Однажды, накрасив губы Машкиной помадой, Ира в ужасе отпрянула от зеркала. Оттуда на неё смотрела вульгарная девица, готовая, хоть сегодня идти на «панель».
— Ты просто не привыкла! И не нужно тебе! — сообщила Машка и отобрала помаду.
Сама Ира была не сторонником ярких цветов. Природа её наделила сполна, совместив золотистые волосы с легким румянцем. Светлая кожа легко розовела и вогнать её в краску было проще простого! Её цветотип был весенним, а вот Машка олицетворяла собой истинно зимнюю красоту. Их контрастный дуэт привлекал внимание, но подруга, в силу своей говорливости, имела бо́льший успех у парней. По её словам, для полноценного фурора им нужна была третья, обязательно рыжая, стройная и сексуальная. Но таких в окружении не было, и потому вакантное место пока пустовало.
Звонок прозвенел, извещая о том, что лекция подошла к концу. И, вопреки обыкновению, на лицах студенток отразилась досада. Расставались с Эльдаром они через силу! Казалось, объяви он, что звонок — не причина, и студентки усядутся на места и продолжат внимать его содержательным россказням.
Машка томно вздохнула, проводив озабоченным взглядом объект своих грёз. От неё так и веяло эндорфинами!
— Спорим, я его соблазню до экзамена? — прошептала она.
Ира в ответ закатила глаза:
— Я в тебе не сомневаюсь!
Подруга хмыкнула самодовольно.
— Я-то в себе тоже, — сказала она и прикусила губу, — А вдруг ему нравятся блондинки? Такие, как ты, например?
— Ну тогда его ждёт грандиозный облом, — успокоила Ира.
Они спрятали в сумки тетради и отправились в святая-святых любого учебного заведения. А именно — в буфет!
Учить языки Ира стала ещё в средней школе. Именно там обнаружилось, что у неё есть способности. Сама она так не думала и постигала иняз через силу. Но мама была твёрдо уверена в том, что за лингвистикой будущее. И, в стремлении сделать из дочери полиглота, тратила деньги на репетиторов. Словно оправдывая эти затраты, Ира сама поступила на очное отделение и вот уже третий год изучала различия в произношении на базе солидного ВУЗа.
Контингент был преимущественно женским. Исключая кафедру межкультурных коммуникаций, где учились вести деловые беседы. Ведь дипломатия — это мужской конёк! Им с Машкой светило быть разве что переводчицами, или пойти по стопам педагогов, и учить спиногрызов английскому.
— Я буду школьное с соком. А ты? — Машка считала монеты. На груди у неё красовался сияющий стразами крест. Подруга любила себя украшать и делала это излишне помпезно.
— Даже не знаю, — задумчиво бросила Ира, изучая глазами витрину.
Обычно к третьей паре подносы пустели. И, чтоб урвать «язычок», или школьное, нужно было толкаться локтями. Однако теперь все позиции были в наличии! Возможно, причиной тому был отток желающих. Ира окинула взглядом столовую. Как правило, в это время здесь было яблоку негде упасть. А теперь часть столов пустовали. Раздобыв перекус, они выбрали место поближе к окну.
— Смотрела четвёртый сезон «Ниже пояса»? — Машка бросила сумку на лавку и принялась взбалтывать яблочный сок.
— Неа, — рассеянно отозвалась Ира.
Ромовая баба у неё на тарелке зазывно блестела помадкой.
— Тебе не кажется, что что-то не так? — спросила она.
— Ты о чём? — нахмурилась Машка.
Ира вздохнула. Она сама не могла объяснить, но предчувствие чего-то совсем нехорошего вот уже несколько дней отбирало покой и лишало её аппетита.
— Что-то изменилось, — проговорила она, глядя в окно. Там, на фоне зелёных каштанов, стоял, пряча голые ветви, большой старый дуб. Его время ещё не пришло и вместо свежей листвы на корявых побегах висели сухие ошмётки.
— Ещё бы! — поддакнула Машка и проткнула трубочкой сок. — Вместо Солохи теперь красотуля Эльдар.
— Да я не об этом, — поёжилась Ира. Порой зацикленность Машки на сексе её раздражала.
— А о чём? — недоуменно спросила подруга.
Ира опять огляделась по сторонам.
— Ну, не знаю, — пожала плечами она, — Как-то пустовато стало.
— Так это же хорошо! — радостно бросила Машка, — Меньше народу, больше кислороду.
— Ага, — Ира снова вздохнула. Уж не сходит ли она с ума? Видя в каждой проблеме упрямый подтекст. Но что-то внутри не давало расслабиться. Будто сердце жило своей жизнью! В последний раз такое предчувствие настигало её ещё в детстве. Тогда родители тоже убеждали Иру, что всё хорошо. А спустя месяц они развелись.