Париже, ужинать в Монако. Впечатляет, правда?