Время разбилось на тысячу черно-белых осколков. Иногда Ким доползал до кухни и отрубался на узком угловом диванчике. Иногда вставал под душ, смывая с себя пот и ужас Эмминых кошмаров, а потом принимался звонить. Но по первому зову королевы вскакивал и, на ходу срывая с себя одежду, мчался на помощь, не думая о себе, заставляя инстинкты отключаться.
Генка и Шурочка старались не попадаться ему на глаза. Аква не отходила от больной.
Ким перестал различать день и ночь. Он жил между кухней, душем и комнатой, где лежала Эмма. Кажется, время от времени, Генка ставил ему под нос тарелку с едой. Он глотал, не различая вкуса.
В какой-то из дней позвонил человек, которого Ким нашел через знакомых и знакомых знакомых. Он договорился о документах для девушек.
Не четвертый день ему стало казаться, что кошмар никогда не кончится, но это только прибавило решимости спасти Эмму.
Ким плохо понимал, что происходит. На прямой вопрос, почему начался бред и Эмма не проснулась на второй день, как предполагалось, дракончик невразумительно пробормотал, что, видимо, проглядели какое-то ментальное заклинание.
Но с каждым разом становилось все хуже и хуже.
Кризис наступил на рассвете пятого дня. Ким проснулся на кухне от пронзительного вопля Шурочки и тут же услышал, что его отчаянно зовет Аква.
Взлетев по лестнице, столкнулся в коридоре с Генкой, отбивающимся от толпы не слишком крупных, но очень когтисто-зубастых монстров. Время от времени странные зверушки теряли четкость и начинали таять, но потом снова становились вполне материальными.
Кто-то попытался схватить его за ногу, но Ким от души приложил нападавшего босой пяткой и ворвался в комнату.
Эмма стояла у кровати: руки вытянуты, глаза невидяще распахнуты, пальцы шевелятся. Ким с разбегу обрушился на нее, и они вместе упали на кровать.
Ведьма завизжала и принялась отчаянно отбиваться. Она брыкалась, кусалась, царапалась, и молодому человеку стоило немалых усилий подмять ее под себя и скрутить руки. Но девушка продолжала вырываться.
- Аква, что происходит?! – закричал он.
- Заклинание подчинения вошло в финальную стадию и полностью заработало. Поэтому она создает монстров. Ее надо остановить, Ким! – дракончик выглядел не на шутку напуганным. - Она может не только создать армию монстров, с которыми никто в этом мире не справится, но и себя сжечь!
- Сжечь?! – вздрогнул Ким.
- В этом мире слишком много магии, она просто уничтожит ее мозг при такой интенсивности волшбы.
Продолжая бороться с Эммой, Ким лихорадочно искал выход из положения. Он мог бы вырубить ее одним ударом, но, во-первых, не хотел этого делать, а во-вторых, она и так не была в сознании, и неизвестно, дало бы это какой-то результат, или нет. Аква вскользь упоминала, что ментальные заклинания закрепляются лучше всего именно в бессознательном мозге. Нужно было искать какой-то другой выход, но ему не хватало информации.
- Аква, там, в вашем мире, был какой-то недоброжелатель, который мог кинуть на нее это заклинание? – быстро спросил он.
- Да, сильный менталист.
Это еще не было объяснением, но Киму показалось, что он нащупал ниточку верной логики.
- А почему оно сразу не сработало?
- Там у Эммы была очень сильная защита. А здесь – только ты.
- Этот менталист знал о защите?
- Он знал обо мне.
- А мог он оставить заклинание, которое сработает на какое-то кодовое слово или действие, с расчетом, что тогда Эмма будет беспомощна?
- Думаю, да, - кивнул дракончик, видимо тоже сообразив, куда он клонит. - Вряд ли он предполагал, что я отправлю в этот мир фантом. Да и о тебе он не догадывался.
Похоже, появилась зацепка. Но Эмма выпала в этот мир уже в бессознательном состоянии, значит, то, что спустило курок заклинания, сработало раньше. Ведьма-профессор по собственной воле отправилась в белую зону, чтобы связаться с ним и расколдовать Генку. Вот именно. Расколдовать Генку. Последнее, что сделала Эмма сознательно и в своем мире, это создала и скинула на жабу обратное заклинание.
- Этот недруг знал, что она должна расколдовать иномирца? – продолжил он допрос.
- Да.
- Точно?
- Точно-точно, - закивал дракончик. - Это было объявлено публично.
- Ясно...
Ким ничего не понимал в магии и не имел представления о том, что такое заклинание, и как оно работает. Но что-то это все ему напоминало. Аналогию провела еще сама Эмма во время их долгого задушевного разговора по дальней связи. То, что происходило с девушкой, было очень похоже на действие компьютерного вируса.
Вот вредоносный червячок вклинивается в алгоритм рабочей программы. Если ее запустить, вирус начнет этот алгоритм разрушать, подменяя его своим. Это-то, судя по всему, уже произошло. Вопрос в том, какой программы. Почему ведьма все время колдует? Вот Эмма создает обратное заклинание и скидывает его. Одновременно открывается портал, который ее затягивает. Она теряет сознание. Что произошло раньше? Успела профессор увидеть результат своей волшбы или нет? Перед ней стоял Иоанн, готовый шагнуть навстречу. Смотрела ли она на отца, или на то, как жаба превращается в человека? Да господи! Не могла она не смотреть на отца! Они же четверть века не виделись! До того, как Эмма шагнула в наш мир, она была под защитой дракона и еще каких-то сил. А здесь она осталась одна, как только Аква сняла изоляцию. Значит, там вирус не мог сработать. Он начал работать уже здесь, пока ведьма была без сознания после перехода. Почему? Потому что подсознательно она стремилась расколдовать Генку, то есть не успела зафиксировать для себя, что она это уже сделала. Вот тут вирус и разрушил основной алгоритм, подменив его своим собственным. Получается, что Эмма снова и снова пытается построить обратное заклинание, а вместо этого создает монстров.