– Может быть, назвать ее как-то иначе? – Резко спросил компьютерный магнат.
Кто-то из ученых не смог скрыть смешок и закашлялся, пытаясь скрыть это.
– Субстанция нигра – это субстанция нигра, так она звалась всегда. – Раздался тихий, но уверенный голос женщины из команды ученых. – Впрочем, мы можем использовать адаптированный вариант ее названия – черная субстанция. Потому что именно это ее латинский вариант и означает.
Магна снова вскочила, но тут же села, поймав на себе взгляд компьютерного магната.
– Так не пойдет! – Жалобно воскликнула она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал от злости. – Вы же понимаете, что «черный» – это ничуть не лучше «негра».
Рядом с ней протяжно застонал кинорежиссер, которого разбудили на самом интересном месте.
– Так чего же вы хотите, дражайшая вы наша? – Язвительно спросил пробужденный. – Отказаться от термина? Или от самого органа, именуемого так?
– Пожалуй, последнее было бы лучше всего! – Выпалила Магна одним духом.
Ученые оторопели. Никто такого не ожидал. Как?
– Нноо …, но …? – Медленно заговорил доктор Инглурио, пытаясь подобрать слова и не сорваться в нецензурщину, столь не соответствующую его статусу. – Это невозможно. Так не может быть. Вернее – так быть не должно. Это чрезвычайно важная область мозга. Вы просто не понимаете … Человек без … эээ … данной субстанции не сможет двигаться, нормально стоять, да, по сути, он много чего не сможет. Жить, например, долго и счастливо, он тоже не сможет.
– Никогда! Не дам! На такой! Эксперимент! Денег! – Злобно проскрежетала Магна, кипя возмущением. Ее тело судорожно повело, а пальцы аж заболели от усилия, с которым она их сжала.
Доктор Инглурио ответил ей не менее злобным взглядом.
– Боюсь, мадам, вы просто не понимаете о чем говорите. – Ответил он со столь ледяными интонациями, что все льды Арктики растаяли бы от зависти.
Тут поднялся внушительнейший силуэт молчавшего до этого члена городского совета. Его бас мгновенно занял лидерские позиции. Совершенно спокойным и деловым тоном он предложил проголосовать за создание бимодели без поименованной области мозга, вызвавшей столь яростные дебаты.
Воздержался глава компьютерной корпорации. За – мгновенно вскинула руку и даже немного приподнялась Магна. К ней, помедлив, присоединились остальные инвесторы. Против не проголосовал никто – побоялись гнева Магны. Всем была хорошо известна ее способность раздувать скандалы, вдребезги разрушающие репутацию любого, кто вставал на ее пути. Ученые, все как один, отказались участвовать в голосовании, однако уже было ясно, что эту битву они проиграли. Потому что без спонсоров эксперимент состояться не мог ввиду дороговизны его оснащения.
– Что ж, – как бы в задумчивости проговорил доктор Инглурио, растягивая слова и чему-то улыбаясь. – Однако, господа, я попрошу вас всех составить бумагу о вашем вмешательстве в ход эксперимента. Если уж вы решили поучаствовать в создании бимодели, имейте смелость взять на себя ответственность за последствия. Без вашего письменного заявления о внесенных изменениях, с подписями, я не начну эксперимента, будьте в этом уверены.
И вот на стол лег лист гербовой бумаги, с официальным заявлением о том, что в предстоящем эксперименте инвесторами (а именно: …), запрещается вводить в функционирование будущей биомодели область мозга названной Substantia nigra («черная субстанция») ввиду явно расистского характера ее названия. Дата, подписи. Магна, ставя свою подпись перекрыла почти весь лист. Мстительно улыбаясь, она первая покинула зал заседаний. Она победила. Снова. Ей было не привыкать к этому сладкому вкусу на кончике языка, который сопровождал каждое судебное заседание с ее участием.
Как только инвесторы покинули зал, ученые озадаченно сгрудились около своего руководителя. Такого, признаться, никто из них не ожидал. Доктор Инглурио вздохнул и с досадой потер свой лоб. Затем, отняв руку от лица, он обвел взглядом тревожные лица коллег и вдруг улыбнулся.
– А чего мы, собственно, беспокоимся? Они хотят вложить несколько миллиардов долларов в создание человека без Substantia nigra? Коллеги, да это же потрясающий эксперимент! Давайте уже признаемся: мы заигрались в бога. Вздохните с облегчением – теперь нам нет нужды создавать это перфекционированное воплощение человека. Согласитесь, ведь это же уникальный эксперимент: мы сможем глубже, детальнее изучить работу Substantia nigra. Весь ученый мир будет нам благодарен за это. Нам будут рукоплескать врачи всего земного шара. А эти … Ну что с них возьмешь? Они платят. Мы работаем. Они не получат ожидаемого. Но мы-то получим свой порядочный кусок славы, не так ли? Разве вам не интересно, как будет выглядеть человек без этого злосчастного куска подкорки? Это же захватывает дух! – И он, радостно поблескивая стеклышками, потер руки. В глаза доктора горел азарт первооткрывателя.