— Пропустите, бестии! — ворчал Гвидо, проталкиваясь сквозь толпу. — Развели, понимаешь, демократию! Всех уволю — будете знать!
На бурчание начальника особого внимания не обращали, не потому что его не уважали — это был принятая в их отделе манера. Наконец, Гвидо протолкался к Хавту и выглянул в окно.
— Мать честная! — выругался он в сердцах.
— Да, кто-то взламывает чары над Ратушей, — подтвердил Эдий Хавт. — Сейчас я увеличу картинку.
Он приготовил палочку. Гвидо ударил его по руке с такой силой, что палочка отлетела куда-то в сторону.
— Р-разойтись всем! — рявкнул Гвидо.
Стражники и белые маги посмотрели на него обиженно, но послушно убрались от окна. Эдий залез под стол в поисках пропавшей палочки.
— Что нельзя было просто сказать?! — сварливо поинтересовался он, поднимаясь и отряхивая испачканные брюки.
— Тебя остановишь, как же! — в тон ему ответил Гвидо и крикнул в зал, ни к кому конкретному не обращаясь:
— Эй, малый, пиво мое принеси!
Возникла небольшая заминка — никто не ринулся за стаканом начальника, но Гвидо преспокойно отвернулся к окну. Наконец, у кого-то не выдержали нервы, и он притащил начальнику его стакан. Гвидо не заметил этой любезности. Он пробормотал заклинание, и Ратуша приблизилась. Теперь казалось, что она находится от окна ресторанчика не более чем в паре стадий. Спиной к ним стоял человек, и короткими, решительными взмахами колдовал в очень узнаваемой манере.
— Это же Тибий Трой! — воскликнул Эдий Хавт.
-Тс-с-с! — прошипел Гвидо и бросил себе за спину заклинание, отгораживаясь от остального зала.
Между тем дознаватель завершил заклинание, и перед ним открылась арка, по краю ее то и дело пробегало синее пламя.
— Ма-астер! — завистливо протянул Эдий Хавт.
— И слов нет! — буркнул Гвидо, мрачно наблюдая, как дознаватель проходит через отверстие и направляется к дверям Ратуши. Дверь легко поддалась и впустила его.
— Что ему там понадобилось? И почему он не снял чары совсем?
— Отличные вопросы! — проговорил Гвидо, откидываясь на стуле.
Эдий замолчал, что-то прикидывая и искоса поглядывая на обрюзгший профиль начальника.
— Это подтверждает твои предположения? Он предатель?
Гвидо не ответил.
— Необязательно, — покачал головой заместитель. — Вдруг есть какое-нибудь объяснение.
— Какое, какое объяснение?! — вскипел Гвидо, брызгая слюной. — Нет никакого другого! Вот скажи мне: что ты сейчас видел своими глазами?!
— Трой вошел в Ратушу.
— Трой вошел в Ратушу, — передразнил его начальник, скорчив рожу. — А то, что Ратуша заперта уже месяц, тебя не смущает?! Если он знает, как справиться с чарами, почему не открыл ее? Значит, есть у него шкурный интерес! Какой? Он ищет Кладовку! О, черные маги давно уже спят и видят, как вернуть себе былую власть. Не удивлюсь, если Порфирий подослан для отвода глаз! А все они объединились под руководством Сервия Целлера и затеяли эту возню. Я вам давно говорил, мол, присмотритесь к Трою, он не так уж озабочен Порфирием, а ведет себя, будто ничего особенно и не происходит!
— На что ему Кладовка? Ну, откроет он ее, а дальше? — возразил Эдий. — Как они справятся с таким количеством темных артефактов? С одним-то не совладать!
Спор их начинался не в первый раз и обычно, после этих аргументов, заканчивался ничем. Гвидо признавал, что перед властью темных артефактов даже сильный чародей не устоит. А к чему они подталкивают известно — к разрушению, потому что для иного не предназначены. Выходило, что только безумец пожелает их. Черные маги безумцами не были, напротив, они вели себя осторожнее прочих чародеев в отношении темных артефактов. И Эдий был достаточно осведомлен, чтобы не принимать слова начальника всерьез. Но в этот раз Гвидо сказал вдруг:
— Есть такие артефакты, которые удерживают в повиновении силу остальных. Так мне сказали, — добавил он внушительно.
— Небылицы можно наплести, — заметил Эдий Хавт, — доказательства есть?
— А ты никогда не обращал внимания, какие брелоки носит Трой на цепочке?
— У него их там дюжина!
— Приглядись как-нибудь, — посоветовал Гвидо. — И если разуешь глаза, увидишь вот такой, к примеру!
Он хлопнул ладонью по столу, а когда отнял руку, там оказался листок, вырванный из книги. На нем был изображен овальной формы амулет.
— Или вот такой!
Гвидо хлопнул еще раз, и появился новый листок с изображением амулета.
— Или такой, такой, такой, такой! — и при каждом ударе возникала новая страница.
Эдий перебрал стопку.
— Вот этот я помню. Заметил его не так давно. Причудливый! И этот тоже. Он их вечно перебирает. Что, все до одного есть? — тревожно спросил Эдий, перечитывая их характеристики.