Когда я спросила, не встречал ли он в порту мастера Талена, он был груб и любезен одновременно. Сначала он поинтересовался, не мой ли это приятель, и, не дожидаясь ответа, заявил, что в глаза не видел никакого Талена, но, кем бы тот ни был, сам капитан будет не менее сильным, отважным и отчаянным. А потом подмигнул мне и предложил как-нибудь вместе пуститься в плавание. Добавив, что в порту надолго не задержится, а отправится в Велитию, где простоит в Арте несколько дней.
Поняв, что от капитана я ничего не добьюсь, я вернулась в орден и узнала, что пропала не только любимая скаковая лошадь Талена, но и древняя карта Велитии из наших архивов. Вспомнив, о чем Тален мне рассказывал в прошлые дни, я решила, что он отправился в Велитию на руины главного храма ордена Охранителей Книг, отколовшегося…
- Мы знаем о прошлом этого печально известного ордена, - нетерпеливо перебил магистр Риус, - и предпочитаем о нем не вспоминать. Переходи к делу, Фелиндия.
- Я как раз это и собиралась, – с готовностью подтвердила Лин. – Вернуться к Талену. Я решила, что времени прошло не так уж и много. А если я поскачу по местам, упомянутых им в наших беседах, то обязательно нагоню его.
- Почему ты не сообщила нам о своих подозрениях? – недовольно поинтересовался магистр Риус.
- Потому что боялась, что вы меня не отпустите… - смущенно призналась девушка.
- Твои опасения были верными. В отличие от решения, - кивнул головой магистр Риус, дав отмашку продолжать.
- Я взяла лошадь, и мне удалось по пути настигнуть Талена. Он был рассержен, что я пошла за ним следом, но разрешил мне остаться и помочь в поисках. Мы отправились на руины храма ордена Охранителей Книг. Уже в пути мы столкнулись с разбойниками, но нам удалось уйти. Когда мы достигли храма, оказалось, что это святилище было лишь парадной вывеской, но не центром ордена Охранителей Книг. Впрочем, мы нашли записи, которые указывали местонахождение настоящего архива. К несчастью… - тут Лин до дрожи в голосе пронзило отчаяние. - В этом храме нас настигли бандиты… Он кинул мне свой посох, а сам взял меч, отбитый у одного из них, и приказал бежать… приняв…
- Достаточно! – махнул рукой мастер Риус, решив не мучить девушку болезненными воспоминаниями. - Это все, что мы хотели услышать о роли мастера Талена в данном деле.
Он нарушил все, что мог нарушить. Несомненно, будь он жив – он тоже бы предстал перед судом совета, но теперь эта тема закрыта окончательно. Так что не пытайся его выгораживать! Подобным поведением ты только доказываешь непростительную халатность в остальных своих поступках. Например, зачем ты доверила Книгу какому-то безродному велиту? Ничего против жителей Велитии не имею, - повернул голову к заскучавшему советнику Зюрду мастер Риус. – Но этот случай говорит сам за себя, - ткнул он пальцем на Гаузена, и советник не без злорадства улыбнулся и самодовольно кивнул.
Юному велиту после столь небрежного обращения к его персоне захотелось ответить в куда более доступной формулировке. Но он понимал, что время его выступления вышло, а участь Лин портить не хотелось.
- Потому что, - бросила беглый, но серьезный взгляд на велита девушка, - я действовала в интересах ордена и верила, что Гаузен доведет дело до конца. Ведь он оказался честнее и вернее некоторых... Некоторых присутствующих в этом зале. Тех, кто не верил в успех нашей с Таленом миссии!
По залу прокатился осуждающий гул, тотчас же прерванный поднятой ладонью магистра Риуса:
- Очень жаль, Фелиндия, что вместо того, чтобы отвечать на вопросы, ты защищаешь этого чужака. Но я учту твои показания. Вместе с тем фактом, что ты признаешь ответственность за все, что случилось впоследствии с Книгой Знаний. Не говоря уже о том, что ты переместила реликвиею в другой мир, где она могла быть потеряна окончательно.
- Да, я прибегла к этой возможности, хотя не имела разрешения, - холодно кивнула девушка. – Иначе Книга Знаний могла попасть в руки принца Леканта.