- Ух ты! – послышался сбоку восторженный вздох Габриэля. - Сколько здесь силы!
- Не знаешь ты, что такое много силы, - усмехнулся Иоанн и запалил светлячок.
Юнона, а следом за ней и Габриэль последовали его примеру. Они стояли в широком сводчатом коридоре. Стены были совершенно гладкими, словно оплавленными огнем. Никаких рисунков, узоров, орнаментов и тому подобных опознавательных знаков на них не было.
- И куда это нас занесло? – поинтересовался Габриэль.
- Ну, могу точно сказать, что в наш мир, - ответила девушка.
- Что-то мне это все напоминает, - пробормотал целитель и сделал шаг к стене, намереваясь ее потрогать.
- Кто вы и что здесь делаете?! – прозвучал голос, раздавшийся, казалось, отовсюду.
Все трое замерли, пытаясь понять, с чем столкнулись. Но тут к границе света с обеих сторон подошли гномы. Много гномов. Много хорошо вооруженных и очень агрессивно настроенных гномов.
- Вы нарушили границы владений королевы Фионы, - грозно сообщил один из них.
- Хвала Бездне! – обрадовался Иоанн. - Примите наши извинения, почтенный. Мы не враги королеве Фионе. Мы лишь странники, случайно оказавшиеся здесь.
- Случайно? – недоверчиво хмыкнул гном. - Назовите свои имена, странники, а мы уж сами решим, случайно вы здесь, или нет.
- С радостью, почтенный. Я Иоанн Возвращающий, целитель. Мои спутники Юнона Ищущая, больше известная, как Гера Странница и Габриэль из рода Сэтс, инкуб из мертвого мира.
- Мертвого мира... – эхом отозвались, казалось, все гномы сразу.
Тот, что до этого вел беседу, шагнул вперед и в упор посмотрел на Габриэля. Вздох изумления вырвался из груди гнома. Он отступил на шаг и окинул взглядом всех троих. Потом церемонно поклонился.
- Мы рады приветствовать вас, странники. Королева Фиона ждет вас.
* * *
Я могла бы возненавидеть этот остров! Не знаю, поймете ли вы меня, но жить даже несколько дней в месте, где невозможно колдовать – это катастрофа. Катастрофа вдвойне, потому что я не умею готовить без магии, а Ким – в принципе. О, конечно, вы можете мне напомнить, что на этот остров можно заказать обед из кабака с острова побольше. Да, знаю я! А вы знаете, что такое паранойя? А я вот теперь насмотрелась. И подозреваю, что если речь идет обо мне, у Кима это не лечится. Не имею понятия, что он там такого учудил, но с нашим появлением с островка слиняли какие-то люди, и за два дня так больше никто и не появился. Вообще, в отличие от моего мира, здесь Печальный, или точнее Бардси, очень людное уединенное место. Здесь даже кто-то живет постоянно. Но Киму каким-то образом удалось и им отпуск устроить. Остров остался в полном нашем распоряжении.
Фантастика! Сам остров просто фантастический. Только это и спасло меня от ненависти к этому месту. Уж не знаю, как занесло сюда Мерлина, но что-то особенное он здесь устроил точно. Кроме белой зоны, конечно, если это он ее организовал. А может, и не он. Судя по всему, здесь и до него немало интересного происходило. Вот только с Вечным Древом Мерлин явно промахнулся. Нужно было и в этом мире его на материке растить. А в белой зоне оно и не зачахло, и не выросло нормально. Яблоня и яблоня, хотя плодоносит уже тысячу лет. Ким рассказал, что от него несколько черенков высадили где-то в другом месте. Вот интересно, количество магии в этом мире как-то повлияет на новые ростки? Или без самого Мерлина, точнее без дополнительной трансфигурации, ничего не выйдет, и тоже просто вечные яблони получатся? Такой простор для исследований! Вообще, зло берет, что я, попав в новый мир, большую часть времени провела либо без сознания, либо в небе, в этих уродских железных штуковинах. Нет, ну, это дело, а? Здесь же столько всего интересного! Ну, ничего, надеюсь, не в последний раз. Папа вон тоже вернуться собирался, ему и двадцати пяти лет не хватило. А я, будь моя воля, столько всего в этом мире посмотрела бы! А вместо этого мы вынуждены сидеть на крошечном островке и ждать, пока проснется Аква. И все из-за этого Сеаталия! Нет, пусть только появится на острове! Лично ухлопаю! В утконоса! С максимальной фиксацией! Чтобы на всю долгую жизнь полуэльфа в этом мире хватило.
С этими мыслями я добралась до вершины холма, здесь совсем не закрытого туманом. Если честно, было что-то кощунственное в том, что мне приходилось подниматься сюда только для того, чтобы приготовить нам поесть. Ставить палатку в том месте, которое соответствует кабинету Мерлина в моем мире, в единственном средоточии магии на этом странном острове, мы все же не рискнули, «поселились» у подножья. Почему Ким не захотел снять домик у местного жителя (кажется, единственного) я так и не поняла, но спорить не стала. Мне и так было хорошо. С ним хорошо. Вот уж действительно, как здесь говорят, рай в шалаше. Ну, то есть в палатке, но мне без разницы. Когда спорила с Ректором, я не предполагала, что на острове мы останемся вдвоем. Очень уж не хотелось снова оказаться с Генкой и Шурочкой в ограниченном пространстве. Но Ким даже их выгнал с Бардси.