Юстина приткнула экипаж к тротуару. Ипатий вышел первым и протянул руку девушке, но она медлила.
— В чем дело?
— Может быть, не нужно идти к нему? — неуверенно проговорила она. — Зачем вам встречаться с ним?
— Я называл причины.
— Зачем ворошить прошлое?
— Ах, Юстина! Вы опять! Я же просил вас: выкиньте из головы романтические бредни!
— Как угодно! — и она спрыгнула на тротуар, сделав вид, что не замечает его руки.
Пока они добирались, стемнело. Весь день лил дождь, и сейчас в воздухе висела морось, смазывая очертания дальних предметов. Темным глянцем блестели камни мостовой. Прохожие не встречались — непогода разогнала людей по домам.
— Нам сюда, — она указала на косой проулок. — Так короче.
По проулку они добрались до перекрестка, и очутились на широком проспекте. На одной его стороне высились многоэтажные дома, на другой остались двухэтажные особняки. Сам проспект освещали неяркие фонари. Направо их цепочка ныряла в густейший туман — там была река. В тишине и одиночестве они перебрались на другую сторону улицы.
Они ступили между высотных домов, и точно попали в щель среди отвесных скал. Многоквартирные дома стояли плотно, неприязненно глядя друг другу в окна, мерещилось, будто они смыкаются над головой. На улицах не было ни души, но Юстина испытывала беспокойство и будто бы недоброе предчувствие, и отстегнула палочку от пояса.
Где-то посредине каменного туннеля, ей почудились шаги за спиной. Она резко обернулась. Позади них светился проспект, стояли притихшие дома, и пустынная улица.
— Что такое?! — недовольно спросил Ипатий.
— Мне показалось — за нами кто-то идет, — ответила Юстина, внимательно изучая темноту.
— Бросьте — некогда. Далеко еще?
— Нет, на следующей улице. Пара шагов. Дом прозвали 'Колодец'.
Ипатий ускорил шаги, и девушке пришлось догонять его. Она больше не оглядывалась, но могла бы поклясться чарами, что их преследуют.
Ипатий остановился, рассматривая 'Колодец', пятиэтажное, круглое здание. Немного неряшливые дома вокруг него раздавались в стороны, точно не желали иметь с ним ничего общего. И 'Колодец' стоял гордый и загадочный в своем каменном одиночестве.
Маленькие окна здания располагались одно под другим, рядами, отделенными друг от друга широкими промежутками серой каменной стены. Подъезды, как и окна, располагались на равном расстоянии один от другого. Они задумывались как сквозные, но вторую дверь, выходящую во внутренний двор, заложили кирпичом сразу после постройки. Возможно, поэтому внутренний двор Колодца оброс мрачными историями.
— Его возвел чокнутый белый маг, — пробормотал Ипатий. — Наверняка, в доме уйма переходов, тайных лестниц, каморок в стенах, и все подъезды соединены между собой.
— Так и есть, — подтвердила Юстина.
— Я поражен вашим знанием подобной дыры.
— Терентий Летилл живет здесь. Молодые иллюзионисты, знаете ли, небогаты, — она проговорила это язвительно, но затем вздохнула. — Вон его окно, на четвертом этаже. Между теми, горящими.
— Не обманывайтесь. Там засада: стражи или дознаватели поджидают его, а, возможно, и те, и другие. Не будем терять времени. Идемте. Кажется, нам сюда, — Ипатий махнул рукой на подъезд справа. — Заклятье мимикрии, наложите, пожалуйста.
Он проговорил это и исчез из виду. Юстина немного опешила от того, с какой скоростью это проделалось, и насколько чисто.
— Да скорее же! — раздался рядом его нетерпеливый голос.
Она сотворила заклинание. Юстина хорошо выполняла его, но исчезнуть полностью было не в ее власти — на месте, где она стояла, колебалась легкая тень.
Вскоре выяснилось, что Ипатий прав: возле подъезда, где раньше жил Терентий, курил страж, спрятавшись в тень. Он услышал их шаги, но не проявил особенного интереса. Было известно, что Терентий Летилл не владеет заклинанием мимикрии. А не совать нос в чужие дела, стражи были научены. Как говорил Гвидо Ворм: 'Оставьте что-нибудь на завтра, мальчики, а то жить будет скучно!'
У подъезда Ипатий схватил Юстину за локоть.
— Судя по всему, его квартира на третьем этаже. На лестнице не надо разговаривать и шуметь. Приготовьте палочку и не скидывайте заклятье без необходимости! Пусть он думает, что я пришел один — на всякий случай.
Он отпустил ее и снова исчез, только его шаги раздавались впереди.
Они поднялись наверх, не встретив никого на лестнице, по которой гуляли отчаянные сквозняки — дуло даже от глухих стен.
Давняя дружба явилась для Ипатия отмычкой — магия Лолия Осика не воспротивилась ему, как незнакомцу, и беспрепятственно пропустила внутрь квартиры. В полутемной прихожей мерцал силуэт домового, не сделавшего попытки подать сигнал хозяину или преградить дорогу гостям.