– Морячки, высматривайте зелёный сигнал.
– А увидим?
– Надо будет к нему плыть.
– Не плыть, а идти, – пробурчал командир.
Ровно в полночь все увидели три едва заметные зелёные вспышки. Командир дал команду на малый ход. Видимо, разведывательная сеть была создана, когда наши войска покидали город. А может – подполье организовалось. Ни Андрей, ни командир лодки вопросов не задавали, всё равно ответа не будет. Да и излишнее любопытство может привести во второй отдел НКВД, военную контрразведку.
Зелёные сигналы повторялись периодически, потом мужчина сказал:
– Останавливаемся.
– Стоп машина! – приказал командир.
Лодка прошла по инерции немного, закачалась на волнах. Ночь безлунная, тёмная, холодная. Это не Батум. Вскоре к подлодке подошла обычная рыбацкая лодка, стукнулась о борт. С лодки крикнули:
– Свежую скумбрию продаю! Дёшево отдам!
На воинские пароль и последовавший отзыв никак не похоже.
– Не нужна скумбрия, кефаль купим!
– Держите конец.
С лодки швырнули верёвку. Андрей спустился с мостика на палубу, конец привязал к ограждению пушки. Первым осторожно спустился в лодку мужчина. Андрей придерживал его за руку. Потом таким же путём перебралась женщина. Было ощущение нереальности. Ночь, субмарина, люди в немецкой форме. Как дурной сон. С лодки крикнули:
– Бросай швартов!
Андрей дёрнул морской узел, бросил конец в лодку.
– Удачи!
– И вам вернуться!
Лодка исчезла в ночи. Субмарина на малом ходу отошла подальше от берега и направилась в сторону Туапсе. Задание выполнено.
Для таких операций, как заброска разведывательных или диверсионных групп, подводные лодки ввиду своей скрытности подходили очень хорошо. Можно десантироваться с самолёта парашютным или посадочным способом. Но самолёт слышен и виден локаторами. Торпедный катер быстр, но двигатель у него ревёт, демаскирует и мал запас по топливу. Что с него взять, москитный флот, не зря такое название дали.
Это был последний выход подлодки в сорок первом году. Зима наступила рано, была очень холодной. Под Москвой уже в октябре выпал снег, в ноябре трещали серьёзные, под двадцать градусов, морозы. На Чёрном море ветры, штормы, волны от двух метров до шести. Для малых лодок типа «М» или «А» фактически запрет на плавание по погоде. Отстаивались в грузинских портах, но дел было много. Ремонт, учёба, боевая подготовка. В такую погоду малые корабли, вроде торпедных катеров, морских охотников, малых подводных лодок отстаивались по портам. А ещё штормы по-срывали донные мины с якорей. И носились по бушующим волнам чёрные рогатые шары, грозя встречному кораблю смертью. Причём относило их от места установки довольно далеко. Наши якорные мины встречались даже у берегов Турции, а румынские у Геленджика. Такие мины представляли реальную угрозу мореплаванию, и боевые корабли расстреливали их из пушек.
Всё в мире имеет начало и конец. Пасмурные дни сменились солнечными, потеплело, запахло весной.
Для моряка быть в море – естественно, по крайней мере командиры и старшины выбрали эту стезю осознанно. А рядовых моряков не спрашивали в военкоматах, позволяло здоровье – служи. Для новобранцев сложно, не все хорошо переносят качку, морская болезнь – штука серьёзная. С виду крепкий человек лежит бледно-зелёный, кружится голова, тошнит. На кораблях от этой болезни спасения нет, коли в шторм попал. А подлодки уходят на глубину, два-три десятка метров вниз и уже спокойная вода, лодку даже не качает.
Подводнику глубина – большое благо, ибо есть пространство для манёвра. Не только спасение от морской болезни, но и от глубинных бомб зачастую.
Пока малые подлодки отстаивались в Поти и Батуме, произошли важные события. Наши войска стали высаживать десант в начале января в районе Феодосии. Несмотря на скверную погоду, немецкая авиация активно противодействовала. Пикировщикам Ю-87 удалось потопить пять транспортов – «Красногвардеец», «Ташкент», «Зырянин» и другие. В порту Феодосии могли разгружаться крупнотоннажные суда, позволяли глубины. Тяжёлые повреждения во время высадки десанта и поддержки его артиллерийским огнём получил крейсер «Красный Кавказ». Он получил три больших пробоины ниже ватерлинии, набрал воды, осел в воду по кормовые башни. Команда крейсера боролась за живучесть корабля. С большим трудом ему удалось дотянуть до Туапсе.
Десант закончился разгромом. Наши войска потеряли 6700 убитыми и 10 тысяч пленными, немцы захватили тяжёлое вооружение.