Даже заунывный звон вызова по скайпу, прозвучавший в полной тишине, не смог смести с лица Кима блаженную улыбку. Все еще пребывая в сладких грезах, он нажал кнопку ответа, на мгновение даже забыв, кто и зачем ему звонит.
- Добрый вечер. Я так понимаю, вы Ким?
- Да...
С экрана монитора на него смотрел мужчина совершенно неопределенного возраста. Ему можно было дать как двадцать пять так и сорок пять лет. А может, и все шестьдесят. Тонкое лицо было скорее породистым, чем красивым. Легкая складка в уголке губ придавала ему выражение аристократического превосходства. Высокий лоб свидетельствовал о незаурядном уме. Киму почему-то забрела в голову мысль, что незнакомцу очень подошли бы очки в тонкой золотой оправе, но тот очков явно не носил. Вообще создавалось впечатление, что он видит собеседника насквозь без всяких вспомогательных оптических приспособлений.
- Рад познакомиться, - чуть улыбнулся звонивший, - Игнатий Ректор, к вашим услугам. Можно просто Нат. Простите, Ким, а где Эмма?
- Очень приятно. Она в душе, - ответил Ким, понимая, что снова расплывается в прямо таки неприличной улыбке, и постарался взять себя в руки, - скоро придет.
- Ясно, - Нат усмехнулся, с любопытством глядя на него, и добавил, обращаясь скорее к самому себе, - ну, да, Ин же говорил...
- Простите? – не понял Ким.
- Нет-нет, все нормально. Я вижу, мой звонок вас совсем не удивил.
- Меня о нем предупредили, - ответил Ким и вдруг напрягся.
Он не знал этого человека. Звонок пришел со скайпа Эммы, но это не значило, что именно его Ким должен был ждать. Этот тип вполне мог оказаться совсем не доброжелателем и помощником. Могло же случиться так, что каналом связи воспользовался кто-то посторонний. Враг. Враг в первую очередь Эммы. Можно было бы конечно, подождать ее и убедиться, что она знает того, кто представился Натом. Но Эмма смогла превратить Генку в жабу из другого мира, так чем этот парень хуже? Пустить Эмму к монитору, а потом остаться с неведомой зверушкой на руках и без единого лояльного мага поблизости? Этого Ким, разумеется, допустить не мог.
- Вот как... – задумчиво изрек тем временем незнакомец, - я так понимаю, что вы тоже находитесь в контакте с всемирной паутиной вашего мира?
- А почему вас это интересует?
- Почему? – на лице абонента отразилось искреннее недоумение. - Разумеется, потому, что я все еще пытаюсь понять роли каждого в грядущих событиях и координировать действия. Работа такая, знаете ли. Впрочем, - он вдруг улыбнулся хорошей улыбкой человека, умеющего посмеяться над собой, - не обращайте внимания. Я вообще жаден до знаний. Натура такая. А драконы даже мне не все рассказывают.
- Даже вам? – Ким вскинул бровь
Ему было странно слышать, что драконы кому-то что-то рассказывают. Когда он сам задавал вопросы Акве, она очень технично уходила от ответов.
- А Ин вам не объяснял? Я Хранитель их знаний.
Ким вдруг вспомнил вскользь оброненные слова целителя. Он говорил о своем друге, однокашнике по имени Нат. Но, увы, это ничего не доказывало. Если он в этом мире знал о существовании такого персонажа, то в том и подано кто-нибудь да найдется.
- Нет, этого он мне не говорил, - постарался Ким поддержать беседу, - но вас упоминал.
- Вы знаете, он у нас опять потерялся! – как-то слишком уж весело сообщил якобы Нат. - Совершенно неугомонный товарищ. Опять отправился в другой мир. На этот раз еще и Юнону с собой прихватил. Вы ведь знакомы с этой милой дамой?
- В другой мир? – растерянно переспросил Ким.
В голове забурлили сразу сотни вопросов. Куда отправился Иоанн? Жив ли он? Как сказать Эмме, что ее отец опять пропал? А как она воспримет то, что и Юнона выпала в какой-то другой мир? Зачем этот тип ему все это рассказывает? И чему так радуется? Киму все меньше и меньше нравилось происходящее.
А потом практически одновременно случились две вещи. На плече собеседника вдруг возник маленький темно-розовый с черным дракончик и кокетливо произнес:
- Я тоже очень рада познакомиться с вами, Ким. Аква рассказывала о вас много хорошего. Позвольте представиться. Я яшмовая королева Фиона.